Виктор Яковлев - Тень императора

Эти комки мяса жутко меня раздражали своими воплями и пробивали даже ту защиту, что я ставил в эти часы, пока дожидался своего времени. Иногда хотелось отобрать управление телом и прибить их, но…я знал, что Анри хоть и слаб сейчас, но ничего не мешает ему под действием сильных эмоций снова вернуть себе контроль над телом. Эта возможность как дамоклов меч висела надо мной и все время раздражала, к сожалению избавиться от неё не было ни малейшей возможности.

— Что ж, тогда было приятно познакомиться, — я встал и вытащив одним движением кинжал, пронзил его в сердце. Он умер мгновенно. Вытерев оружие, я приказал поглубже его зарыть, чтобы никогда никто не нашел.

Войска почти не понадобились, стянутые по тревоге к столице они просто задерживали вооруженные отряды и не пускали их дальше. Столица кипела и бурлила, раздавались возгласы убить принца за устроенную резню, но я не зря десять лет занимал свое место. Все самые яростные противники из тех, кто был на охоте, сейчас лежали в общей яме, а те кто остался в столице или в своих землях, просто не успели ничего сделать. Так что уже через неделю после похорон императора, столица стала готовиться к коронации нового.

Дел у меня было невпроворот, поскольку принц совсем устранился от дел, теперь я сам решал, что нужно делать и отдавал приказы. Я крутился как белка в колесе, отдавая приказы на похищения и зачистки домой тех, кто больше всего протестовал. Реки крови лились каждый вечер, а войска уже пару раз отразили нападение вассалов тех, кто осмелился подвести свои войска к столице. Некоторые рода покинули двор, чтобы со своей свитой уединиться в своих землях и поднять знамя восстания. Я пока ничего не предпринимал против этого, получив полный карт-бланш от принца на любые действия связанные с обеспечением его безопасности, а также безопасности империи. Всеми восставшими я собирался заняться после коронации, так что занимаясь первоочередными делами, я даже выпросил у Анри его время, пообещав все восполнить в трое, когда все успокоится.

Раздавшийся стук удивил и отвлек меня. Кто может в час ночи меня побеспокоить?

— Да? — я не беспокоился за свою сохранность, мой кабинет в глубине здания Тайной канцелярии можно было проникнуть только с боем, если первое кольцо охраны еще можно было подкупить и пройти незамеченным, но во внутреннем кольце стояли только лично преданные и проверенные мне бойцы.

Дверь отворилась и я удивленно встал с кресла. Глаза, я сразу узнал глаза, которые смотрели на меня. Я всегда удивлялся им и даже слегка завидовал.

— Ваше высочество, — я слегка поклонился, выражая уважение.

— Полноте шевалье, — герцог де Гел, а это был именно он, вошел ко мне в кабинет и попросил разрешение присесть.

— Ваше высочество, вы старше как по возрасту, так и по званию, — я говорил нужные слова, но и он и я знали, что он пришел просить, а значит, я был сейчас хозяин положения.

— Вы всегда были мне чем-то симпатичны шевалье, — тихо начал он, — в самом начале вашей карьеры, мне нравятся такие целеустремлённые и все сметающие на своем пути молодые люди. Вот только все это было до тех пор, пока вы однажды не стали считаться со средствами достижения своих целей.

Я слушал его и удивлялся, что его могло привести сюда, а главное зачем он мне все это рассказывает.

— Не слушайте брюзжание старика, — внезапно осекся он, посмотрев на меня, — я думал вас будет интересно мое мнение шевалье.

— Конечно ваша светлость, — отозвался я.

Старчески крякнув, он стал серьезен, а океаны спокойствия его глаз тронула первая ряска надвигающегося волнения.

— Я пришел заключить перемирие, — наконец сказал он, когда мы помолчали немного, — точнее пришел купить ваш нейтралитет к моему роду.

Я удивился и сильно, еще не было коронации, еще не было никаких назначений, а старый лис уже вылез из своей норы и отправился защищать свое потомство.

— Но ваша светлость, я никто, всего лишь слуга своего господина. Зачем вы пришли ко мне?

— И господин тот, будущий император, — пошутил он, снова замолчав.

— Рене! — крикнул он и дверь открылась, пропуская четырех слуг, едва тащивших тяжеленный сундук. Поставив его и открыв, они ретировались.

Я понял, почему охрана их пропустила, герцог числился в списках тех людей, которые могли беспрепятственно проходить везде.

Он тяжело поднялся, а я не сделал и попытки ему помочь и открыл крышку, я увидел, что сундук разделен на две половины, она из них забита пачками туго смотанных писем, а вторая полна кожаными мешочками.

— Однажды, я посетил выпуск имперской академии и один молодой юноша, стоя перед строем своих одногрупников пообещал им, — начал герцог, доставая одну из пачек писем и подавая её мне, — что они все ответят за то, что сделали с ним. Все тогда посчитала это просто за похвальбу и ничего больше, но я решил запомнить его и присмотреть, мне показалось тогда, что его глаза уж слишком пылают так знакомым мне огнем одержимости своих идей.

Я слушая его, все больше поражался, а когда взял в руки пачку писем, так и вовсе встал, чтобы помочь ему с сундуком.

— Здесь вся переписка графини Натали Анжу за последние пятнадцать лет, а также все мои запасы драгоценных камней, что я скопил за эти годы. Достаточная ли это плата, за то, чтобы мой род остался нейтральным к императору?

Я задумался, герцог, как впрочем и никто не знал, что я и Анри — это две абсолютно разные личности и если для него эти письма представляли величайшую драгоценность, для меня они были лишь стопкой никчемной бумаги, а вот драгоценности, мне сейчас были нужны. Несмотря на свое огромное состояние, для некоторых операций, не связанных со служебной деятельностью нужны были наличные средства в очень больших объемах. Тем более сейчас, когда я подчищал не только недовольных властью.

— «Я тоже прошу, — раздался голос, — хочу почитать».

— «Ты и так находишься там, только потому, что дал ей слишком большую власть над собой! — разъярился я, — тебе мало? Тупой ты ублюдок!».

— «Это просто просьба».

— «Хорошо, — я не мог ему отказать, он всегда помогал мне, с тех пор, как перешел в это состояние».

Герцог напряженно молчал, видя мои размышления.

— Хорошо ваша светлость, — мой тон стал именно таким, каким и должен быть и он понял, что я закончил притворяться, — считаем что все маленькие недоразумения с вами отпрысками и вами не омрачат наши отношения, пока ваш Род остается нейтральным к короне.

Герцог сразу расслабился, это было видно потому как опали его плечи, но не уходил.

— Что-то еще ваша светлость?

— Простите старика шевалье, но хотелось бы материального свидетельства.

— Какого? — удивился я.