Сандра Вог - Серебряный вечер (ЛП)

— Ты ждешь меня, Харкер. Зачем?

Пророк улыбнулся.

— Ах. Ты была грязной, стала чистой. Но все равно осталась глупой.

— Снова будешь говорить загадками, — предупредила я, — и я уйду, — руки пророка были на коленях, я посмотрела на них. Они все еще были в красных волдырях, но, может, он хотя бы не чувствовал боли. — Ты использовал гелиотроп?

Он кивнул.

— Пчелиный воск, — сказала я. — Покрыть им ожоги и не подставлять солнцу.

— Да.

— Тогда я рассказала все, что могла. Я не Белый Целитель. Больше ничем помочь не могу.

— Помочь! — его улыбка стала еще шире. — Но это ты просила помощи, а не я.

Я нахмурилась.

— Как? Я здесь, и ты здесь, видимо, по случайности. Но, даже если не так, мне ничего от тебя не нужно. Я не просила о помощи.

Он встал.

— Просила, Стражница.

— Никаких игр! Говори, что тебе надо.

Мы с Харкером сверлили друг друга взглядами. Он был уродливым, и его искаженный силуэт становился только хуже от его радости, от довольной дрожи и улыбки, открывающей ужасные зубы. Он знал, о чем я думала. Он прошептал:

— Ты можешь идти, Стражница. Тебя ничто не остановит, и твой юноша симпатичнее меня. Но ты ждешь, ждешь того, что я могу сказать. Любопытная Стражница Смерти. Такой я тебя и запомнил.

— Возможно, — я поджала губы.

— Любопытство, — скривился Харкер. — Что я рассказывал тебе?

— Что они нападут, увидев мою слабость, что я прячусь не из-за горя, и что я должна найти ракушку.

— Ах! — он вздрогнул, словно марионетка. — Не так, все не так!

— Что? — я чуть не прокричала это, все его слова были опасными. — Что не так?

— Ты не закончила. Я сказал, что тебе нужно найти амулет, и…?

— И что если бы я любила кузину, — парировала я, — я бы не просила о помощи.

— Да, — прошептал он. — Никакой помощи.

Я топнула ногой.

— Я ничего не просила! Я сама нашла амулет, помощи не было.

— Была.

— Какая? Скажи!

— Предметы, которыми ты спасла своего красавчика.

— Нож и миньон. Я их не просила!

— Но взяла, Стражница.

— И? — я отошла на пару шагов, недовольная. Я должна уйти к Лорену, вернуться к Арро, но оставалась и слушала этот бред, понимая это.

— Когда ты использовала эти сокровища? — спросил Харкер.

— Позже! Они пригодились, да, когда мы спасали Всадника в Закрытом водопаде, исцеляли его раны, но это было после…

— Но ты просила ПОМОЩИ! — засмеялся он, указывая на меня костлявыми пальцами. — Ты стояла и кричала: «Помогите!», — Харкер оттолкнулся от камня и встал напротив меня. — И просила первый раз, — он склонился ближе. — Даже для Райфа ты помощи не просила.

Так и было. Я стояла и дрожала.

— Но нож, миньон… Их дали до того, как я просила. Я не знала, что они мне понадобятся, и не просила именно их…

— Их? Нож и трава были идеальным выбором, так ведь? Откуда бы знала твоя кузина Ларк?

— У нее есть Взор!

— Но она не видит тебя! — крикнул он. — Нет, Стражница. Ответ был прост, теперь уже нет.

— Тогда скажи, провидец. Почему она отправила это?

Он покачал головой. Он дрожал от предвкушения, но не из-за меня.

— Все еще любопытна, Стражница? Показать тебе, что она натворила? Она нарушила правило. Ради тебя. И теперь платит за это. Теперь мы проиграем.

Я покачала головой, а потом кивнула. Сердце забилось быстрее и тревожнее. Что-то шло не так, провидец был слишком радостным, и пальцем он на меня указывал слишком нагло.

— Я покажу, — сказал он, снимая свою забавную синюю шляпу. — Покажу, Стражница, — он расправил шляпу и протянул мне. — Загляни в нее. И увидишь.

Я склонилась над ней, он усмехался. Думаю, я ожидала, как оттуда посыплются монеты. Но шляпа, что была синей снаружи, оказалась полночно черной внутри, такой темной, словно была окном в ночное небо. Мне стало не по себе, ноги покачнулись, и я полетела вниз, в ночь со звездами. Я падала быстро, намного быстрее, чем бежал Арро. Я слышала эхо слов Харкера издалека:

— Ты разделишь взгляд другого Целителя. Увидишь все ее глазами…

Во тьме сверкали не звезды. Я увидела, приближаясь, что свет принимает форму окон, увидела силуэт огромного здания. Замок Тарнек. Я видела его в заклинании. Стены возвышались передо мной, я оказалась внутри, резко опустилась вниз и замерла.

И тут же побежала, не успев перевести дыхание, к длинному коридору, украшенному гобеленами и факелами. Я заметила двух бегущих девушек. Ларк я узнала мгновенно, ее каштановые волосы ниспадали до бедер, платье было ее любимого цвета мха, но было куда красивее платьев, что шили в Мерит. На ее лбу была тонкая диадема из золота.

Королева. Я вспомнила это, а потом посмотрела на вторую девушку. Она была выше, носила платье красно-коричневого насыщенного цвета, темные кудри падали на ее плечи. Она была не намного старше Ларк, ей было не больше двадцати одного. На ней короны не было.

Ларк, которую знала я, держалась вдали от людей, но здесь и с этой леди все было иначе. Я приближалась все ближе и вскоре уже была не собой, а стала той второй девушкой, видела ее глазами, как и сказал Харкер. Ларк оглянулась на подругу — меня. Я попыталась выкрикнуть имя кузины и обнять ее, но не смогла. Только взгляд, больше мне ничего не принадлежало.

Лицо Ларк было решительным.

— Не нужно идти за мной, Илона! — крикнула она через плечо. — До возвращения стрижей осталось немного. Найди укрытие, где тебя не тронет их шум!

Илона ответила. И было странно чувствовать, как мои губы произносят ее слова, как ее голос, а не мой, звучит в коридоре:

— Я знаю, куда ты. Ты не должна, — слова дрожали. Ее горло сжалось. — Не стоит так делать, — прошипела она. — Тебе это говорили. Я знаю. Король говорил, что у них должен оставаться выбор. Книги трогать нельзя.

— Король говорил, что я должна и помогать им, Илона! Это я и сделаю! Стражница в беде!

У них. Стражница.

— В какой беде? — задыхалась Илона. Она вела себя не как Целитель. Она чего-то боялась. — Ты говорила, что увидела кузину!

Ларк остановилась перед спускающейся лестницей, обхватила руками живот.

— Я видела Эви, потому что она наложила заклятие, — она посмотрела на подругу — на меня — а та стояла перед ней. — Почему напали стрижи? Она наложила заклятие, Илона.

У них. Стражница. Я.

— Заклятие! — Илона посмотрела на свои руки. — Но она не Белый Целитель.

— Нет, — голос Ларк стал тише. — Это было темное заклятие. Она использовала тис.

Руки Илоны сжались в кулаки, она впилась ими в платье, словно слово было отравленным.

— Это приманило Призывателей, — прошептала Ларк. — Они выследили ее. Теперь они могут найти ее и уничтожить.

— Темная магия.

— Я видела это, Илона! Я пошла к Третэ. Мы смотрели… — Ларк скривилась, обхватив живот. — Потому они направили к нам стрижей, что весь день врезались в стены! Нас заставляли не видеть Стражницу, чтобы они успели ее схватить. Эви причинят вред! Она не сможет. Не сможет, — она побежала по ступенькам, но застыла. — Вернись, Илона. Прошу! Прячься! Я не вынесу твои страдания из-за этих существ, из-за меня.