Джен Коруна - Год багульника. Летняя луна

— Кравой, мы здесь! — не размыкая круга, закричала Моав.

Мигом оценив ситуацию, солнечный эльф начал отчаянно прокладывать себе дорогу к месту, где стояли Моав и Ифли. Осмелевшие гарвы кинулись к нему, пытаясь стащить с коня, как произошло нечто такое, чего не мог предположить никто из нападавших. Прямо перед корпусом коня сверкнуло что-то, похожее на ярко-желтую молнию, в следующий миг поляна наполнилась огнем и дымом. Несколько мгновений на ней невозможно было ничего разобрать: вспышки пламени, крики гарвов, треск, мелькание блестящих перьев — все смешалось в жутком танце. Когда же дым рассеялся, перед Моав и Ифли предстала невероятная картина — нападавшие, все до одного, с воплями мчались прочь, в чащу, на некоторых из них горела одежда. Несколько мгновений они удивленно наблюдали за этим бегством, затем веллара опустила руки, серебристый купол медленно осел на землю, открыв обоих.

— Ты в порядке?! — крикнул Кравой, подбегая к ней.

Она бросилась навстречу другу, Ифли на всякий случай отступил в сторону. Через мгновение Моав уже была в объятьях солнечного эльфа. Карие глаза все еще взволнованно изучали ее — не ранена ли она? — но радостная улыбка веллары была красноречивей всяких слов.

— Кравой, я так рада тебя видеть! Но как ты здесь оказался?!

— Это все благодаря твоему отцу! Это он послал меня к тебе на помощь.

Эльфа удивленно подняла брови.

— Значит, это все-таки была правда! Но как он узнал?!..

— Думаю, у старшего веллара есть свои способы узнавать, кому и когда нужна помощь, ну а меня сюда привел Ктор, — улыбнулся Кравой, но его лицо тут же вытянулось от удивления — его взгляд упал на свитки, выглядывающие из-под курточки Моав.

— Ты нашла их! — радостно воскликнул он. — Где же они были?

— Долгая история, — отмахнулась эльфа, — потом расскажу.

В стороне хрустнула ветка — Ифли попытался незаметно удалиться, но ему это не удалось.

— Да, вы ведь еще не знакомы! — спохватилась Моав, освобождаясь из рук краантль. — Кравой, это Ифли, мой друг — без него я бы никогда не добралась до свитков.

Солнечный эльф с нескрываемым любопытством осмотрел сильфа с ног до головы — он много слышал о сильфах, но ему никогда не доводилось видеть их живьем.

— Он — сын воздуха, — для ясности добавила Моав.

Кравой слегка склонил голову в приветствии.

— Друзья Моав — мои друзья. Ан эйоли Краан, воин Мермина, — проговорил он и тут же нахмурился.

Неожиданная мысль посетила его — странно, чтобы Моав решилась отправиться за свитками в компании одного лишь этого щуплого существа. Пусть сильфы владеют тайнами воздуха, но все же… Он быстро осмотрелся по сторонам, но на поляне больше никого не было. Голос Ифли оторвал его от размышлений.

— Не хотелось бы мешать вашей беседе, но, я думаю, нам не стоит оставаться здесь, — вежливо заметил он, подходя к эльфам. — Гарвы могут вернуться в любой момент, и может быть, даже с подкреплением.

Кравой тут же выпрямил плечи и вскинул голову. Его вид стал крайне серьезным, карие глаза загорелись воинственным огнем.

— Ифли прав, нам надо уходить, — быстро произнес он, обращаясь к Моав.

Из-за деревьев послышалась отрывистая речь гарвов. Один из голосов звучал особенно громко — похоже, кто-то раздавал приказания. Сильф подскочил на месте, как ошпаренный, Кравой схватил Моав за плечи.

— Это они! Нам надо бежать!

Но эльфа вывернулась из его рук, ее глаза забегали. Приняв решение, она быстро вытащила из-под куртки два свернутых куска пергамента и сунула их в руки краантль.

— Кравой, послушай меня внимательно! — поспешно заговорила она. — Ты уйдешь один и заберешь с собой свитки.

— Что?!

— Нет времени спорить! Ты должен увезти их в Рас-Сильван, слышишь!

Кравой пораженно взглянул на нее.

— А как же вы?! Я не оставлю вас здесь с этими убийцами!

Моав судорожно сглотнула. Раздумывать было некогда — голоса приближались. Ифли то и дело тревожно взглядывал в сторону, откуда они доносились, его тонкие пальцы лихорадочно сцеплялись между собой, как пауки.

— Мы должны освободить нашего друга, — твердо сказала Моав, — его взяли в плен. Может быть, он еще жив!

В груди Кравоя что-то дрогнуло — значит, третий все-таки был! — однако желание помочь любимой вытеснило любые сомнения.

— Но мы можем освободить его вместе, я помогу вам, — воскликнул он.

Моав порывисто схватила его за грудки.

— Нет! Мы не можем так рисковать! Свитки не должны попасть к Моррогу. Ты должен их спасти! Умоляю тебя!

— Но, Йонсаволь…

Она не дала ему договорить — притянув к себе золотистую голову краантль, она прижалась щекой к его щеке, прошептала в самое ухо:

— Я прошу тебя! Пожалуйста!..

Затем оттолкнула его, подбежала к Ифли и, схватив того за руку, скрылась вместе с ним в зарослях, словно тень. В этот же миг на поляну выскочил целый отряд гарвов — он был еще больше, чем предыдущий. Одновременно с этим рыжий конь вместе со своим седоком исчез среди деревьев — лишь хвост мелькнул, точно язык пламени.

К вечеру все стихло. Эльфа и сильф схоронились в глубоком овраге, поросшем ежевикой. Моав сидела на земле, почти полностью скрытая колючими кустами, и бинтовала себе руку, раненую в драке. Ифли скромно стоял в стороне, на бледно-оливковом птичьем лице застыло выражение настойчивого удивления. Моав бросила на него быстрый взгляд и залилась краской.

— Ну, что ты на меня так на меня смотришь? Что?! — неожиданно вспылила она.

— Да ничего, ничего! Не нервничайте, госпожа! — замахал руками сильф. — Ифли так себе просто смотрит-посматривает…

Он немного помолчал, затем спросил:

— А госпожа правда собирается возвращаться к этим черным?

— Я должна узнать, что с Сигартом, — ответила Моав, — и, если он жив, попытаться освободить его. Ведь может быть так, что он жив, правда?..

Ифли издал обреченный вздох.

— Ты не обязан снова рисковать собой, — предупредила эльфа, — ты и так очень помог нам. Это мое решение, и я не могу заставлять тебя возвращаться в форт.

— Нет уж, нет уж! — замотал головой сильф. — Ифли пойдет с госпожой, а то вдруг она потеряется или, того хуже, влюбится в какого-нибудь гарва.

Моав благодарно улыбнулась.

— Ты такой милый…

Сильф просиял, как обласканный щенок, Моав задумалась.

— Неужели нам опять придется переваливать через скалы? — размышляла вслух она. — До того места, где мы поднимались не меньше дня пути — придется обходить весь массив!

В отличие от нее сильф был настроен намного более оптимистично.

— Ифли уверен, в камнях есть и другие проходы! Надо только поискать, — уверено заявил он.

Остаток вечера и часть ночи ушли на то, чтобы найти проход в скалах. Эльфа и сильф шли вдоль каменной стены, время от времени пробуя взобраться на нее. Слова Ифли оправдались — с третьей или четвертой попытки им удалось отыскать место, где скалы были не такими крутыми. Моав полезла первой, Ифли двинулся за ней — из солидарности с эльфой он решил не переноситься, а лезть так же, как и она. Теперь он полз за ней, растопыривая руки и ноги, как жаба, и слезно уговаривая свои пальцы держаться за выступы в скале.