Стивен Дональдсон - Презрение Лорда [ Проклятие Лорда, Проклятие лорда Фаула]

Вскоре Кваан добрался до лодки. В последний момент он взобрался на шею своему коню и легко перескочил через борт лодки. Повинуясь приказу хозяина, его конь поплыл назад, к восточному берегу.

Мгновение Кваан мерил Кавинанта взглядом, а тот в свою очередь, увидев его густые черные волосы, широкие плечи и ясное лицо, пришел к выводу, что перед ним уроженец Подкаменья. Затем Вохафт двинулся к Преследующему Море. Он схватил Гиганта за плечи и встряхнул его, выкрикивая слова, понять которые Кавинант не мог.

Сначала Гигант не отвечал. Он сидел, ничего вокруг не замечая, точно пригвожденный к месту, намертво зажав в руке руль. Но мало-помалу голос Кваана начал доходить до его сознания. Он медленно, с трудом поднял голову и с мучительным усилием сосредоточил взгляд на Кваане. Затем со стоном, исходившим, казалось, из самого мозга его кости, он выпустил из рук руль и буквально повалился набок.

Судно медленно начало тормозить, постепенно сдвигаясь назад, вниз по реке. Но к этому времени два других всадника уже достигли западного берега и были начеку.

Кваан прошел мимо Кавинанта на нос лодки и поймал конец длинной веревки, брошенной ему с берега одним из всадников. Сделал он это с удивительной точностью, а затем затянул веревку вокруг носа лодки. Присмотревшись получше, Кавинант заметил, что это вовсе не веревка, а полоса клинго; она буквально облепила нос судна. Тем временем Кваан ловил уже другую «веревку», летевшую к нему с восточного берега, и тоже прикрепил ее к носу лодки. Веревки натянулись; лодка перестала двигаться назад. Кваан махнул рукой, и всадники поскакали вдоль берега, волоча лодку вверх по течению.

Как только все происшедшее дошло до сознания Кавинанта, он снова повернулся к Преследующему Море. Гигант лежал там, куда упал, и дыхание его было очень слабым, поверхностным и неровным. Кавинант мгновение раздумывал, чем бы ему помочь, а потом поднял кожаный бурдюк и полил из него прямо на голову Преследующего Море. Жидкость затекла в рот Гиганту; он принялся, захлебываясь, тяжело глотать ее. Затем он глубоко, хрипло вздохнул, и глаза его слегка приоткрылись, образовав узкие щелки. Кавинант поднес бурдюк к его губам, и, напившись, Гигант вытянулся на дне лодки. Почти сразу же он погрузился в глубокий сон.

Кавинант облегченно пробормотал:

— Вот прекрасное окончание для песни: «…И он уснул». Что хорошего в том, если ты просыпаешься лишь тогда, когда тебя начинают поздравлять?

Внезапно он ощутил слабость, словно измождение Гиганта истощило и его собственные силы, и, зевая, сел на одну из поперечин, чтобы наблюдать, как они движутся вверх по реке, в то время как Кваан перешел на корму и взялся за руль. Некоторое время Кавинант не обращал внимания на испытывающий взгляд Кваана. Но затем, собравшись с силами, он сказал:

— Это Соленое Сердце Преследующий Море, посланец от Гигантов Сирича. Он не отдыхал с тех самых пор, как подобрал меня в центре Анделейна три дня назад.

На лице Кваана отразилось, что он теперь понял причину плачевного состояния Гиганта. Затем Кавинант перевел свое внимание на проплывающий мимо пейзаж.

Лошади, тянувшие лодку, двигались хорошим шагом, продвигая лодку вперед по все сужающемуся руслу Белой. Их наездники искусно предусматривали все изменения в рельефе берегов, то натягивая, то ослабляя буксировочные веревки в тех местах, где это было необходимо. По мере того, как они двигались на север, почва становилась все более каменистой, а кустарниковая трава уступила место папоротнику орляку. Над вершинами холмов ветви золотеней становились все более раскидистыми, а их листва — все более густой, сияя теплым светом в лучах солнца. Показавшееся впереди плато оказалось почти в лье шириной, и горы, возвышающиеся на его западной окраине, были прямыми, словно гордо выстроились на параде.

К полудню Кавинанту стал слышен грохот великих водопадов, и он догадался, что они приближаются к Ревлстону, хотя высокие предгорья загораживали сейчас большую часть перспективы. Рев неуклонно приближался. Вскоре лодка прошла под широким мостом. Еще через некоторое время всадники обогнули последний поворот, и лодка очутилась в озере у подножия водопадов Фел.

Озеро имело неправильную круглую форму, довольно большую ширину, и по всему своему берегу с запада было окружено золотенями и соснами. Оно находилось у подножия утеса, возвышавшегося более чем на две тысячи футов, и голубая вода, грохоча, низвергалась в озеро с плато, подобно бурлящей крови, струящейся с сердца гор. Вода в озере была чистой и холодной, как омытый дождем эфир, и Кавинант мог ясно видеть на огромной глубине его дно, покрытое галькой.

Сучковатый горец с нежными голубыми цветочками гнездился на мокрых камнях у подножия водопада, но большая часть восточного берега озера была лишена растительности. Там виднелось два больших мола и несколько меньших по размеру грузовых доков. Возле одного мола была причалена лодка, весьма напоминавшая ту, в которой находился Кавинант, а более мелкие суденышки — ялики и плоты — были привязаны у доков. Под руководством Кваана всадники подтащили лодку к одному из молов, где два воина крепко привязали ее, затем вохафт осторожно разбудил Преследующего Море.

Гигант с трудом очнулся ото сна, но когда он наконец открыл глаза, в них было спокойствие и ни тени изнеможения, хотя он выглядел по-прежнему настолько слабым, словно его кости были из песчаника. С помощью Кваана и Кавинанта он принял сидячее положение. Так он отдыхал, изумленно глядя вокруг себя, словно удивляясь тому, куда может деваться его сила.

Через некоторое время он произнес тонким голосом, обращаясь к Кваану:

— Прошу простить меня, Вохафт, я… немного устал.

— Я понимаю, — пробормотал Кваан. — Не беспокойся. Ревлстон уже близко.

На мгновение Преследующий Море нахмурился в замешательстве, словно пытаясь вспомнить, что с ним произошло. Затем лицо его напряглось — он вспомнил.

— Пошли всадников, — произнес он с тревогой в голосе. — Соберите Лордов. Нужно созвать Совет.

Кваан улыбнулся.

— Времена меняются, горбрат. Самый новый Лорд, Морэм, сын Вариоля, провидец и оракул, десять дней назад послал всадников в Лосраат и на север, к Высокому Лорду Тротхоллу. Все будут в Колыбели сегодня же вечером.

— Хорошо. — Гигант вздохнул. — Наступают смутные времена. Ужасные намерения грозят извне.

— Мы это предвидели, — угрюмо ответил Кваан. — но Соленое Сердце Преследующий Море не зря так спешил. Я отправил впереди нас гонцов в колыбель с вестью о вашем отважном путешествии. Оттуда вышлют носилки, если они тебе понадобятся.

Преследующий Море покачал головой, и Кваан удалился на нос, чтобы отдать приказ одному из воинов йомена. Гигант посмотрел на Кавинанта и слабо улыбнулся.