Александр Тув - Ходок VIIl

– Слушай, Брикус, не сбивай. Я ведь не артист разговорного жанра, шоумен какой. Мне тяжело!

– Все-все! – замахал руками Генерал-губернатор. – Прости!

– Мы обещали Дожу Талиону Ардену держать эту историю в тайне, – неторопливо начал Шэф, – но теперь, когда он убит…

– А откуда ты знаешь, что он убит!? – вскинулся Брикус, впиваясь в командора колючим взором.

– Дослушай до конца, – досадливо поморщился Шэф, – а потом будешь лелеять свои страшные подозрения, – он усмехнулся и покачал головой, как бы говоря: – Неужели ты считаешь меня таким дебилом, что если бы я имел отношение к убийству, упомянул бы о нем? А? – Губернатор не стал упорствовать в своих заблуждениях. Мимикой и прочими невербальными способами он показал, что осознал всю поспешность и незрелость своих выводов, и дико извиняется. Извинения были приняты и Шэф продолжил: – После дуэли сначала заявился маг, который дежурил в этот день и не распознал, что меч нехороший … Хотел изъять.

– Как это изъять!? Это же трофей добытый в честном бою – по закону принадлежит Лорду Арамису!

– Ну-у… магам же закон не писан, – нехорошо ухмыльнулся Шэф, – он лопухнулся, не прочухал, что меч плохой, вот и захотел изъять, чтобы концы в воду. – По лицу Брикуса было заметно, что он бы очень хотел уточнить значение нескольких незнакомых слов, но так как смысл был понятен, Генерал-губернатор встал на горло собственной песне и только коротко поинтересовался:

– И?

– Мы объяснили ему всю пагубность подобного рода действий, – с постной миной, более всего подходящей странствующему монаху, неукоснительно придерживающегося принципа непротивления злу насилием, пояснил командор. Брикус засмеялся… Хотя нет – термин «засмеялся» не подходит. Брикус заржал! Отсмеявшись, он повторил то, что говорил на балу:

– Не люблю магов! – Шэф понимающе покивал и продолжил свой рассказ:

– Потом пришел Талион. Он бухнулся на колени и взмолился, чтобы мы не убивали Рему и Марину! Честно скажу – мы с Арамисом были в шоке. Мы рассчитывали, что он придет договариваться насчет выкупа за меч Тита, а тут такое… Даже подумали, что он умом тронулся после гибели сына. Когда же до Талиона дошло, что мы вообще не в курсе, кто это такие – Рема и Марина, он нам такое порассказал, что у нас глаза на лоб полезли. В другое время ни за чтобы не поверили, но… на шутника, в этот момент, Дож Талион Арден походил менее всего…

– Так что он рассказал-то? – снова не выдержал Брикус.

– Что он рассказал… – Шэф потер лицо, как бы сомневаясь, стоит ли повторять слова Талиона и не примут ли уже его самого за не вполне вменяемого субъекта, потом махнул рукой, как бы говоря: была не была! – Дож рассказал, что в ночь перед дуэлью к нему на виллу явился йохар Арамиса и предупредил, что если со стороны клана Талионов будут нарушены правила фэйр-плей…

– Чего!? – изумился Брикус.

– Ну-у… короче говоря – если дуэль будет нечестная…

– Так и говори! – Вскипел Генерал-губернатор. – А то понапридумывают у себя на Севере грат знает что, а ты расшифровывай! Тебе привет от Квинта Анжелуса!

– Что за зверь? – кротко поинтересовался верховный главнокомандующий.

– Да был такой легат, – усмехнулся Брикус остывая, – в девятом легионе. Все норовил во время боя шифрованные письма слать. Тут обычное-то прочесть некогда, а он шифрует…

– Виноват. Осознал. Постараюсь в будущем избегать, – повинился Шэф и продолжил основную тему: – Своим сообщением Талион поверг нас в изумление. Арамис, как и я, считал йохара стихией мщения, а тут такое… Получается, что йохар обладает свободой воли и может действовать по своему разумению, не дожидаясь гибели своего кровного побратима. Если сказануть такое в присутствии наших яйцеголовых… – поймав хмурый взгляд Генерал-губернатора, командор мгновенно поправился: … в присутствии наших ученых, изучающих теоретические основы йохаризма, можно прослыть клиническим идиотом. А этого бы не хотелось… так что эта информация для служебного пользования. Хорошо?

– Нет уж! Я как встречу вашего яйцеголового, обязательно ему передам, что Лорд Атос! – Брикус закатил глаза. – Такое говорил про йохаров… такое! – Он громко захохотал. Через секунду к нему присоединился командор, представив, как Брикус встречается с несуществующими в природе учеными несуществующего Великого Дома «Морской Дракон» и стучит им на Лорда этого дома за его еретические высказывания о несуществующих в природе йохарах!

– А Талион был в ужасе от того, – продолжил Шэф, становясь серьезным, – что йохар, во-первых – преодолел защиту виллы. Не помню, как она у вас называется… – он защелкал пальцами, вспоминая.

– «Купол Огня», – хмуро подсказал ему Генерал-губернатор. – Я знал про него. Талион, в свое время, попросил моего содействия в переговорах со Свэртом Бигландом. Тот не хотел продавать ни в какую, а Талион сильно опасался своей женушки – та еще стерва. Пришлось помочь. – Брикус печально покачал головой. – Жаль его и девочек. Талион выделялся среди Дожей в лучшую сторону… хотя тоже конечно, – Генерал-губернатор прищурился и пошевелил пальцами, демонстрируя, что и с Дожем Талионом не все было гладко. Короче говоря – сколько волка не корми, решил Шэф, согласно кивая. Хотя Дож Талион Арден был еще той сволочью, но по сравнению с экземплярами, дожидавшимися своей очереди в приемной, он точно был как ягненок в свинарнике.

– Ну, «Купол Огня», так «Купол Огня», – покладисто согласился командор. – Хотя Талион называл его «Пирамидой Света», – вспомнил он.

– Один грат! – твердо заявил Брикус и выжидательно уставился на Шэфа, требуя продолжения банкета. И командор не обманул его ожиданий:

– Дальше, по словам Талиона, йохар как-то усыпил всех обитателей виллы. И не только усыпил, но и стер из их голов память о себе, поэтому утром никто о йохаре не помнил. – В ответ на недоверчивый взгляд Брикуса, Шэф сделал неопределенное выражение лица – мол, за что купил, за то и продаю. Какие ко мне вопросы? Генерал-губернатор невербально призвал правоту командора и последний продолжил: – Талион осторожно расспросил слуг и Рему – никто ничего необычного не заметил – спали, как обычно, правда у всех утром голова болела, а Марина сильно капризничала. А его йохар предупредил о фэйр… о честном поединке. А чтобы Талион не думал, что йохар ему приснился, провел когтями по стене, оставив глубокие борозды. Утром борозды были на месте, так что, к своему ужасу, Талион убедился, что йохар ему не померещился… – Сделав небольшую паузу, чтобы в голове у Брикуса уложилось услышанное, Шэф продолжил: – А ужас его положения состоял в том, что йохар предупредил, что если поединок не будет честным, то он убьет Рему и Марину, а Талиона оставит в живых, чтобы тот мучился до конца дней! А честным поединок не мог быть никак, потому что Тит собирался воспользоваться мечом крови! А на категорический приказ отца отказаться от этой затеи, Тит обнажил грудь, вложил меч в руку Талиона и предложил заколоть его прямо сейчас, потому что он своего решения не изменит! Представляешь состояние Дожа? Короче говоря, убить сына он не смог и сейчас валялся у нас в ногах, умоляя спасти жену и дочь! Вот такие пироги…