Елена Кароль - Эльфийка вишневых кровей

— Тех, кто считается лидерами академии. На текущий момент их четверо, по одному с каждого факультета: Малкош, Кэдсимаэль, Дарий и Алдан.

— Алдан?

— Целитель. — Отмахнувшись, причем немного презрительно, орчанка добавила: — Учится на четвертом курсе, эльф-полукровка, отличник и гордость факультета. Мать человек, магистр Версеида — замдекана по учебной части и, по слухам, любовница декана. Я тебе ничего не говорила, но об этом знают все.

О-о-о…

Сколько же в этой академии тайн и интриг?!

— Я смотрю, ты о других не спрашиваешь. Уже знакома?

— Да. — Ограничившись кратким ответом, я предпочла снова уткнуться в кружку, а ведьмачка не стала настаивать на разъяснении, так что я предпочла развить тему о недовольстве Малкоша. — И что теперь? Некроманты объявят мне бойкот?

Орчанка фыркнула:

— Фантазерка. Да ерунда все это. Прости за прямоту, но ты всего лишь девчонка, да еще и полукровка. Верно ведь?

— Да.

— А вот была бы ты вампиром из какого-нибудь древнего клана… тогда да, тогда некросы сочли бы это оскорблением. А так… Плюнь и забудь.

— Хорошо, как скажешь. — Кивнув, я допила чай, рассовала яблоки по карманам, в руку взяла две несъеденные булочки и с благодарностью добавила: — Спасибо за компанию. Было очень приятно познакомиться. И вообще вы, ведьмаки, очень славные ребята. И девчата. До вечера.

— Ага, пока… — Задумавшись о чем-то своем и дожевывая вторую булку, орчанка небрежно кивнула и не стала меня задерживать.

Поднос я уже знала куда нести, поэтому, избавившись от грязной посуды, отправилась обратно в свою комнату. На удивление мне никто не помешал (я подозревала, что вампир не сдержится и хотя бы окликнет, но этого не произошло), так что спустя всего несколько минут я снова запирала дверь своей невероятно красивой и комфортной комнаты изнутри.

До вечера время пролетело незаметно — я отдала Касе обе булочки и оба яблока, получила неожиданную и очень искреннюю со стороны мышки благодарность, а затем занялась разбором книг. Подборка меня удивила. Если я ничего не путала, то из учебников была едва ли половина, остальное было именно то, что добавила от себя польщенная комплиментами эльфа гномка.

А литература оказалась потрясающей! Одна энциклопедия низшей нежити чего стоила, причем такая старая, что не рассыпалась на отдельные листочки только благодаря магии. А ведь у господина была почти точно такая же!

Только чуть потолще.

Задумчиво перелистывая пожелтевшие от времени страницы, я тихонько покачивалась в кресле, иногда с упоением вдыхая тонкий аромат дыма, который проникал в комнату от зажженного камина. Не представляю, где Кася взяла дрова с таким вкусным ароматом, но он был великолепен.

Идиллию «я и книги» ближе к вечеру нарушил настойчивый стук в дверь.

Кася громко всхрапнула, недовольно перевернулась на другой бок (она решила подремать на кровати, причем на второй подушке, которую обозначила как «моя будет!»), а затем тихо буркнула:

— Ну вот, начина-а-ется…

— Что? — Я перевела удивленный взгляд с двери на шушечку и услышала:

— Паломничество окружающих.

О?

Мышка ничего больше не добавила, так что мне пришлось встать и отправиться открывать, потому что стук становился все более громким и настойчивым. И судя по всему, это был не Кэдсий.

— Да?

За дверью стояла недовольная вампирша в форме факультета некромантии.

Красивая.

Чистокровная.

И крайне раздраженная.

Хотя как только я открыла дверь, она натянула на лицо улыбку. Увы, неискреннюю.

— Привет.

— Привет. — Настороженно кивнув, я вышла в коридор, не собираясь пускать посторонних внутрь.

— Смотрю, ты новенькая… — Протянув с непонятным намеком, девушка попыталась заглянуть в комнату через мое плечо, но я оставила слишком узкую щель, чтобы было видно хоть что-то.

— Да. Меня Вишери зовут. — Решив, что поругаться всегда успею, я предпочла начать с дружелюбной улыбки. — А тебя?

— Лэри Аделаида Шароки, младшая княжна клана Шароки. — Почему-то недовольно поджав губки, девушка смерила меня неприязненным взглядом. — Обращаться ко мне необходимо на «вы» и не иначе, как княжна Аделаида.

О?

Как интересно…

Все мое дружелюбие куда-то испарилось.

А я смотрю, кому-то клыки ни разу не правили…

— Что ж, очень интересно… — С губ уже была готова сорваться пара словечек, которые бы поставили выскочку на место, но нам помешали.

На лестнице раздались неожиданно громкие шаги, хотя это в принципе было невозможно, и спустя пару секунд на площадке показался задумчивый Малкош с огромным букетом шикарных бордовых роз в руках.

Это еще зачем?!

Парень увидел вампиршу, делано удивился, затем перевел взгляд на меня и улыбнулся так широко, что мне стало неловко. Наверняка ведь неудобно так.

— Вишери, привет, солнце мое. Знакомишься с нашими девчонками? Хвалю, молодец. Адочка, детка, погуляй, успеешь еще выразить свою приязнь нашей новой звездочке, сейчас мое время.

У меня слуховые галлюцинации?

Уж не знаю, что подумала о происходящем Аделаида, но мы с ней шокированно переглянулись. И пока я думала, где взять целителя, который бы привел в себя сбрендившего вампира, девушка высокомерно фыркнула, затем насупилась, но при этом послушно и торопливо ушла.

И мы остались с вампиром на площадке одни…

— Солнышко, это тебе. — Сунув букет мне в руки, Малкош склонился и, пока я изумленно хлопала газами, умудрился поцеловать меня в щеку, едва-едва не дотянувшись до губ.

— Эй! Ты что делаешь?! — Отшатнувшись, я попыталась всучить букет обратно, но его неожиданный захват был столь удачен, что букет так и остался у меня в руках.

Мало того, меня вместе с букетом внесли в комнату, и не успела я возмутиться вновь, как щеколда была задвинута, а я оказалась под странным, многозначительным взглядом.

Растерянность взяла верх, и я не придумала ничего умнее, чем настороженно спросить:

— Что?

— А ничего. — Хохотнув, парень шагнул в сторону, словно я была пустым местом, а затем начал изучать мою комнату, при этом периодически удивленно посвистывая и приговаривая: «Вот гхырт!» — Вишери, а ты неплохо устроилась! Признавайся, кто ты такая?

В голове пронесся табун мыслей, а по спине ледяные мурашки.

— В смысле?

— В прямом.

Резко развернувшись, Малкош в два счета сократил расстояние и навис надо мной неумолимым возмездием. Только сейчас я поняла, что он почти так же высок, как Кэдсий, но при этом еще и несколько пошире. И вообще — большой и сильный.

И вампир.

Высший вампир. Как господин.

— Меня зовут Вишери.

— А поподробнее?

Стало очень неуютно, я даже поежилась, что не ушло от внимательного взгляда Малкоша, и он ухмыльнулся.