Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

Дом внутри оказался небольшим и обставлен был лишь самой необходимой мебелью.

- Извините, что всё так просто, но я живу тут не часто... - начал оправдываться Горий.

- Здесь удобно, тихо и чисто, мне нравится, - ответила Зана, подходя к полкам с книгами. - Даже есть, что почитать перед сном.

- И это прекрасное место, чтобы находиться вблизи от столицы. Если мы пошумим в Пейне, - подмигнула мужчине Илиана, - то потом всегда сможем спрятаться тут от любопытных глаз.

- Это да, в Роще вас никто искать не станет, - понимающе улыбнулся Горий. - Но собственное жильё вам всё равно нужно, ведь вы должны жить с удобствами, к которым привыкли с детства, и куда не стыдно пригласить гостей.

- Определимся со временем, пока нас здесь всё устраивает, - девушки поднялись на второй этаж, осмотрели спальни, а потом Зана заметила, что нужна ещё одна кровать - для Галы.

- Сейчас уже вечер, я заночую на диване в гостиной, - сказала Илиана, - завтра будем решать все бытовые вопросы по очереди. А сейчас пошли к Эве. Чувствую, она пытает Петера, кто мы такие. Я хочу сама ей представиться и снять с нас личины.

- Согласна, так хочется вернуть хоть ненадолго своё истинное лицо, - вздохнула Зана, - а то я скоро забуду, как выгляжу.

- Тогда вы - к Эве, а я заберу Петера и займусь вещами, - сказал Горий. - Ещё нужно лошадей куда-то определить, так что не ждите меня и спокойно ужинайте, когда освобожусь - приду.

Дом травницы Илиане понравился: чистый, уютный, основательный. Деревянные полы закрывали несколько хороших ковров, явно не работы сельских умельцев, на стенах висели картины (девушка бросила взгляд на Галу и та кивнула, мол, достойная работа), скатерть на круглом столе гостиной тоже была интересной, связанной из мельчайших узелков разного цвета, в такой же технике были исполнены и шторы на окнах, и несколько салфеток под цветочными горшками.

"Интересная старушка, - подумала Илиана, - явно непростая. Кстати, на Петера совершенно не похожа, да и аура её разнится с аурой мальчика. М-да, одни вопросы. Может, подождать со снятием личин? Ладно, рискну открыться".

- Прежде, чем мы начнём общаться, - сказала девушка, - я должна просить вас о доверии, Эва.

- Слушаю, - сложила руки на коленях старушка, внимательно глядя на гостей.

- Горий вам доверяет, для меня этого достаточно, чтобы показать наши истинные лица и объясниться.

- Хорошо, - кивнула Эва, а потом вытаращила глаза. - Единый!

Девушки изменились до неузнаваемости: белоснежная кожа, цветные волосы, совершенные черты лиц - всё говорило об их высоком происхождении, а еще о том, что приехали эти гостьи из очень далёких краёв.

Илиана присела напротив старушки и озвучила их краткую биографию: клан Факиро, цунами, князь Родгай, Шао, жизнь в обители.

- И сейчас мы с сестрой и племянницей путешествуем по Нутрее, выполняя поручения братьев. Одно из них и привело нас в Пейн.

- А личины зачем? - спросила Эва.

- Мы не хотим привлекать излишнего внимания, - ответила Зана.

- Мудро, - согласилась травница. - Я так понимаю, разговор нам предстоит долгий, давайте продолжим его во время ужина. Извините, но я не ждала гостей, у меня всё по-простому...

- Это вы нас извините, что так нежданно заявились, но Горий уверял, что вы не будете против. В ближайшие дни мы определимся с планами, побываем в столице и тогда подыщем себе собственное жильё, так что стеснять вас будем не долго.

- Живите, сколько нужно, - замахала руками старушка. - Я всегда рада гостям.

Ужинали девушки отварными овощами, зеленью, яйцами и хлебом. Пили холодное молоко и нахваливали хозяйку.

- Как всё вкусно, - Гала вдруг зевнула, а потом извинилась. - Я не нарочно.

- Ребёнок в дороге устал, - покивала головой Эва. - На улице уже смеркается...

- Я отведу племянницу во флигель, - встала Зана, - нам нужно приготовить постели ко сну.

- Потом вернёшься? - улыбнулась Илиана.

- Нет, я тоже устала, лягу пораньше.

- Хорошо, я скоро приду.

Когда Илиана и Эва остались одни, старушка спросила:

- Что случилось в Сванске? Петер сказал, вы спасли его и Гория, но подробностей не говорит.

- Вы умеете хранить тайны? - улыбнулась Илиана.

- К сожалению, да, - грустно ответила Эва. - К сожалению, потому что тайны слишком портят нашу жизнь.

- Не только нашу, но иногда просто нет другого выхода.

И Илиана рассказала, как нашла Петера, спрятавшегося на дереве от банды грабителей, как они с Заной откопали и спасли Гория, как разворошили дворец Сванска, а потом уничтожили убийц в имении Серенски.

- Если об этой истории узнают в столице, князю Юри не отмыться от позора, что какая-то парочка аферистов чуть не ограбила и не извела насмерть две сотни человек, в придачу с княжичем.

- Кошмар! - Эва прижала руки ко рту. - Но разве такое скрыть удастся? Об этом же знает столько народу.

- То будут лишь слухи, догадки и байки, хотя королю, конечно, мы расскажем правду. Вот такая история.

В это время в дом вошли Горий и Петер, и Илиана встала прощаться.

- О Сванске я Эве рассказала, так что отправляюсь спать. Завтра отдыхаем и определяемся с планами на будущее. Спокойной всем ночи.

Когда девушка ушла, старушка лишь покачала головой.

- Да уж, история. Как же вам повезло, что она счастливо закончилась.

- Если бы Илиана не была сильнейшим магом Жизни, любой другой лекарь меня бы не спас, - сказал Горий. - А ещё она лучший воин-мечник, которого я встречал, а мастеров я видел немало. Зана - маг неживой природы, кузнец и ювелир, мастер амулетов, Гала - сильный маг Огня. Служить таким Шао для меня большая честь.

- Ладно, - вздохнула старушка. - Садитесь ужинать, а потом спать. Нам всем нужен отдых. Но завтра я жду подробный рассказ о вашей встрече с Шао.

Утром, позавтракав и восстановив личины, Илиана вместе с Горием отправилась смотреть Иной лес. Спиральные стволы деревьев и стена кустов поразили девушку.

- И никто внутрь леса зайти не может? - спросила она Гория.

- Дураков нет, особенно после того, как здесь погибла группа магов. Эва говорит, они пробили вход через кусты, зашли ...и больше их никто не видел.

- Почему Иной просто не сожгли?

- Пытались и не раз. Огонь быстро гаснет. Маги понаблюдали за Иным, поняли, что он не разрастается, вреда людям не приносит, так что решили пока лес не трогать, пусть растёт, а там будет видно.

- Как далеко тянется Иной?

- Пол дня пешего хода, дальше река Мавка.

- Ага, понятно, - кивнула девушка. - Ладно, Горий, ты пока посиди в тенёчке, а я послушаю лес.

Илиана подошла к ближайшему дереву и приложила к нему ладонь.

"Плохо. Больно. Тоска. Плохо. Больно. Тоска."

Следующее дерево также плакало, как и кусты, и даже трава под ногами.

"Что же с вами сделали? - прошептала Илиана. - Столько муки". Девушка присела у дерева, прислонившись к коре головой, и словно занырнула внутрь ствола, а затем поплыла по нему вниз, к корням дерева. Они тоже были все неестественно изогнуты, словно сломаны в нескольких местах. "А если сделать вот так?" - и Илиана аккуратно расправила первый слом корня, зарастив и огладив его, потом выпрямила ещё один, и ещё. Девушка трудилась, пока не исправила всю корневую систему дерева. Очнуться заставил резкий рывок, которым Горий выдернул её из транса и отволок в сторону.