Алексей Крахин - Сети чёрного паука (СИ)

Отряд остановился в нерешительности, опасно выходить на открытый простор, когда рядом орки рыщут.

- Куда теперь? – Тобос обвёл взглядом удивлённые лица спутников.

- Дальше, кажись…

- Ты уверен? – язвительно посмотрел алхимик на крестьянина.

- Бой ведь в поле… надо походить, поискать.

- Во как! И в какую сторону направим стопы, а?

- Ну не знаю, может, туда пойдём? – крестьянин неопределённо указал в степь.

- А почему не туда? – Тобос ткнул пальцем в другую сторону.

- Можно и туда…

- Не дави на него, - Роланд положил руку на плечо друга. – Выходит, что мы пришли не по адресу… и я предполагаю почему так вышло.

- Что ж тут предполагать! Орки выскочили, а мы в штаны навалили и вместо того, чтобы подумать хорошенько, начали удирать! А теперь мы ещё дальше от лагеря, чем были во время засады. Я даже думаю, что мы ордынскую армию обошли.

- Брешешь, лекарь! Не может такого быть! Мы ж шли, как велено было, вдоль дороги…

Тобос посмотрел на крестьянина так, что тот осёкся, алхимик выглядел взбешённым непроходимой тупостью спутников.

- Вспомни, валенок, как над обозом снаряд горящий пролетал. Откуда он по твоему был выпущен? Из-за моря? Насколько мне известно, самые большие катапульты выпускают снаряды на четверть лиги…

- Побольше, - скромно добавил Роланд.

- Не важно. Главное, что мы этого не учли, а всё что надо было сделать, так просто пойти в ту сторону, откуда летел снаряд. Вот и всё!

- Пока лазили по дебрям, пропустили поворот, - Роланд подвёл итог и развёл руками.

- Точнёхонько… - ополченцы задумались. – Что ж делать будем?

Хоть ответ Роланду и не нравилось, озвучить его пришлось, ведь сейчас для затерявшейся четвёрки главное добраться целыми до военного лагеря, а в окружении орков сделать это будет не просто. Единственными помощниками в этом путешествии станут для них сгустившиеся сумерки и их собственная осторожность.

- Придётся возвращаться к обозу и оттуда идти напрямик через лес, в направлении, обратном полёту снаряда.

- Ты что лекарь! Там же зеленомордые! Они нас схватют и слопают!

- Тогда предлагай ты, - без лишних эмоций предложил Роланд.

Крестьянин воздел глаза к небу, брови нахмурил, а губы выпятил: без подобных манипуляций мыслительный процесс отказывался продвигаться. Для остроты мысли мужик почесал затылок, для точности причмокнул.

- Так-то оно верно… но опасно. Хотя и верно.

Тобос, внимательно следивший за измышлениями крестьянина вздохнул с облегчением, а Роланд уселся прямо на листву и вытянул уставшие ноги.

- Раз решение принято, будет не лишним восстановить силы перед опасной дорогой.

К сумеркам погодным прибавились сумерки временныме. Лес из серого нагромождения деревьев превратился в чёрную массу. Опасную и непредсказуемую. Каждый шаг грозил встречей с ямой или хрустящей веткой. Отряд по-прежнему двигался в некотором отдалении от дороги, предпочитая избегать ненужных встреч. В особенности Роланда и Тобоса тревожили орки, устроившие засаду на обоз, они ещё могли находиться где-то неподалёку и делить награбленное. Касаемо храбрых ополченцев, то поход в обратном направлении в конец их вымотал, выглядели мужики понурыми, ноги передвигали с трудом. Не понятно, на что они рассчитывали, когда шли воевать, в бою воины часами машут мечами и рискуют жизнями, это не то, что просто идти по лесу.

Где-то на середине пути один из крестьян оступился, подобно ребёнку, только-только научившемуся ходить, мягко плюхнулся на пятую точку, а подняться не смог.

- Всё, ребяты, баста… больше терпеть мочи нету, мозоли посрывал на корню, - взрослый мужчина по-детски потирал ногу, будто прикосновения могли облегчить боль.

- Снимай сапог, - подсел к мужику Роланд, сбросил куртку, засучил рукава.

- Неужто исцелять собрался? – Тобос тоже присел, чтобы лучше видеть ранки.

- А как же. Не отдавать же человека под твои эксперименты с эликсирами.

- У меня от мозолей всё равно ничего нет. Мы ж на войну шли. От переломов есть мазь, от рассечений, от рубленых ран. Есть от ушибов. Даже для отрубленных конечностей есть мазь. Непроверенная…

- Во, - после недолгой борьбы, мужик победил сапог и протянул голую стопу в сторону Роланда.

Лекарь растёр ладони и почти касаясь, принялся водить ими вокруг ноги. Медленные пассы выписывали пируэт за пируэтом, петлю за петлёй и следившие за процедурой лечения люди увидели тусклое свечение, исходившее от ладоней лекаря. И чем дольше он работал, тем усиливалось свечение.

- Что чувствуешь? – шепнул на ухо пострадавшему мужику Тобос.

Тот пожал плечами.

- Тепло… как кожу растираешь.

Алхимик присмотрелся, поморгал, присмотрелся вновь. Недавние кровоточащие ссадины на пальцах и пятке пропали, не оставив и следа, нога выглядела полностью здоровой. Роланд отодвинулся, тряхнул руками и свечение пропало.

- Вторая болит?

- Не. Вторая не болит, - мужик с удивлением разглядывал собственную стопу.

- Тогда не одевай пока сапог, пусть нога отдохнёт. Есть ещё у кого-нибудь жалобы, чтобы потом не останавливаться?

Оба крестьянина замотали головами.

- Силён! – искренне восхитился Тобос, позвенел мешком. – И никаких лекарств не надо! И надолго ему хватит твоей магии?

- Пока новые мозоли не натопчет будет ходить без помех, - без тени иронии ответил Роланд.

- Удивил! Я-то думал, ты свистишь…

- Выходит, что нет. Ну как, в монастырь записываешься, ко мне в ученики?

- И долго ль учиться чудесам?

- Всю жизнь.

Тобос присвистнул в полголоса. Привычная алхимия, дело всей жизни, он быстро разбирается в сотнях реагентов, подбирает составы и знает все способы доведения эликсиров и мазей до ума, и то, многие секреты алхимической науки ещё остались сокрытыми от него. Поменять приобретённые тяжким трудом знания и навыки на нечто новое и таинственное, сокрытое от прагматического разума, это уж слишком.

- А ускоренный курс есть?

- Спасибо тебе, милостивейший государь, - поклонился как смог в сидячем положении мужик. – Чудотворец, ей богу. Благодарствую привелико!

- Ходи на здоровье, а чтоб в следующий раз впросак не попасть, ступай ровней, да ноги не косолапь, - наставительно проговорил Роланд, больше походя на строго учителя, нежели на монаха.

К знакомому месту подошли ночью. Тяжёлый переход вымотал даже неутомимого Тобоса, а крестьяне, дай им волю, устраивали бы привалы каждые сто шагов. Роланд и сам чувствовал жуткую усталость, ноги размягчились, налились тяжестью, но он прекрасно понимал, что останавливаться в лесу слишком опасно. Раз орки пробрались в тыл оглфирцам, то ещё могут околачиваться где-то неподалёку. Волновало юного монаха и мысль о том, что они могли пропустить место, где произошло нападение, и теперь движутся непонятно куда. К счастью опасения развеялись, когда один из ополченцев сказал, что место ему знакомо. Главным ориентиром стало раздвоенное дерево, через которое ему пришлось пролезть во время побега.