Елена Кароль - Эльфийка вишневых кровей

Так, ладно, отставить глупые мысли. Время уже к ужину, где Кэдсий?

Эльф, как и обещал, не торопился меня навещать, так что, решив для себя, что выждала достаточно, я отправилась на ужин без сопровождения. Вот только одна я дошла лишь до холла первого этажа, потому что там меня ждали… Ждал.

— Привет, — не слишком дружелюбно кивнул младший брат Малкоша, Милош, и заступил мне путь.

— Привет. — Я шагнула в сторону, планируя обойти препятствие, но парень шагнул вместе со мной. — Что?

— Я это… — Поморщившись, парень почесал нос, а затем буркнул: — Извиниться хотел.

— Да-а-а? За что? — Я была искренне удивлена. Просто безмерно!

— За то, как смотрел на экзамене. — Выдавил он и снова поморщился. — Я перенервничал. Ты ведь не обижаешься?

— Да как бы нет… — Растерянно протянув, потому что поворот был крайне неожиданным, я не представляла, что делать дальше. По-хорошему, я шла в столовую. Фактически… меня туда не пускали. — А ты уже ужинал?

— Нет. — Сначала просто ответив, через пару секунд вампир осознал, что вопрос был задан с намеком. Вот только его излишне оценивающий взгляд мне ну о-о-очень не понравился. Не чувствовалось в нем особой доброжелательности.

Понятно. Извинился только потому, что его заставили обстоятельства (отец, брат, шуш, слухи, а может, и все вместе?), но продолжать общение на дружеской волне желания нет. Да я как бы и не настаивала.

Понимающе хмыкнув, я торопливо обогнула замешкавшегося парня и еще торопливее отправилась в столовую.

— Вишери, подожди!

Дхар!

Не останавливаясь, я обернулась через плечо. Как я и думала, меня догонял Милош.

— Да? — спросила, не сбавляя шага. Я была уже не так дружелюбна, как в корпусе.

— Ты все неправильно поняла! — Он догнал и зашагал рядом.

— Ты о чем?

— О том, что я не хочу сходить с тобой на ужин. — Досадливо пробурчав, Милош уже громче добавил: — Просто тут такое… С тобой что-то не то.

— Да-а-а? — Заявление позабавило.

Да со мной все не то!

— Да нет, я не в том смысле.

А в каком? Иронично фыркнув, я промолчала. Откровения однокурсника были забавными, и я решила не сбивать его с мысли.

— Я в том смысле что, по идее, ты никто… — Осторожно покосившись на меня, он торопливо и с нотками извинения в голосе добавил: — В смысле я знаю, что ты сирота из глухой горной деревни, и вижу, что ты полукровка. А с другой стороны, у тебя уже куча покровителей. Как так?

— Ну, как-то так. — Беспечно пожав плечиками, я не удержалась и хихикнула. Ситуация действительно была забавной. — Тебя это смущает?

— Очень. — Не став лгать, Милош серьезно кивнул. — Что в тебе такого? Я хочу знать.

Тю-ю-ю! Хочет он!

На это заявление я расхохоталась уже в голос.

К этому моменту мы уже зашли в столовую, так что мой громкий и искренний смех привлек внимание многих студентов. Кто-то улыбнулся, кто-то озадаченно переглянулся, а кто-то лишь скользнул по нам взглядом и вернулся к трапезе.

— И ничуть не смешно. — Обиженно пробормотав, вампир, судя по смущенному лицу, чувствовал себя неловко.

— Может быть… хотя кому как. — Не став соглашаться, я отправилась к раздаче и снова, набрав еды не только себе, но и шушечке (пряники и апельсин), немного задержалась, осматривая столики в поисках свободного места.

Этим решил воспользоваться Милош, который стоял позади.

— Идем к нам?

О? То есть вот так, да?

Нашла взглядом столики, где сидели вампиры, отметила, что старший братец уже там, причем усердно делает вид, что не наблюдает за нами… и кивнула. Почему бы и нет? Пока не понимаю, зачем им это, но думаю, пользы от «дружбы» будет больше, чем вреда.

Пока шли, я старалась особенно не смотреть по сторонам, но все равно поймала на себе парочку задумчиво-завистливых взглядов от маленького столика на четверых, за которым сидела Аделаида, еще две вампирши и демоница. Все четыре были в форме факультета некромантии, что меня искренне удивило. Неужели в предыдущих наборах девушек было больше? А почему тогда именно мне так «повезло»?

— Привет. — Поприветствовав необычайно дружелюбной улыбкой, словно мой приход был невероятно радостным событием, Малкош милостиво кивнул на свободное место напротив: — Присаживайся. Приятного аппетита.

— Спасибо. — Решив не привередничать, я села, пожелала окружающим того же и предпочла изобразить тихую и скромную мышку, уткнувшись в тарелку.

Разговор за столом не клеился, видимо, парни все-таки чувствовали рядом со мной некоторую неловкость, а может, просто им не о чем было общаться. Стараясь не слишком сильно проявлять свой интерес, я рассматривала соседей по столу, мысленно отмечая, что из «свиты» рядом лишь двое, а остальные по внешнему спокойствию и расслабленным позам скорее приятели, чем «подданные».

Причем что удивительно, они не были вампирами: два демона и дроу. И все трое — однокурсники Малкоша. Получалось, что только мы с Милошем новички, а остальные уже матерые зубры. Сравнение позабавило, и я отстраненно улыбнулась, при этом задержав задумчивый взгляд на синеволосом демоне. Его стихия вода, если я не ошибаюсь. Но разве водяному удобно быть некромантом?

Поймав мой задумчивый взгляд, парень удивленно приподнял бровь. Я решила не отмалчиваться, и раз приглашают к беседе, то сами напросились.

— А какая у вас стихия? Я никогда раньше не видела демонов, но наставник учил меня, что преобладающую стихию можно определить по цвету волос. У вас это вода?

— Верно, вода. Меня зовут Тинартий, можно Тину и на «ты».

Парень ответил весьма дружелюбно, а сидящий рядом с ним второй демон, но уже с темно-оранжевыми волосами, ухмыльнулся и пробасил:

— Джером, просто Джером. А твой наставник не глуп, это действительно так. В основном. Можно выбрать и развивать абсолютно любую стихию и направление, но цвет волос демона — это в какой-то мере бесплатный бонус к силам. Зачастую многие выбирают путь меньшего сопротивления и развивают то, что дано природой и кланом, а некоторые, как, например, мы, предпочитаем учиться тому, что нравится. Вот взять для примера тебя…

Ой, а может, не надо?

Резко пожалев, что разговор свернул туда, куда не надо было, я чуть поморщилась, что не ушло от взглядов присутствующих. В основном все уже поели и допивали чай, так что моя персона оказалась в центре внимания.

— Ты эльфийка. Хотя и полукровка, но все равно эльфийка. Если брать академические стандарты, то ты должна была пойти на факультет целительства или в крайнем случае в медиумы. Но ты поступила на некромантский… Почему?

Почему-почему… Потому!

Но ответила я иначе:

— Потому что мой наставник был вампиром, практикующим именно некромантию. — Ровно выдержав удивленный взгляд рыжеволосого демона, я с напускной беспечностью пожала плечами. — Он разглядел во мне магический потенциал и помог его развить. А выбор факультета… ты прав, я выбрала не тот, который положен мне по расе, а тот, к которому лежит душа. Мне очень нравится работа с нежитью. Особенно их безмолвное и безупречное послушание и рабское повиновение.