Александр Купреев - Маг. Школа жизни

Я, конечно, не слишком хорошо разбираюсь в людях, но что-то мне подсказывало, что он мне или откровенно врет, или как минимум недоговаривает. Очень пожалел, что не прихватил колечка «правды» своей дочери.

— И как вы узнали, что она именно меня назначила своим наследником? Насколько я помню, там кроме нас двоих, никого больше не было.

Тот даже взгляд отвел:

— Один из людей Ионева-Ина видел вас выходящим от неё, а потом вы и сами ему на вашей встрече подтвердили.

Теперь я был уже полностью уверен, что мне врут, но смысла этого не понимал, незаметно передвинул кинжал поудобнее, и решил продолжить расспрашивать:

— А если, к примеру, я умру? Например, завтра я планировал уходить из этого города, что резко увеличит для меня вероятность погибнуть.

Тот задумался.

Непроизвольно заинтересовавшись беседой я перестал смотреть вокруг, и ожидая ответа и не желая перебивать собеседника случайно взглянул на залу с кружащимися парами, и был сильно удивлен. Первое что больше всего бросилось в глаза: — недавно весьма потрепанные платья дам, теперь сияли новизной и яркими украшениями, да и сами они внешне уже выглядели намного приятнее, и к своему ужасу я многих посчитал почти красивыми! От настоящих живых их отличала лишь небольшая зеленоватость кожи. Да и их кавалеры сильно изменились в лучшую сторону. Глянув и на лакеев, что раньше были почти скелетами, обтянутыми кожей. Сейчас они приятно преобразились и стали пусть и худющими, но вполне приличными молодыми парнями. Я не веря увиденному, оглядел и своего собеседника. К сожалению, всеобщее улучшение его совершенно не коснулось. Точнее не так, — одежда оказалась почти новой, но лицо и руки оставались прежними. У единственного из всего зала!

Непроизвольно осмотрел и свое одеяние — сейчас вся вышивка блестела и сверкала, отражая многочисленные источники света, тусклые камни «парадного» оружия также засияли всеми цветами.

Обратил внимание и на окружающую мебель и другую обстановку — все восстанавливалось, шторы, мебель, обивка стен, портрет…

Портрет?! На изображении имени меня начала осыпаться краска моего лица, и под ним оказалось изображение Веджиона! Нет, не точная копия, скорее всего, рисовали до его смерти, но сходство было несомненное.

Проследив за направлением моего взгляда и поняв, что я заметил изменение, усмехнулся и ничуть не смущаясь, объяснил:

— Просто вкралась ошибка со временем, как-то я не верно рассчитал ваше пребывание тут, хотелось все оформить торжественно и красиво, — у людей давно не было праздника, а когда еще и защита отключилась…

Да и вам хотел угодить, — вы же надолго тут не планировали задерживаться. Но всего же не предусмотришь, — и ухмыльнулся.

— Обычно магия замка начинает свою работу только на следующий день после активации, а сегодня все прошло иначе, буквально несколько часов. Впрочем, это можно было ожидать — полную мощь кристалл почти сразу набрал.

— Да, там кроме защиты есть и функция поддержания всего комплекса в первозданном состоянии.

Вот и все обновляется, — кивнул он на явно счастливых от своего преображения придворных и с какой-то тоской в голосе продолжил:

— А вот их она наверно воспринимает в виде чучелок. Шкурки латает, прически укладывает, кожу подкрашивает, платья восстанавливает. В общем, они выглядят так же как в тот самый день.

Сначала боролись с этим, а сейчас уже привыкли.

И замолчал.

— А почему тогда вы… — нехотя вырвалось у меня.

— Я к тому моменту был уже давно мертв. Погиб в схватке и был привезен сюда для погребения в семейном склепе. Поэтому и не мог со всеми из своего круга покинуть этот город. Когда подняло всех умерших, оживило и меня. Реально являюсь тут самым знатным, поэтому и не присягал этому выскочке, — говорил он блекло и без эмоций, но похоже высказывал давно накопившееся.

Посидели, помолчали.

— Ладно, я думаю мне пора, где мне все это снять? — решил я закончить встречу.

Тот, углубившись в свои мысли, кивнул:

— На выходе тебя Наорог ждет. Он проводит и все покажет.

Я поднялся и направился к выходу. Покинув залу, оказался в слабо освещённом помещении. Народа тут не было вообще, и я вспоминая, что вышел из какой-то боковой двери заглянул туда. Наверно я тут был, а может, и нет — интерьер то изменился и я многие места просто не узнавал. Хотя эту лестницу я помню — мрамор почти не подвластен времени.

Вместо ожидаемой галереи уперся в какую-то комнату, но вернутся не смог, — с этой стороны ручки на двери не оказалось.

Слегка запаниковав, сунулся в другой проход.

Через полчаса блужданий по часто темным и пустым помещениям, в основном освещая себе дорогу огоньком перстня, я понял что заблудился. Наверно я уже спустился в подвалы, многие лестницы, ведущие наверх, или были закрыты или вели в другие похожие коридоры.

Тут было прохладно, тихо и пустынно. Зато раньше казавшаяся лишней одежда оказалась очень кстати. И пусть куртка из-за вышивки скорее холодила, зато бархатная накидка наоборот согревала.

И вот в таком парадном облачении я практически наткнулся на то, что совершенно не ожидал тут увидеть!

В центре абсолютно пустой комнаты стояла маленькая и чистенькая девочка. Да, именно та самая, что когда-то возникла в подвале с виверной, и первый раз вывела нас оттуда. Ну что, вот и настала пора выполнять обещание, — кто она такая я ни на мгновение не сомневался. Но что она тут делает?

Медленно шел к спокойно стоящей фигуре. Она спокойно и с легким любопытством взирала на меня.

Я был уверен, что она меня, конечно, узнала, поэтому, не особо опасаясь, подошел почти вплотную:

— Привет, я должен позаботиться о тебе… — хотел сказать, но совершенно забыл, что на пальце все еще надето кольцо, поэтому вместо слов выдал какое-то шипение.

Но на такие, как мне казалось, безобидные слова та ответила совершенно неадекватно.

Наверно, даже не сгибая ног, подпрыгнула вверх на метр. В первое мгновение мне показалось, что она собирается куда-то нырять, но все произошло иначе: — моментально, из под детского платьица вывалились, казалось до этого согнутые жуткие лапы, чем-то мне напомнившие куриные.

Шея вытянулась, но лицо осталось прежним, только теперь сильно приблизилось ко мне.

А дальше сработали рефлексы, — краем глаза заметил очень быстро движущийся предмет летящий в мою сторону. Уже понимая, что не успеваю уклониться, подставил защищенное металлом плечо…

Наверно от преизбытка эмоций время начало замедляться, и я с каким-то ужасом и обреченностью следил, как выглядевшее стальным жало хвоста стремительно и неотвратимо приближается ко мне.

Только когда оно не спеша и уже вроде даже нехотя воткнулось, пробив мою защиту а затем без какого-либо усилия стало вскрывать толстый металл, оставляя на краях бурые капли, только тогда, скорее по инерции я просто отшатнулся. К моему удивлению это действие по скорости оказались, как и раньше. Проверил — вроде чувствую, вижу, двигаюсь, я, как и раньше, а вот мой противник замедлился раз в десять!