Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Конечно, проходите.

- Если я сейчас не нужен, - отозвался Горий, - лучше позабочусь о наших лошадках.

- Хорошо, - кивнула девушка.

Небольшой дом Паула был уютным и чистым. Хозяин предложил Зане перекусить, но девушка попросила лишь воды и поинтересовалась, как ему живётся в одиночестве.

- Су-Линь снабдил нас адресами, где есть связь с обителью, и написал краткую характеристику братьев, - объяснила девушка свои познания о жизни старика.

- Понимаю, - кивнул тот, - да, я один, но не одинок, потому что...

- Шао всегда с нами, - улыбнулась Зана.

- Именно. Моя жена давно умерла, дети живут своей жизнью. Я уже много лет руковожу Высшей школой Томма, но в ближайший год собираюсь передать это управление новому брату, а сам вернусь в Шао доживать свои дни. - Брат Паул кивнул на дверь в углу прихожей и сказал. - Можешь умыться с дороги, а я пока налажу связь.

- Спасибо, я быстро.

Когда Су-Линя известили, что его и брата Родгая вызывает Зана, он удивился, ведь раньше на связь с ними всегда выходила Илиана. А когда узнал, что канал для разговора обеспечил брат Паул из Томма, то встревожился.

- Что случилось, Зана? Почему ты в Томме? И где Илиана?

- Сейчас, - девушка повернулась к хозяину дома и сказала, - прости, брат, у меня секретное сообщение для приора.

- Не буду мешать, - старик вышел из комнаты, а девушка, наложив защиту от подслушивания, начала отвечать на вопросы.

- Случилось кое-что неожиданное и мы с сестрой решили пока не посвящать в это ни Ариаса, ни Генри. Выбрали ближайший к Пейну город, поэтому я в Томме.

- Вы все здоровы? - донёсся напряжённый голос отца.

- Да, всё отлично.

- А где вы остановились?

- Мы же везли с собой мальчика, Петера, чтобы доставить его бабушке. Эва Равник живёт в селении Роща, это пол дня езды до Пейна. Горий у Эвы снимает флигель, там мы и обосновались пока.

- Роща? - переспросил Су-Линь. - Это не рядом ли с Иным лесом?

- Точно. Илиана теперь каждое утро ходит на опушку и лечит деревья.

- И как?

- Лес теперь не узнать, он после вмешательства сестры начал сам себе помогать, но работы ещё предстоит много.

- Удивительно, - прошептал приор. - Ты поэтому вышла на связь?

- Нет. Мы случайно стали обладателями одной важной тайны и нам нужен совет.

- Слушаем.

И Зана подробно рассказала всё, что они узнали о тайне рождения Петера.

- Спаси нас Единый, - воскликнул Су-Линь. - Как такое могло произойти?

- Это мы и хотим выяснить, - ответила Зана. - А пока вопрос. Где был королевский маг, брат Генри, когда рожала Зорана?

- Здесь, в обители. Именно после смерти жены Ксандр вызвал друга в Пейн.

- Хорошо, а то мы сомневались в лояльности брата.

- Нет-нет, Генри верен заповедям Шао.

- Но никто не мешает ему хранить тайны друга, - заметила девушка. - Генри рассказывал, что узнал о смерти Зораны?

- Лишь то, что она внезапно умерла. Ксандра не было рядом с ней, о чём он очень жалел, не успев попрощаться.

- А где в это время была Олив? И что предпринимал лекарь Юташ?

- Об этом Генри не говорил.

- Но Зорану осматривали потом другие маги? Отчего она умерла?

- Я не знаю. Мы решили, это была смерть, которая случается во время родов.

- И у братьев не возникло никаких подозрений?

- Нет.

- Плохо. У нас, на Руне, всегда, слышите? Всегда умершего человека осматривают маги, приглашённые со стороны, чтобы подтвердить естественную смерть, иначе остаётся лазейка скрыть убийство.

- Я понял. Мы с братьями подумаем, как в дальнейшем исправить это положение, а пока могу лишь сказать, что мне очень жаль, прости.

- Единый простит. Но вернёмся к Генри. Как он относится к королеве Олив?

- Ему приходится с ней считаться. Она - мать Ксандра, а он - любящий сын.

- Я понимаю, конфликты во дворце Генри не нужны. Но потакая прихотям королевы он поступает неразумно. Если эта дамочка готова убивать неугодных, где гарантия, что не пострадает кто-то из близких нам людей? Пока Ксандр соглашается с матерью, он хороший сын, а если начнёт спорить? Такое уже было?

- Не помню.

- Су-Линь, вы уверены, что в Нутрее правит Ксандр, а не его мать?

- Конечно, король абсолютно легитимен.

- И самостоятелен?

- Э-э... Олив тоже не стоит сбрасывать со счетов.

- То есть, если королеве вдруг не понравится решение Сванска построить море, все наши планы могут в миг рассыпаться?

- ...

- Су-Линь?

- Дочь, - вмешался в разговор князь Родгай, - пожалей приора, с ним сейчас случится удар.

- Какой удар? Почему? - не поняла Зана.

- Потому что ему нехорошо.

- Сейчас, - послышался кашель настоятеля обители, а потом он протяжно вздохнул. - Шао придерживаются правила не вмешиваться в жизнь правящих домов Цитрона.

- Если мы хотим направлять развитие государств в сторону прогресса и процветания, то обязаны следить за их политикой. Дам совет, пусть умники Шао подумают и составят отчёт, чего добилась Нутрея за годы правления Олив. И отдельно - что изменилось при Ксандре. Были ли введены новые законы? Стало ли народу жить легче? Каково положение высокородных? Улучшилось ли материальное состояние купцов? Как развиваются ремёсла? И тому подобное.

- Я понял, спасибо. Сегодня же дам это поручение.

- Если сделать такой же анализ по всем государствам Цитрона, то даже приблизительные результаты покажут нам динамику развития каждой страны.

- Это должно быть интересно, - прогудел отец.

- Согласен, мы такого ещё никогда не делали, - отозвался Су-Линь.

- И если окажется, что в Нутрее все эти годы был застой...? - спросила Зана.

- Мне придётся навестить королевский дом в Пейне, - вздохнул приор.

- Значит, скоро увидимся, - хихикнула девушка.

- Ты уверена, что всё плохо?

- Всё никак, - отозвалась Зана. - Конечно, мне сравнивать не с чем, мы нигде, кроме Нутреи не бывали, но в этом королевстве застой очевиден.

- И как всё сдвинуть с мёртвой точки?

- Море, - припечатал князь Родгай. - Оно всё изменит.

- Да, - подтвердила дочь. - Несомненно.

Они все немного помолчали, а затем Зана сказала:

- Я задержусь в Томме на день-два, хочу изучить переговорные камни. Раньше мне было не до того, а сейчас понимаю - нам с Илианой необходима прямая связь с обителью. Надеюсь, в следующий раз мы сможем поговорить с вами, не выезжая из Рощи.

- Это хорошо, - заметил Су-Линь. - Возвращаясь к теме разговора, что вы решили делать дальше?

- Если вы о Генри, то пока мы не убедимся, что ему стоит доверять, контакта не будет. И когда Генри будет спрашивать, где мы, скажите, сёстры обустраиваются на новом месте и выйдут на связь позже.

- А если будет спрашивать Ариас?

- Пусть парень спокойно живёт студенческой жизнью, понадобится - мы его найдём. А пока вас прошу подумать, что же делать с Петером. Я понимаю, что сейчас вы не готовы ответить, это слишком важное решение для судьбы королевства, ведь решается вопрос престолонаследия и нужно всё учесть. Подумайте и посоветуйтесь друг с другом, а утром я снова с вами свяжусь. Нам с сестрой важно знать ваше мнение, действовать самостоятельно мы не имеем права.