Владимир Ящерицын - Рассвет Тьмы

В этот момент среди палаток появилась фигурка Вайрс. Ее белая маска, изукрашенная светло-зелеными знаками, была задвинута на темя. Глядя на то, как она приближается к ним, магиня поняла, что Вайрс сильно устала. За ней бодро двигался отряд из десяти ее телохранителей в опущенных масках. Довольно много для командира, находящегося внутри своего лагеря. Боятся светлых? Или чего-то еще?

Когда она подошла ближе Джер соскочила с лошади и чуть склонила голову в приветствии.

— Приветствую вас Вайрс Серх.

— Я тоже рада вас видеть Джер де Таунрилл. — ответила та и, устало чуть улыбнувшись, продолжила: — Можете расположиться или здесь, внутри купола, или за его пределами. — бросив взгляд на медленно проникающих под купол гвардейцев, она нахмурилась и добавила: — У нас в лагере усиленные меры безопасности, так что разъясни своим, что с ними будет, если они будут чересчур назойливы или любопытны. И пусть даже не думают приближаться к палаткам с охраной. Насчет лечения своих… скакунов. Обращайтесь к светлым сами.

Сказав это, Вайрс осталась стоять, молча глядя Джер под низко натянутый капюшон. Магиня ме-е-е-едленно кивнула, показывая, что все поняла и, обернувшись, произнесла, обращаясь к Кирстэну:

— Ты слышал?

Он махнул рукой своим сержантам и соскочил со своей лошади, оставшись с Джер. Отряд осторожно двинулся в сторону от палаток эльдар, уводя и хрипящих скакунов своих командиров.

Когда они удалились на достаточное расстояние, по мнению Вайрс, та кивнула своей охране и ее большая часть разошлась, оставив лишь одну охранницу. Пару секунд они друг друга безмолвно рассматривали, а потом Атар усмехнулась и сказала:

— Идем, кое-что покажу.

После чего обернулась и повела их между зеленых палаток прямо в сектор черно-бирюзовых.

Расположение Великого Дома. Палатки были расположены таким образом, что посередине сектора оказалось несколько палаток командиров, возле которых стояла охрана из Атретасов, относящиеся к среднему звену Старших Жрецов. И лишь возле одной Джер заметила пару высших вампиров, поднявших маски на темя, и своими алыми глазами, следящими за каждым их шагом. Хм. Под этими тяжелыми взглядами, Вайрс провела их к противоположному краю лагеря, где стояло несколько больших черных общих шатров, вокруг которых суетились светлые эльдары. Возле них стояла телега с какими-то большими свертками. И лишь подойдя ближе, Джер поняла, что видит, как трое эльфов заворачивают явно мертвое тело своего сородича в длинную ленту выгоревшей ткани.

— Вайрс! Что здесь произошло?

Атар остановилась и указала рукой на довольно большую яму невдалеке.

— Там было что-то вроде алтаря, из жертв — лишь светлые. Вся яма была забита их телами. Похоже, светлые свозились сюда не только со всего Каршлана, но и из приграничных районов соседних королевств. Конкретно в этом лагере имперцев мы не обнаружили живых, но перехватили один из караванов с пленниками совсем недалеко отсюда. Да, ты видела это место. Люди были одеты в цвета герцога Ларса. Ирмиель ри Се — свидетель. Пару часов назад она вместе с атретасами И`си`тор уничтожили еще один лагерь имперцев недалеко от сюда.

Эти новости буквально морально раздавили своим весом Джер: она смертельно побледнела и даже попятилась, проговаривая:

— Нет, этого не может быть… Дядя…

Во взгляде Вайрс мелькнуло сочувствие, но — лишь на мгновение? и она тут же продолжила:

— Я понимаю, тебе это сложно принять, но это не еще не все. — Атар кивнула двум жрицам-атретасам стоящим у входа в небольшую, но высокую, палатку, расположенную возле шатров. Оттянув полог, Вайрс зашла во внутрь и, придерживая его, повела рукой в приглашающем жесте. Когда Джер проходила мимо стражей, то заметила, как они почти синхронно дотронулись до серьг связи, очевидно сообщая о них. Может здесь расположился кто-то из военачальников? Легендарный Клинок? Она внутренне подобралась.

Но когда магиня прошла во внутрь, ее ожидания не оправдались — палатка была пуста, за исключением еще одного трупа, замотанного в узкую черную ленту, расшитую золотой спиралью. Шестой Храм? Здесь? Джер испуганно бросила взгляд на Вайрс, но та лишь задумчиво смотрела на замотанное тело. Не выдержав возникшей паузы, магиня спросила:

— И чье это тело?

Атар очнулась от своих дум и заговорила:

— Когда мы отбили караван с пленными, нас попытался перехватить отряд магов при поддержке гвардии герцога Ларса. Возглавлял их он. — Вайрс выразительно кивнула на труп. — Пленные назвали его как архимагистр Рартеш. Клинок сразился с ним почти в одиночку и победил… Ирмиель ри Се хочет его, тела светлых и три десятка пленных предъявить королю. Очевидно, объявит Дикую Охоту…

— Дикую Охоту… — эхом отозвалась Джер. Она почувствовала как в груди разливается чувство дрожи и холода.

Ее память услужливо выбросила определение из книг: существа, на которых объявляется Дикая Охота, перестают считаться разумными. Более того, их статус приравнивается к дикой нежити. За их жизни и головы назначают большую награду. Более чем достаточную, чтобы мальчишки-поварята пытались подлить отраву в чай, старик-садовник принялся точить топор, а верные слуги начали носить в рукавах стилеты и вынашивать коварные планы. Да даже спецслужбы и войсковые подразделения присоединялись к гонке за целью: всем хотелось иметь в должниках целый Синий Лес. Спастись можно было только в одном из Великих Домов темных эльфов, либо при дворце императора Заор или каким-то образом нелюдимым отшельником уйти в Драконьи Скалы… Но если и темные брались за дело…

Огромным усилием воли Джер сумела взять себя а руки. Ясно одно: ее троюродный дядя уже мертв, он просто еще не осознает этого. Теперь, раз уж она здесь, нужно попытаться спасти хоть кого-то из ветви Девиана… Хотя бы детей.

— Клинок… Мне нужно поговорить с ним. Он тут?.

Вайрс все еще смотрела на труп и ответила не сразу, ее голос был тих:

— Он был серьезно ранен. Сейчас — отдыхает. При нем постоянно высшие вампиры… Я бы не советовала тебе с ним вообще разговаривать.

— И почему?

— Ты меня знаешь — я мало чего боюсь. Но Клинок возглавляет этот список. Если уж наши боги разговаривают с ним на равных. Не будет никакого диалога — он будет говорить, а ты — согласишься на все…

— Но, я хочу, если уж Ларс и его окружение погибнут, спасти, хотя бы, детей…

— Моя ученица, ты просто не понимаешь ситуации: если уж эта идеалистка Ирмиель лично выпотрошила четверых пленников, которые явно участвовали в изнасилованиях, а во время взятия последнего лагеря лезла в первых рядах… — Виркс покачала головой и продолжила: — Уж где-где, а здесь милосердия ты не найдешь…