Александра Лисина - Не благословляйте мужа Тьмой

Поймав беспокойный взгляд Сара, я пожала плечами и отступила в сторону. Последней так последней, Зыряну я верила. А когда в мой живот так же тревожно уткнулся Рас, ласково погладила его морду и легонько шлепнула по плечу.

Все, поехали…

Опасный эксперимент под кодовым названием «тайная переправа» начался сразу же, и первое время шел как по маслу. Зырян, все тем же непонятным образом уговорив потайную дверь открыться, абсолютно бесшумно выскользнул наружу и быстро, но уверенно пересек погруженное во мрак пространство до противоположной стены, испещренной огромным количеством рун.

Не оборачиваясь и ни на кого не глядя, он так же быстро провел вдоль них рукой, нащупывая невидимые пружины. На удивление легко открыл вторую дверь и, спокойно зайдя внутрь, подал условный знак.

Тревожно замерший на пороге Рисьяр, набрав побольше воздуха в грудь, стартовал с места с такой скоростью, что после него только пыль до потолка взвилась. Я даже моргнуть не успела, как шустрый вампир просвистел вдоль стены и влетел в открытый проем, едва не снеся по дороге Зыряна.

Следом настала Васькина очередь, на спине которого из последних сил зажимала нос посеревшая от пыли баньши. Глаза у нее при этом были большие-пребольшие — ей явно хотелось чихнуть, а в расширенных зрачках застыл такой ужас, что я всерьез забеспокоилась. Но обошлось; медведь, чудом не загремев когтями по полу, на цыпочках прокрался на ту сторону, ловко протиснулся мимо Зыряна и следом за вампиром исчез в глубине коридора.

Когда следом за ним громадными прыжками, но при этом абсолютно бесшумно, промчались акинарцы, я расслабилась и даже начала надеяться, что самое страшное миновало. Но затем осторожно подошла к порогу, украдкой выглянула за дверь, открывавшуюся наружу и до последнего момента мешавшую рассмотреть загадочное помещение, и… неожиданно обомлела.

Простите, что назвала зал с летучими крысами исполинским. Ошиблась, бывает. И ненароком сравнила собачью конуру с Небесными чертогами.

Не знаю, кто и когда создавал это великолепие, но мне оно, наверное, будет теперь сниться.

Убегающий вдаль, выполненный с невероятной тщательностью мозаичный пол, на котором изображены сцены боев и богатых пиршеств… величественные статуи неведомых богов, держащие на своих плечах изящные арки… играющие яркими красками сцены, в изобилии украшающие потолок… и непередаваемая, вызывающая восхищение талантом зодчего атмосфера, полная сдержанной роскоши, строгой красоты и идеально выверенных пропорций.

Тот пятачок, где мы оказались, находился в самой узкой части великолепно оформленного зала. Сразу позади тронного возвышения, к которому вели тринадцать мраморных ступеней. И позади собственно трона, на котором восседал, неестественно выпрямившись… ну, видимо, тот самый архилич, которым нас так напугала Улька.

Он оказался огромным, как всякий уважающий себя темный. Ширококостным. С могучей грудной клеткой, которую небрежно прикрывало некогда пышное одеяние. Прямой, словно памятник. Неподвижный, как скала. А на голове у него, венчая высохшее от времени, давным-давно мумифицировавшееся, но все еще пугающее властное лицо, лежала великолепная золотая корона, поблескивающая в темноте целой россыпью драгоценных камней.

«А видный, наверное, когда-то был мужик, — ошеломленно подумала я, изучая высокие скулы, аккуратные обводы глазниц, чудом сохранившиеся рога и виднеющиеся сквозь полусгнившие мышцы немаленькие клыки. — Определенно демон. Высший. Поэтому и лич из него должен был выйти что надо».

Представив, сколько веков этот монстр неподвижно сидит на своем троне, я поежилась. А при мысли о том, что будет с Преисподней, если это чудовище когда-нибудь проснется, внутренне содрогнулась.

«Хеля, быстрее, — по слогам процедил начавший терять терпение Рас. — Время уходит. У Зыряна дурное предчувствие!»

Я утерла рукавом внезапно выступивший на висках пот. А затем покрепче сжала в руке кастет. Глубоко вздохнула. И наконец сделала осторожный шаг вперед.

Что там увидел в моем будущем Зырян и какого демона ему вдруг что-то привиделось, один Создатель знает. Но Темного Князя ему в душу за такие предсказания! Наверняка он что-то такое знал, ведь ни у кого до этого сложностей не возникло. Никто не запнулся, не кашлянул, не расчихался… даже пуговки с куртки случайно не обронил!

А я везучая. Местами. А еще мне почему-то всегда достаются проблемные мужики, потому что уродский лич, который столько лет протирал штаны на золотом троне и наверняка даже челюстью лишний раз не двинул, при моем приближении вдруг пошевелился. И, с оглушительным хрустом повернув голову, в упор уставился немигающими зелеными зенками.

У меня во второй раз за последние дни вся жизнь пролетела перед глазами.

Взгляд короля-лича оказался тяжелым, пронизывающим, парализующим волю. От него каменели мышцы, путались мысли, слабели ноги. В нем полыхала такая неприкрытая мощь, что передо мной на долю мгновения открылись все эпохи существования Преисподней, включая те, которые она спокойно прожила задолго до объединения миров…

А потом наваждение схлынуло.

Я опомнилась, ощетинилась, отшатнулась. А стоило только личу начать со скрипом приподниматься с трона, всплеснула руками:

— Сидите, сидите… не надо почестей!

И опрометью кинулась к позеленевшим от страха друзьям, успев напоследок почувствовать прокатившуюся по полу мощную вибрацию и услышать подозрительно громкое бряцание костей о металл.

Едва я влетела в коридор, Зырян в мгновение ока захлопнул дверь, отсекая нас от происходящего в зале. Одарив меня диким взором, дрожащей рукой утер обильно струящийся по лицу пот. А затем молча развернулся и со всех ног кинулся прочь, наверное, точно так же, как и я, чувствуя себя не в своей тарелке. И с тревогой гадая, достаточно ли крепкой окажется потайная дверь, чтобы сдержать очнувшегося от спячки и почуявшего наш запах умертвия.

Сколько мы так неслись, затрудняюсь сказать. Когда сердце грохочет где-то в районе ушей, а в груди липкой паутиной расползается страх, как-то не до запоминаний поворотов или подглядываний в щелочку. Мы просто спасали свои шкуры, бездумно следуя за надсадно хрипящим оракулом и с беспокойством прислушиваясь, не раздастся ли где шум погони.

Клянусь, эту сумасшедшую гонку я не забуду до конца своих дней! Никогда раньше нам не приходилось так поспешно и целенаправленно улепетывать, как в эту жуткую, полную нехороших событий ночь.

Мы вихляли, словно испуганные зайцы, десятки раз перепрыгивая из одного тайного хода в другой и методично обрушивая их один за другим. Я истратила все силы до капли, пытаясь создать хоть какое-то препятствие для нежити. Оборотни по очереди тащили на себе выбившихся из сил мелких, с каждым разом сменяясь все чаще. И даже двужильный Рисьяр под конец начал сдавать.