Ная Александрова - Дитя Тьмы

Конечно, он выбрал второе. Они вышли из особняка, девушка на мгновение закрыла глаза, прислушиваясь к внутреннему чутью, а после, уверенно распахнув крылья, взмыла ввысь. Мужчина, не медля, последовал за ней. Вскоре он догнал ее, и они, поймав ритм полета друг друга, стремительно, но плавно устремились в неизвестность. Они летели в свете мириадов звезд и трех молодых лун, что тонкими серпами плыли по темному небосводу. Пальцы их были переплетены, поэтому мужчина чувствовал, как слегка нервно подрагивали пальцы девушки, видел, как кончик хвоста, обернутого вокруг тонкой талии, в предвкушении ходит из стороны в сторону. Вдруг они начали набирать высоту так, что уже становилось сложнее дышать. Они рассекали пушистые облака, что раз за разом покрывали из тела влагой, заставляя дрожать от холода. Но вот они оказались выше облаков и тут же увидели прекрасную картину: невдалеке парил остров. Внизу он казался покрытым переливающимися темными кристаллами, а на поверхности его все было устелено зеленью. Густой тропический лес, казалось, не имел ни одного просвета, только где-то в его глубине сверкал шпиль какого-то здания.

Бродить в этой непролазной чаше было бы безумно глупым поступком, но им это и не надо было, путь их лежал прямиком к сердцу парящего острова, туда, где древний заброшенный храм устремлял свои своды к богам этого мира. Он воистину поражал своим величием: построенный в кроне огромной ивы, а сваи, поддерживающие фундамент, были выполнены так искусно, что казались продолжением могучих ветвей. С десяток округлых башенок разного диаметра из черного с белыми прожилками мрамора сливались и взмывали ввысь, переходя в, чем-то напоминающие готические, беломраморные крыши. Окна, что когда-то переливались витражами, сейчас сохранили лишь малую часть цветного стекла, но это ничуть не умаляло всей грандиозности этого сооружения. И дерево, и здание оплетали разносортные лианы, змеями заползая в темные провалы окон.

Диана и Влад приземлились на поляне возле широкой лестницы, что исчезала где-то в листве и вела к парадному входу.

- Где это мы? - чуть хрипловатым после долгого полета голосом спросил мужчина.

- Когда-то давно создания этого мира были мудрее и поклонялись и Тьме, и Свету, многим после они забыли о родстве своих божеств и разделились на светлых и темных. Это памятник тем временам, храм равновесия противоположностей. Что-то типа.

- И зачем мы здесь?

- Сейчас узнаем. - Диана направилась куда-то, огибая толстый ствол многовекового растения. Вдруг она резко остановилась и замерла. Влад, заинтересованный, тихо стал рядом и проследил взгляд девушки. Он устремлялся к прекрасным диким животным, что отдыхали на залитой лунным светом поляне. Там и тут виднелись силуэты горстки остроухих катх и густогривых белых львов. Они вполне мирно уживались друг с другом, создавая странную, но вполне гармоничную картину.

- Как?! - задал волнующий обоих вопрос мужчина. - Они же вроде бы все вымерли, уничтожены серыми?

- Если бы я знала. Но я чувствую, что с ними что-то не так.

Диана вмиг приняла звериный облик и шагнула из своего укрытия на освещенный участок, сразу же возле нее оказалась фигура Влада. Почуявшие чужих, животные тут же всполошились и окружили пару незнакомцев. Какое-то время они осматривали и обнюхивали чужаков, а после синхронно преклонились перед ними. Вперед вышли двое: катх и лев, и в головах гостей зазвучал густой мужской голос.

- Приветствую Вас, Верховная жрица, Владыка. Мы не ожидали увидеть таких гостей, мы считали, что там внизу, на материке и острове не осталось в живых никого из наших родов.

- Так и было. Мы прибыли из другого мира, где жили, не догадываясь о своем происхождении.

- Жаль это слышать. - мелодичный голос представительницы местных катх напомнил девушке густой мед. - И в то же время приятно, что кто-то остался в живых. Причем один из выживших - сам Владыка Света.

- Я хочу спросить, - перебила ее Диана. - почему вы здесь, почему никто внизу не знает о вас.

- Все просто. Мы прибыли здесь по поручению наших Владык. Они были в достаточно дружеских отношениях и собирались восстановить этот храм. Как вдруг мы резко почувствовали смерть наших братьев, сестер, друзей, всех. Наша связь с островом каким-то непостижимым образом оборвалась, магия покинула эти места, и мы, бывшие тогда в своих животных обличиях, застряли в них, без возможности обратиться. Но все мы заметили, как по каплям волшебство снова стало появляться в воздухе. Вы не могли бы рассказать, что же произошло? И мы были бы очень рады увидеть ваш человеческий облик, а то мы стали понемногу забывать, как выглядят те, кто ходит не на четырех лапах.

Так гости вернулись в свой привычный вид и начали рассказывать все, что знали сами. К концу повествования на звериных мордах можно было разглядеть букет разных эмоций: удивление, понимание, раздражение, ярость.

- Как бы мы хотели помочь вам всем в этой борьбе, пусть даже в такой форме.

- Так в чем же проблема? - вскинул брови Влад.

- Мы не можем отсюда выбраться. Мы потеряли способность летать.

- А если открыть какой-то портал. - это уже была Диана.

- С острова нельзя, сразу же спадут скрывающие его чары, но если вы откроете проход близ моста, то это будет осуществимо.

- Отлично. Тогда мы сейчас же возвращаемся и вытаскиваем вас отсюда.

- Подождите секунду. - прервала воодушевленный возглас девушки, стоящая перед ней катх. - Пойдемте за мной, я хочу кое-что вам показать.

Кошка повела пару к занавесу из ветвей ивы, прошла сквозь них, за ней последовали и две человеческие фигуры. За густым пологом ветвей оказался короткий туннель, за которым была еще одна живописная полянка, окруженная со всех сторон густым кустарником.

- Мы живем здесь очень долго, и все те, кого вы видели прибыли на этот остров парами, окрыленные чувством любви, мы были теми, кто мог попасть сюда. И пусть мы оказались запертыми в кошачьих телах, чувства наши никуда не делись. Так со временем у многих из нас появились дети, но все они оказались животными, да, умными, очень умными, да, наделенными некоторыми магическими способностями, но все равно дикими. Они не имели человеческой формы, в них доминировали инстинкты, они были напрочь лишены цивилизованности. Вскоре повзрослевшие особи покинули слишком непонятную им стаю и создали свою. Так мы и стали жить: те, что были частью великой расы, и те, что никогда ею не станут.

- К чему ты ведешь? - качнула головой, стоящая возле нее девушка, встряхнув при этом легкими кудряшками, что выдавали ее легкое волнение.

- Недавно у одного катх и львицы родились двое прелестных котят, но чуть погодя родители погибли в драке с медведем, что жил у края острова. Все трое рухнули вниз из-за обвала. Почему-то стая не забрала котят себе на воспитание, а к нам они идти не захотели, слишком уж мы стали чужими друг другу за все прошедшие века. Я хотела бы попросить вас, забрать их с собой. Пусть они станут вашими питомцами. Не оставлять же детенышей на погибель.