Александра Лисина - Не благословляйте мужа Тьмой

В какой-то момент мне показалось, что Князь где-то близко, стоит буквально в нескольких шагах, однако в каменном саду меня ожидало разочарование. В лице незнакомого высшего демона, который, прислонившись плечом к высеченному из камня дереву, изучал меня с каким-то брезгливым любопытством.

— Что он в тебе нашел? — задумчиво изрек чужак, когда я в недоумении замедлила шаг и вскоре остановилась. — Чем ты очаровала Повелителя? Ведь из тебя даже игрушки толковой не получится!

Я окинула наглеца внимательным взором.

Подтянутая, хоть и довольно скромная по меркам демонов фигура. Не лишенное привлекательности лицо. Равнодушные глаза, из которых выглядывает настоящая Тьма… Темный Князь был подозрительно молод. И я совсем не помнила его, хотя до сегодняшнего дня не сомневалась, что знаю всех Князей в лицо. Впрочем, после воцарения в Преисподней Арсура некоторые могли потерять свои домены. И на их место супруг вполне мог поставить молодых, целеустремленных и преданных лично ему энтузиастов.

— Странно, — тем временем продолжал демон, отделившись от дерева и сделав неуловимо быстрый шаг навстречу. — Он так долго пренебрегал церемониями, а тут неожиданно передумал. Может, у тебя нашлось что-то, что могло его заинтересовать? А вдруг это «что-то» будет интересно не только ему?

Я спокойно встретила изучающий взгляд высшего.

Вот теперь я его узнала — это был тот самый наглец, что рискнул мне дерзить в зале. Лицо он, конечно, закрыл, но голос… С учетом того, что он вообще получил право там находиться, скорее всего, моя догадка верна — молодой Князь просто решил развлечься. Но я очень надеюсь, что маман отсутствовала на приеме по другой причине, нежели та, вокруг которой крутились мои тревожные мысли.

— Молчишь? Неужто скромница? — неожиданно мурлыкнул демон, подходя вплотную и склоняя набок голову. От этого движения темные волосы упали ему на лицо, но почти сразу, будто опомнившись, с шипением уползли обратно. — Ты ведь суккуба. Значит, должна покорять и соблазнять… возбуждать и ломать… может, хочешь испробовать свои силы на мне?

— Что вам нужно, милорд? — спокойно осведомилась я, даже не подумав отступить или склонить голову.

Демон ухмыльнулся.

— Надеюсь, ты понимаешь, что твое положение не прочнее ветки на этом дереве…

Каменное дерево за его спиной неожиданно дрогнуло и начало медленно оседать, прямо на глазах рассыпаясь в пыль.

— Твоя роль — это роль приманки, и только. Сегодня на приеме не все было сказано, и большинство увидело лишь то, что захотел показать им Князь. Он подарил тебе сомнительное право выбирать. Сделал почти что равной и этим превратил в прекрасную мишень, возле которой очень удобно ставить ловушки для недовольных. Когда они захлопнутся, ты станешь ему не нужна. И тогда Повелитель отдаст тебя мне… так же, как отдал когда-то других своих жен. Хочешь узнать, что с ними стало?

Я подняла на демона совершенно спокойный взгляд.

— Нет.

— А напрасно, потому что я обожаю работать палачом, — широко улыбнулся он, продемонстрировав острые клыки. — Так что со мной лучше быть поласковей, детка. Возможно, тогда твоя смерть окажется чуточку легче, чем у предшественниц. Ты меня понимаешь?

— Боюсь, ваши намеки недостаточно прозрачны.

— Ну же, детка, — демон состроил разочарованную морду, — не пытайся выглядеть глупее, чем ты есть. Суккубы не бывают верными. Но при этом вы всегда умели извлекать пользу. Союз со мной сделает твое положение прочнее и обеспечит поддержку, которой у тебя нет. Он даст тебе время. Возможности. Надежный тыл… При условии, конечно, что наш договор не будет голословным. Подумай, не обязательно соглашаться прямо сейчас — времени на размышление пока достаточно. Но не забудь, что любое падение редко бывает запланированным, поэтому нужно заранее искать дополнительные гарантии. Особенно суккубе, которая поставила на кон абсолютно все.

Хм. Палач, говорите? Странно, это уже второй демон, который предлагает мне сделку. Мессир, правда, настаивать не рискнул, но от этого типа так просто не избавишься, Князьями становятся не за красивые глаза. Да еще Ишад, как назло, куда-то запропастился. И мужу не пожалуешься — вдруг посчитает, что я не способна самостоятельно решать такие проблемы? Какая же я Княгиня, если не умею избавляться от дураков?

Я растянула губы в очаровательной улыбке.

— Мне очень жаль, милорд. Но я не собираюсь размениваться на мелочи.

На лице у демона не дрогнул ни один мускул. А вот удар оказался молниеносным: мимо моего лица промелькнули длинные пальцы с острыми когтями, беззащитное горло обдало холодным ветерком… Но, как только чужак замахнулся, вокруг меня мгновенно сгустилось плотное черное облако. А когда он неосмотрительно напал, потревоженная Тьма с недовольным шипением ринулась ему навстречу.

Я, честно говоря, ожидала, что получится как с Ишейном, и наглец с воплем улетит в ближайший угол, тем самым оставив меня в покое. Однако то ли на этот раз угроза была реальной, то ли супруг поменял что-то в метке, но высшего не отшвырнуло — Тьма просто выстрелила в его сторону многочисленными щупальцами, черной паутиной оплела по рукам и ногам, заставив исторгнуть из глотки болезненный стон, тут же перешедший в хрип. Причем удар оказался таким, что не самый слабый в Преисподней демон опрокинулся навзничь, с хрустом проломив каменную скамейку. Вокруг его горла захлестнулась тугая удавка, а перед лицом угрожающе сверкнул маленький фиолетовый шарик, при виде которого темный тревожно замер, а я чуть не присвистнула.

Абсолютная Тьма… Надо будет поблагодарить мужа за заботу. Правда, как управлять этой штукой, я не имела ни малейшего понятия. А разнести весь замок, пытаясь это выяснить, правду говоря, не хотелось.

«Тебе помочь?» — неожиданно раздался у меня в голове заинтересованный голос.

Фух! Наконец-то исчез!

«Нет, обошлось. — Я облегченно выдохнула, пытаясь понять, откуда идет голос. — Но, демон вас задери… Сар! Где тебя носило столько времени?»

«Я же сказал — мы всегда рядом, — непонятно чему усмехнулся волк, по-прежнему оставаясь невидимым. — Чего ты разволновалась? Давай мы этого темного придушим?»

Пространство возле тяжело дышащего Князя на мгновение поплыло и словно смазалось, размыв очертания окаменевших деревьев. Но почти сразу пришло в норму, с мучительным стоном исторгнув из себя двух насмешливо скалящихся оборотней.

Как они умудрились это проделать, было неясно, но потом я уловила шутливую мысль Раса и замерла, только сейчас осознав, что лохматые гады прямо так по замку и передвигались: сквозь ничто , подпространство или как оно называется. Все это время они действительно находились рядом! Невидимые ни для Князей, ни для простых демонов, ни для слуг.