Елена Кароль - Эльфийка вишневых кровей

С каменным лицом выслушав демона, Аррисш сначала мысленно досчитал до десяти, чтобы даже случайно не сорваться и не сказать лишнего, а затем с язвительной усмешкой ответил:

— Знаешь, что я тебе скажу? Не надо завидовать, Вурд. Просто не надо завидовать. Спокойной ночи. Если ты не забыл, завтра с раннего утра у нас запланирован поход в пещеры. Не знаю, как ты, а я уже хочу спать. До завтра.

Напарник ушел, а демон все не мог заставить себя сделать хоть шаг. Он злился. На себя, на драука, на эту гхыртову девчонку-эльфийку с вампирскими клыками, на ситуацию в целом. Интуиция подсказывала, что дело нечисто, но доказательств не было.

Пока не было.

До башни общежития я добежала за несколько секунд. По лестнице взлетела, но на площадке пятого этажа пришлось затормозить.

Меня ждали.

С досадой поморщилась, но сразу поторопилась скрыть эмоции, чтобы Милош ничего не заподозрил. Хотя… Кажется, мне это не удалось.

— Привет. Где была? Мы же договаривались встретиться за ужином. — Как только я подошла к группке парней с нашего факультета, вампир с ними распрощался и сразу начал с претензий.

— Гуляла. — Я оправдываться не собиралась и беспечно пожала плечами, направившись в сторону своей башни.

Милош недовольно нахмурился и пристроился рядом.

— С кем?

Вопрос так меня возмутил, что я не удержалась, повернулась к парню и зло прошипела:

— Не твое дело! С кем хочу, с тем и гуляю!

Отпрянув, вампир задержал взгляд на моих губах. Нахмурился, поморщился и тихо посоветовал:

— Клыки убери. Или драться со мной собралась?

— Еще чего! — фыркнула, но рот закрыла, мысленно злясь на себя за несдержанность и на вампира, появившегося так несвоевременно.

Но это моя жизнь! Только моя! Как он смеет в нее лезть?!

— Или тебе крови надо? — Тем временем Милош до чего-то додумался и с подозрением уточнил: — Ты когда последний раз пила кровь? Неужели ломка?

— Не говори ерунды. — Я закатила глаза, мысленно хихикнув и не собираясь ни в чем признаваться.

— Вообще-то, я в этом очень хорошо разбираюсь. — Начав тоже раздражаться, вампир вспылил, и, когда я самым невоспитанным образом отвернулась и начала подниматься по винтовой лестнице, он нервно прорычал мне в спину: — Дхар тебя побери, я ей помочь пытаюсь, а она… Ну тебя! И не жалуйся потом, что нервы ни к гхырту и сны кровавые!

Вот на что угодно, а на это никогда не жаловалась.

Фыркнув снова, отперла дверь, с удовольствием зашла к себе, закрыла…

И, отбросив куда подальше мысли о приставучем вампире, счастливо улыбнулась. Да! У меня было свидание! Самое лучшее! Самое идеальное! Самое…

— Ну и где ты пропадала полдня, а? Я ее жду, понимаешь! А она? У нас план, между прочим, срывается!

Опешив от раздраженного выговора шушечки, я нашла ее взглядом. Кася сидела на столе и смотрела на меня так обиженно, что я моментально прониклась ситуацией и смущенно почесала нос.

— Прости. Тебя не было, и я решила немножко погулять. Ну и загулялась… — Придумывая ложь буквально на ходу, я подошла ближе и примиряюще улыбнулась. — Но сейчас я в твоем полном распоряжении. Говори, я готова!

Десять минут спустя я поняла, что к такому я точно готова не была.

— Я не хочу туда идти!

— Это еще почему? — Смерив меня скептичным взглядом, Кася была непреклонна. — Милая моя, это самый оптимальный способ всего за одну ночь легально заработать кучу денег. Поверь, я перебрала все возможные варианты.

— Да не нужна мне куча! — Лихорадочно подыскивая аргументы, я привела первый: — Мне вампиры обещали помогать, вот! И стипендия тут хорошая, я узнавала. И будет всего через три недели!

— Так и скажи, что трусиха.

— Я не трусиха! — Разозлившись, я топнула ногой. — А еще я не самоубийца! Парни только сегодня про эти пещеры рассказывали! И говорили, что уже на четвертом уровне очень опасно, а ты меня отправляешь на пятый!

— Вообще-то мы пойдем вместе, так что не психуй. — Недовольно проворчав, Кася наставила на меня коготок. — Так, принцесса! Кто у нас в одних и тех же трусиках уже вторую неделю ходит? Не ты ли?!

Я глухо рыкнула. Да, я! И что? Теперь указывать мне на это? Между прочим, я их регулярно стирала, так что пускай они были не новыми, но чистыми! И не надо меня этим попрекать!

Пока я гневно пыхтела и не знала, что сказать, Кася подобрела и уже слегка устало продолжила:

— Вишенка, не кряхти. Гарантирую, со мной ты будешь в абсолютной безопасности. В этих пещерах действительно кое-где встречаются скопления темной энергии, но обещаю, мы туда не пойдем. Я знаю безопасный путь и вообще — чувствую подобные скопления за версту, и если что, предупрежу, и мы сумеем уйти.

Осторожность и благоразумие безуспешно боролись с превосходящими силами противника, то есть с любопытством, безрассудностью, желанием доказать, что я не трусиха, и возможностью обзавестись реальными деньгами.

— Ладно, ты права. — Шумно выдохнув, я кивнула. — Когда пойдем?

— Сейчас.

Я, конечно, удивилась, но спорить не стала. Кася была права. Если днем там экскурсии и просто праздношатающиеся зеваки, то нам стоит отправиться на поиски клада в такое время, когда там никого нет.

Уточнила лишь:

— Мы туда надолго?

— Не меньше чем на сутки.

Ох…

— Но ты не переживай, я уже все подготовила. — Кася ткнула пальчиком в сторону кровати, и когда я повернула голову, то увидела на ней большую сумку. — Сушеное мясо, печеньки и вода. Одеяло. Готова?

Кивнув в некотором ступоре, я перевела взгляд на шушечку. Вопросов была тьма, но я поняла, что все они прозвучат глупо. Этот поход был чистейшей воды авантюрой, но озвучивать подобное вслух я не решилась. Кася еще ни разу меня не подводила, так что…

Выдохнув, я подошла к кровати, подхватила сумку, даже не удивившись тому, какая она легкая (наверняка зачарована каким-нибудь интересным заклинанием), и кивнула снова:

— Готова.

— Тогда идем. Будут спрашивать, куда идем — мы на выходные в город, к знакомым. — Отдав последние указания, Кася перелетела со стола мне на плечо, понадежнее вцепилась коготками в ткань жилета и произнесла: — Ну, ни пуха ни пера!

— К гхырту!

Начало путешествия было очень удачным — в коридорах знакомых студентов не было, и мы без проблем вышли из общежития. Я видела, как на нас пару раз покосились незнакомые парни с других курсов, и даже краем глаза видела на улице Аделаиду с подружками, но меня сейчас это интересовало меньше всего. До начала комендантского часа была еще уйма времени, так что я ничего не нарушала. Студентам не запрещалось ночевать в городе.

К сожалению, удача отвернулась от нас всего за пару метров до ворот.

— Вишери? Это ты? — Я узнала этот удивленный голос моментально и только поморщилась, а Кася приглушенно выругалась, не сдерживая раздражения.