Ули Драфтер - Расплата за дары

В Коарет возвращаюсь ближе к ночи и сразу отправляюсь к месту размещения функционалов. По дороге часто использую моделяцию пространства на небольшие расстояния, поэтому добираюсь значительно быстрее. В самом штабе застаю только низших, не без кривых усмешек, сообщивших, что командующий отбыл сразу после окончания операции. Канала связи с ним у подчиненных нет, поэтому я остаюсь дожидаться функционала в одной из свободных комнат. Сканирование прилежащей местности не дает результатов как положительных, так и подозрительных. Использую время, настраивая системы и перераспределения ресурсы: скоро понадобится активировать все, что замещает боевую функцию. У меня еще остался доспех, но при битве не в нейтральной полосе или в уровнях он бесполезен.

Командующий прибывает ближе к утру в сопровождении нескольких воинов, появляются они на транспорте, как видно из далека. Замечая меня, произносит краткое приветствие, направляясь к комнате связи. По тому, как функционал торопится, понимаю, что не все в порядке.

— Что произошло, командующий? — обращаюсь я к нему, прежде чем он активирует сферу.

— Ничего особенного, малышка, — говорит он, явно не веселым тоном, — просто обнаружили еще один источник.

Меня эти слова повергают в шок. Неужели я где-то просчитался. Теперь за мою ошибку придется расплачиваться функционалам, и в большей мере Гарготу.

— Где он? — я удерживаю командующего за запястье, стараясь узнать все до того, как он установит связь. Видя мое волнение, он поясняет.

— Не беспокойся, источник появился совсем недавно, вы не могли обнаружить его раньше. — он выходит на связь, сообщая место положения и параметры точки выхода эмиссаров. От услышанного меня охватывает столбняк — энергетический уровень соответствует Высшему. Остается надеяться что это просто дублирующая точка, всегда требующая больше затрат в поддержании энергии. Свою версию я высказываю, дополняя доклад командующего. Тем не менее, для контроля за двумя сильными точками нужно подкрепление. Прибудет уже знакомый мне Высший и его помощник Нарх в сопровождении пяти функционалов. Гаргот явно этим не доволен, здесь его можно понять, лишний контроль еще никого не радовал. Встретить новоприбывших нужно будет к вечеру. Пользуясь моментом, прошу указать мне место источника. На что функционал соглашается сопроводить меня туда лично.

— Как все прошло, малышка? — несмотря на неприятные новости, он говорит так же непринужденно и весело. Это настораживает.

— Лучше некуда, что бы они не задумывали, мы их прижмем, к тому же останемся в плюсе, — с командующим мне хочется быть откровенным, сейчас он главный мой союзник, тем более, когда в игру вступает новый участник.

— Что ж, хоть одна хорошая новость сегодня. — говорит он громко смеясь. Я пока не буду выяснять причину такого веселья. Сначала надо оценить обстановку.

Вопреки моим ожиданиям направляемся не в глубь пустыни, а в элитную часть города, даже не скрываясь.

— Командующий? — я упустил из вида возможность, что Гаргот может сам быть связан с эмиссарами. Эта мысль встает передо мной как горящий знак опасности. Я готовлюсь применить к нему контроль и активировать доспех но меня тут же скручивает знакомая судорога.

— Не бойся крошка, все под контролем, — говорит он это, скручивая меня болевым блоком. А я даже не могу закричать. Чему теперь нужно верить я не знаю. Видимо болевой шок, заставляет сознание отключиться, поскольку я не помню всей дороги, прихожу в себя, только когда баг останавливается. Функционал ослабляет контроль надо мной, полностью снимая болевой блок. Я стараюсь нащупать слабое место его блокировки, хаотически пробуя все системы на прочность. Добиваюсь лишь отключения восприятия. Меня охватывает паника, сознание все больше стремиться к дезориентации, но я подавляю это. Возвращаю ясность мыслей, надо продолжать пытаться. Гаргот взваливает меня себе на плечо. Все что я вижу-то, что у функционала под ногами, больше данных я получить не могу. Внизу мелькает зеленая трава, затем белые каменные ступени, полированный мраморный пол, на который меня бросают. От ощущения сильного удара о твердую поверхность спиной и головой спасает физический блок, установленный мной над системой восприятия. В поле зрения остается белый потолок с лепниной в центре, от которой на небольшой цепи спускается хрустальная люстра. Гаргот стоит у моей головы, тот с кем он говорит — у меня в ногах, их я не вижу, могу лишь слегка усилить восприятие слуха.

— Это он? — голос молодого смертного, не эмиссар, — нужны доказательства.

— Доказательством будет когда он развеет тебя в пепел, если я его отпущу, — в голосе функционала слышится угроза. — у тебя есть параметры его оболочки, вот и сравнивай.

После короткой паузы, тот к то стоит у моих ног, подходит, держа проекционную сферу с изображением моей оболочки. Нагнувшись он берет меня за подбородок, поворачивая голову из сторону в сторону. Затем он тянет за мои руки и ноги поочередно, выпрямляя их. Человек поднимает надо мной сферу, проводя сканирование. Оно дает результат подтверждающий сходство.

— Хорошо, — смертный передает что-то функционалу, — Остальное когда поможете поместить в изоляционный блок, как договаривались.

Меня снова поднимают, теперь Гаргот несет меня на руках. Я вижу только потолок и лицо функционала, смотрящего вперед. Его блок по-прежнему не рушим, остается надеяться что с его уходом воздействие ослабнет и мне хватит времени восстановиться.

Изоляционный блок представляет собой капсулу с небольшим фиксатором внутри. Он будет удерживать тело примерно моего размера в сидячем положении, а купол подобен тем, что используют в уровнях для изоляции. Судя по устройству этого, он рассчитан на Высшего. Гаргот заносит меня внутрь, усаживая и закрепляя на фиксаторе. Теперь даже без его блока я буду беспомощен. Закончив, он встает напротив меня, проводя сгибом пальцев по моему лицу.

— Прости, крошка, но это единственная возможность, — он уходит, забирая у смертного несколько накопителей, а мне остается обдумывать его последнее сообщение, переданное при касании.

Время тянется очень долго. За пределами капсулы видны только стены и тяжелая дверь. Конструкция изолятора не пропускает и не выпускает любую энергетическую волну, которой я бы мог управлять. Блок, так и не ослабевший, не дает мне контролировать собственные резервы. Скоро входная дверь отрывается, впуская высокого, темноволосого человека в военной форме, или это оболочка. Через стенки капсулы я не могу это выяснить. Установив со мной зрительный контакт, он начинает говорить.