Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- ...с тех пор люди поднимаются на холм со своими бедами или проблемами, посидят, помолятся Единому и раз - к ним вдруг приходит решение проблемы.

- Правда?

- Наши вчера приехали оттуда, рассказывали.

Воевода Ко-Линь заглядывал в кузницу до самого вечера, вздыхал и винился:

- Вот я, старый дурак, взвалил такое муторное дело на твои плечи, Зана. А ведь вчера у тебя с сестрой и так был хлопотный день.

- Всё хорошо, я соскучилась по работе в кузнице, - улыбалась девушка. - И лучше нам проверить всё оружие сразу, чем растягивать на неделю.

- И что, за день сделаешь?

- За два. Есть мечи, которые нужно лишь подправить, есть, что перековать, а часть можно просто выбросить в лом. Я всё рассортирую, потом вместе решим.

Гала, увлечённая идеей отбора художников, обсудила с воеводой, сколько объявлений о конкурсе нужно приготовить и где их развесить. Накануне княжич, узнав об этом мероприятии, тоже загорелся в нём участвовать.

- Не как художник, - пояснил Эрик, - а как правитель Сванска. Я выделю средства из казны на премии победителям и сам награжу их в торжественной обстановке.

- А мы найдём талантливых живописцев для будущей галереи, - шепнула Гала воеводе. - Вместе решим, кто достоин, ладно?

- Умница, - и Ко-Линь чмокнул девочку в огненные вихры.

За ужином Гала похвалилась тётям.

- Мы развесили объявления во всех концах Сванска.

- Сколько? - уточнила Зана.

- Шесть. Слово "конкурс" я написала огненными буквами, так что любой человек даже ночью сможет прочитать, что через 10 дней на площади у дворца каждый сможет выставить свои картины на обозрение.

- Я думала, действие будет проходить на рыночной площади, - подняла брови Илиана.

- Княжич взял руководство конкурсом в свои руки, сказал, нечего мешать торговцам, пусть в Сванске состоится настоящий вернисаж. А ещё добавил, что среди придворных тоже есть любители рисовать и они желают выставить свои работы. Чтобы конкурс был честным, всем участвующим дадут номера, которыми те подпишут картины, так что зрителям невозможно будет определить автора. Победителями станут художники, вошедшие в первую десятку.

- Теперь главное - чтобы в этот день не было дождя, - улыбнулась Зана.

- В настоящий период осадки в княжестве маловероятны, - меланхолично заметил Фергус.

- Ты что такой кислый? - поинтересовалась Илиана.

- Устал, дело Серенски разрастается, как на дрожжах, и благодарить за это нужно моего нового дознавателя.

- То есть, Нару, - удовлетворённо кивнула девушка. - Подруга видит, когда человек лжёт. Чем же ты недоволен, брат?

- Нам пришлось вернуться к уже закрытым делам.

- И...?

- Вскрылись новые факты. Оказалось, несколько человек были несправедливо осуждены. Княжич пообещал им денежную компенсацию, но люди ведь пострадали и я чувствую себя виноватым.

- Ты - не судья, - нахмурилась Илиана. - Последняя инстанция в Сванске - князь. Именно он принимает решение о наказании подсудимых. Разве ты мог что-то изменить или сделать?

- Нет, потому что даже не догадывался об истинном преступнике. Хотя, скорее, не верил обвинённым, когда они утверждали, что не виноваты.

- Фергус, ты - человек, а людям свойственно ошибаться, - успокаивающе улыбнулась Зана. - Не кори себя, теперь, когда под твоим началом работает Нара, ты больше не допустишь ошибок.

- Буду стараться, - слабо улыбнулся мужчина. - И хватит обо мне. Какие у вас планы на завтра?

- У меня операция, - сказала Илиана.

- Знаю, сын барона Завза. Тебе понадобится много сил и удачи.

- Я снова весь день пробуду у воеводы, - Зана зевнула, - простите, но работа в кузнице физически выматывает, пойду спать.

- А вы? - взглянул Фергус на Галу и Петера.

- Дядя Горий сказал, что проводит нас к озеру на... - парень запнулся и посмотрел на подружку.

- ...натуру, - подсказала Гала. - Так говорят, когда художники рисуют на природе.

- Так бы и говорили, чего мудрить, - буркнул Петер.

- Он хочет попробовать писать акварелью, - объяснила Фергусу Гала. - Да и я уже давно не писала красками. Вот и потренируемся.

- Может, тоже выставишь свою работу на конкурс? - спросил Горий.

- Неудобно, - смутилась девочка. - А вдруг скажут - мазня?

- И что?

- Ну-у...

- Ты выставишь свою работу, - решила Илиана, - чтобы реально представлять, чего стоишь на самом деле. Помни, Гала, кто ты, и учись слышать и принимать всё, что тебе говорят.

- То есть, если скажут гадость, я должна сдержанно поблагодарить обидчика, - ехидно улыбнулась девочка. - Хотя в душе буду готова его испепелить.

- Именно. Собственно, это и отличает воспитанную высокородную леди от базарной торговки. - И девушка подмигнула племяннице. - Но потом мы догоним хама и его поколотим.

- Вот теперь я согласна, - захохотала Гала.

- Когда бабка, принимавшая роды у баронессы, увидела младенца, то с перепугу уронила его, - Арониус склонился над глубоко спящим пациентом и вздохнул. - Не повезло парню - заячья губа и развороченный череп. Как и выжил-то непонятно.

- Ничего, исправим. - Илиана обратилась к лекарям и скомандовала. - Всем сосредоточиться. Начинаем. - Она сделала первый надрез на обритой голове пациента, поперечный, выше лба. - Сушить и заживлять магией. Я тяну кожу.

И скошенный лоб молодого Зевза, сдвинутый плотно к глазам, начал ощутимо меняться - сморщенная кожа разглаживалась, исчезали глубокие морщины, а ранее нависавшие над глазами брови расправились и заняли своё положенное место.

- Заживлять магией. Аккуратно, - девушка отступила от стола, а лекари склонились над пациентом и начали свою работу, и лишь один из них не шевелился, сидя в изголовье Рика, он следил за биением сердца молодого барона.

- Готово, - доложился Арониус.

- Вижу, неплохо, - Илиана огладила пальцами шов на голове оперируемого и красный рубец быстро исчез, словно его и не было. - Лоб готов, теперь правим нос. Скальпель.

Сдвинутый на бок кусок плоти трудно было назвать носом, девушке пришлось оголить его до кости и задействовать магию.

- Я отсекаю наросты хряща и выпрямляю носовые проходы, слава Единому, у пациента хоть скулы в порядке, - пробормотала Илиана. - Теперь возвращаем кожу на место, формируем ноздри и закрепляем.

Дело двигалось медленно, ведь сыну барона заново создавали лицо и всем хотелось, чтобы парень получил достойную внешность.

- Рика уже не узнать, - лучился радостью Арониус. - Хороший лоб, красивый нос...

- Теперь рот нужно подправить, хотя... - Илиана склонилась ещё ниже, рассматривая нёбо пациента. - Держите ему голову крепко. - Руки девушки ощупывали полость рта спящего парня. - В нёбе изъян, расселину залатали не полностью. Придётся заново вскрывать.

В это время один из лекарей пошатнулся и отступил от стола. "Я больше не могу".