Александр Тув - Ходок VIIl

– Есть… За что мне такие большие деньги?

– Гонорар… неизвестно сколько мы будем отсутствовать – так чтобы ты ни в чем не нуждался, – улыбнулся Шэф улыбкой доброго дядюшки, – ну-у… еще там на нужды консульства, представительские расходы всякие… Короче – десятая часть твоя!

– Спасибо! – поблагодарил Витус и тут же, в очередной раз, показал, что соображает он очень быстро. – Ничего не выйдет. Без присутствия владельца такая крупная сделка не может быть оформлена. Тот, кто вписан в Марку «Арлекина», как владелец, должен будет присутствовать.

– Значит, ты будешь вписан, – успокоил его главком, за что был удостоен взгляда, сколь восхищенного, столь и недоверчивого. Восхищение было вызвано тем, с какой небрежностью Шэф упомянул о подделке Марки корабля, деле считавшемся совершенно невозможным, ну, а недоверие было вызвано теми же причинами. А командор продолжил инструктаж: – Послезавтра утром мы выходим в море, через десятидневку-другую «Арлекин» вернется, тебя об этом оповестят – придет матрос, после этого ты связываешься с Алханом, – Шэф объяснил, как его найти, – и начинаешь вместе с ним работать. За тобой общее руководство, а что ему делать, он знает. С перстнями поколдуй пока время есть, а послезавтра утром привези их на корабль. Вопросы есть? – Витус ненадолго задумался, прежде чем ответить:

– Да-а… вроде нет, – с некоторым сомнением отозвался он.

– А у меня есть. Как ты думаешь, могут престольские некроманты следить за нами издалека?

– А почему нет? – пожал плечами маг. – Надтелесные оболочки каждого живого существа образуют неповторимый рисунок. Если ты знаешь, как рисунок выглядит, то отследить его – вопрос личной силы. В смысле – с какой дистанции можно следить, – уточнил Витус. – Чем маг сильнее, тем с большей дистанции сможет следить.

– В-о-о-о-т! В связи с этим следующий вопрос: можно ли исказить этот рисунок до неузнаваемости? Во многих мирах это рутинная задача, а как обстоят с этим дела на Сете?

– У нас тоже, – пожал плечами Витус. – Вам нужны такие артефакты?

– Спасибо, нет. У нас есть, – вежливо поблагодарил Шэф.

«Точно! – вспомнил Денис. – «Камни слез» – мы их еще использовали, когда пробирались во Дворце Пчелы».

– Нас интересует несколько иной аспект феномена надтелесных оболочек, – гладко, как по писанному продолжил главком. «Прямо член-корреспондент!» – завистливо отметил Денис. – А именно – эффективная маскировка. Скажем… можно ли, с помощью каких-нибудь артефактов, так модифицировать надтелесные оболочки какого-либо человека, чтобы в магическом зрении он выглядел, как другой человек? – Маг задумался.

– Ты знаешь… я о таком не слыхал, – задумчиво протянул он. – И вообще, не очень представляю можно ли это сделать.

… странно… а на Маргеланде, помнится, это сделали…

… правда не знаю, с трудом, или без труда… но сделали…

… получается, что наука… в смысле – магия, там более развита…

… интересно, за счет чего?.. непонятно…

… хотя… там же раньше был высокоразвитый мир…

… одни гравицапы чего стоят…

… а потом война…и пиздец… средневековье… и то не сразу…

– А в чем проблема? – продолжил любопытствовать Шэф.

– Проблема в уникальности надтелесных оболочек. Невозможно создать общий трафарет, который можно было бы легко приспособить для произвольного человека. С чем бы сравнить… – задумался маг. – Вот представь, что ты оружейник, но вместо того, чтобы из полосовой заготовки выковать клинок, тебе надо сначала найти месторождения железной руды и угля, потом добыть их достаточное количество, потом построить печь, потом выплавить железо, потом очистить его от примесей и добавить всякие присадки, потом сделать предварительную заготовку полосового железа и только потом приступить к ковке клинка. Причем, все это ты должен сделать в одиночку! Так и с со «Снежным туманом».

– Ага! – оживился командор. – Значит такие артефакты все же есть!

– Нет, – покачал головой маг. – Таких артефактов нет.

– А откуда тогда название? – удивился Денис.

– Давным-давно, жил очень известный теоретик магии Герман Сеннис, – начал объяснять Витус. – В одном из своих трудов он описал, как можно было бы изготовить артефакт с такими свойствами, как ты говоришь, – он кивнул на Шэфа, – и дал ему название – «Снежный туман».

– Сразу видно – человек не из Бакара, – хмыкнул старший помощник, – снег видел. Он хотел еще что-то добавить, но вмешался верховный главнокомандующий и не дал увести разговор в сторону:

– И как?

– Как… – протянул маг припоминая, – все детали не помню, но приблизительно так… из двенадцати прозрачны самоцветов вытачиваются одиннадцать полых шаров, уменьшающегося диаметра и один, самый маленький – цельный , все они, кроме самого маленького разрезаются пополам, так чтобы их можно было вложить друг в друга, начиная с самого маленького, который будет в середине.

– Матрешка, блин, – прокомментировал Денис, заслужив осуждающий взгляд Шэфа и удивленный Витуса.

– Матрешка?

– Игрушка такая, деревянная, – был вынужден пуститься в объяснения старший помощник. – Кукла в виде яйца, расписанная всякими изображениями, а внутри у нее такие же, но поменьше. – Витус покивал:

– Похоже, – согласился он и продолжил: – На каждую сферу переносят изображение соответствующей надтелесной оболочки…

– Как переносят? – снова не выдержал и встрял Денис.

– Человек держит сферу при себе несколько дней. В кармане, или в руке, или еще где… – ухмыльнулся Витус. Похоже было на то, что общение с компаньонами, даже короткое, даром для него не прошло – плохому быстро учатся. А может он от природы обладал глумливом складом ума. Кто ж его знает…

– По одной что ли? – удивился Шэф. – Это ж сколько времени потребуется! А все сразу нельзя? На каждую сферу ведь своя оболочка записывается, не должны пересекаться, если я правильно понял, и заодно вопрос – получается, что если носить при себе соответствующие камешки, то на них будут отпечатываться надтелесные оболочки?

– Все сразу нельзя, – начал последовательно отвечать на поступившие вопросы Витус. – Почему, не знаю, – опередил он готовый сорваться с губ Лорда Атоса новый вопрос. – Так написано у Сенниса, я ему верю. На обычных камешках оболочки запечатлеваться не будут. Из камней должны быть выточены сферы и сферы должны быть обработаны специальным плетением. Это тоже у Сенниса написано, сам я не проверял.

– А ты все это умеешь? – заинтересовался Денис. Ну-у… сферы вытачивать, чтобы камень не раскололся, плетение это накладывать?

– В данный момент нет, но если надо, научусь – у меня есть описание.