Ули Драфтер - Преумножающий дары

Дожидаясь своей очереди, я наблюдаю бой между двумя мечниками. Оба функционала довольно сильные, практически на границе второго ранга. И скоростные показатели и уровень техники у них соответствующий. Тем не менее, я замечаю несколько моментов, где бы я смог поразить одного и другого. Правда, при помощи копья. Это придает мне немного уверенности.

Наступает моя очередь.

— Приветствуем новичка в наших рядах, — слышится краткое объявление, — первый бой за счет наего веселого собрания, — в ответ слышится смех, но объявивший функционал просит соблюсти тишину, — просьба выступить противника соответствующего уровня силы.

Меня радует, что не нужно представляться, хотя, мой внешний вид и обстоятельства появления, многих уже навели на мысль, что перед ними энгах.

Скоро передо мной встает функционал адекватного моему седьмому уровню силы первого ранга. Выбор оружия — дело каждого в отдельности, но со мной он берет копье. Такое же протягивает мне.

Мы становимся друг напротив друга. Я, прося подождать, все же снимаю куртку. Благо, на мне все та же сорочка. Хотя, она слегка прозрачная и теперь меня это и начинает беспокоить.

Первым дают возможность атаковать мне. Примерившись к балансу копья, делаю простой выпад, но тут же уклоняюсь от более быстрого и сильного — мне дают понять, что бой будет на пределе возможностей. Я ускоряю темп. Выпал в его сторону, отбитая атака, обманный прием, разыгранный в три хода и я заставляю соперника упасть. Победа за мной.

Но все ли так просто.

— Вы сильный функционал, может, продолжите со ставкой, — подходит ко мне тот, что объявил мое появление, — десятая часть уровня силы для начала.

Это не много, я могу позволить себе такую трату ради парного сражения.

В этот раз со мной встает на ринг более сильный соперник. Я выдерживаю только несколько сильных приемов, потом, оказываюсь прижат к полу.

— Хотите отыграться? Следующая ставка — две части.

— Почему больше? — похоже, цена участия начинает расти.

— Повышаем к окончанию. Иногда доходит и до двух уровней ранга.

— Значит, лучше потратиться сейчас, если хочу участвовать? — пытаюсь определить суть намека.

— Ну, если смотреть на это так, то да.

— Хорошо, но если не отыграю, то больше мне здесь делать нечего, — большую потерю силы могут заметить и тогда возникнет вопрос о моем пребывании в нейтральном уровне. Даже сложное заживление забирало только двадцатую часть. Иных резервов у меня не было.

— Не отчаивайтесь, — отвечают мне, забирая взнос.

Проигрывать я и сам не хочу.

Моя очередь подходит через два боя. Многие присутствующие, ко всему прочему, делают ставки и на победителя. Так тратить резервы у меня пока нет возможности. На арену я теперь поднимаюсь, чувствуя беспокойство — я хочу тренироваться с любимым оружием, но излишние траты на это лишат меня вообще всех шансов исполнять свою основную функцию.

Мой соперник слегка превосходит меня в силе, но не сильно. Шанс есть, но нужно приложить усилия. Первый ход за ним — копье метит мне в корпус, я отклоняю его и другим концом наношу свой первый удар. Вдохновленный таким быстрым успехом, делаю еще несколько атакующих ходов, настигая его двумя. Третий отбит и теперь удар нанесен мне. Я падаю, оказываясь подсеченным в ноге, но тут же встаю, перекатываясь в сторону и отбивая следующий выпад. Теперь уже не рискуя, принимаю и отбиваю серию ударов. Ухожу от двух, наиболее ожидаемых и, не веря в успех, совершаю сложную комбинацию — пропускаю над собой довольно низкий удар по дуге, в перевороте становлюсь ему за спину, подсекаю по ноге, перехожу вправо, ожидая от него ответный, сам оглушаю его с другой стороны, добавляя еще один сильный сверху. Противник признает мою победу.

Я удивлен, не верю в произошедшее, но рука, опущенная на плечо выводит из оцепенения.

— Поздравляю, получите возмещение, — мне передают контейнер и я вливаю в себя полученный резерв — пять частей уровня. Я оказался в выигрыше. Но на дальнейшие ставки я не решаюсь, просто наблюдая бои.

— Будем ждать вас завтра, — обращаются ко мне, когда все оставшиеся в зале направляются к выходу.

Я благодарю, за приглашение, точно намереваясь вернуться.

На следующий день тренировки я провел даже лучше, чем в предыдущий. Секира больше не тяготила меня навязчивостью своих приемов, поскольку я знал, что уже ночью смогу вернуться к копью.

Стоило стемнеть, как я отправился на прогулку по опустевшему замку. К нужной лестнице подхожу, видя еще одного желающего пополнить там свой резерв. Соблюдение тишины в ночное время только условно, но я все же обращаюсь к функционалу бесслов, произнося приветствие.

— Вас что-то беспокоит? — не сразу я узнаю одного из моих прежних ночных соперников, — как будто вы боитесь того что здесь больше, чем когда в открытую тренировались на площадке.

— Отток силы могут заметить, тогда мне придется вернуться в Уровни.

— Посчитают это за нарушение?

— Да и накажут.

— Вижу, вам не просто.

— Я сам виноват в таком положении.

— Значит, время его исправить, — ободряющая интонация и приглашающий жест. Я спускаюсь в катакомбы.

В этот раз я уступил сразу троим, потеряв почти целый уровень — восемь частей. Кроме прочего, получил еще и серьезное ранение — вывих плечевого сустава и колотую рану бедра. Заживил я их сам, но до утра прийти к номе не успел, потому на тренировке выглядел не лучшим образом. Для старшего функционала подобные перемены не остались незамеченными.

— Энгах, вы, вероятно, не понимаете особенности своего положения. Я ежедневно даю отчет вашему Куратору об успехах овладения оружием. То, на сколько быстро вы вернетесь к своим прежним способностям, будет зависеть ваше дальнейшее назначение. Отрицательная динамика только отдаляет вас от этого, — Вирс говорит спокойно, но смещение в его ауре крайне красноречиво показывает недовольство, — если вам есть что мне сообщить, то лучше это сделать до того, как я свяжусь с Высшим.

— Включите в мою подготовку тренировки с копьем, — решаюсь я на откровение.

— Пока, это исключено, — говорит он, глядя прямо на меня — указание Патронатариана.

Я киваю. Значит, это право я должен еще заслужить. Значит, я буду рисковать и дальше.

Следующая ночь для меня выдалась более удачной. Я не возместил себе всей потери, но отыграл часть — вернул пять из семи. В этот раз обошлось без травм, что дало мне возможность осмотреть катакомбы. Из зала шло несколько ответвлений, свернув в одно из них, я наткнулся на других функционалов.

Несколько тонких и гибких фигур теснилось у выступов стен. Некоторые сидели в одиночестве, другие разговаривали и с исполнителями или прогуливались с ними в темноте других ответвлений.