Елена Сарафанова - Гостьи чужого мира

- Думаю, вы как раз имеете, - отозвался отец. - Что предлагает Илиана?

- Хочет вызвать из Сванска Нару. Нам же нужно опросить много народу, а наша подруга видит, когда человек лжёт или скрывает правду.

- Зачем? - тихо спросил приор. - Зачем ворошить прошлое? Ничего ведь уже не изменишь?

- Чтобы знать, как поступить с Петером, - решительно ответила Зана. - Мальчик имеет право знать, кто он. Также, я считаю, нужно рассказать Ксандру, что у него есть ещё один сын, а у Дорна - брат-близнец.

- Согласен, - отозвался отец.

- Даже если мы решим, ради спокойствия в государстве, не обнародовать известие о Петере, то всё равно обязаны понять, что из себя представляет королева Олив, - заметила девушка. - И не будет ли она препятствовать нашим планам?

- А пока...? - спросил Су-Линь.

- Тихо выясняем правду и ждём вашего приезда.

- Вместе со мной, - добавил Родгай.

- Конечно, только так, - радостно ответила Зана.

- Хорошо, - заключил Су-Линь. - Признаюсь, мне ужасно не нравится вся эта история и не хочется в ней мараться, но оставлять всё, как есть, нельзя. Я согласен с Илианой, пусть вызывает Нару, да и Фергуса, в придачу. Хорошие дознаватели вам никогда не помешают.

- Тогда до завтра, приор, отец, - попрощалась Зана.

- Отдыхай, девочка, - донёсся голос князя Родгая, - мы тебя любим.

Сегодня вечером у Фергуса ужинали Нара и Сандо. Беседа текла медленно, все устали после длинного жаркого дня, как вдруг из кабинета послышались громкие мелодичные звуки.

- Что это? - спросила Нара.

- Нашего Фергуса вызывают братья Шао, - объяснил Сандо, когда хозяин дома вышел из комнаты. - Я уже слышал подобное не раз, так что знаю.

- Нара, - крикнул из кабинета Фергус, - иди сюда, с тобой хотят поговорить.

- Думаю, это наши девушки, - заулыбался Сандо и начал вставать вслед за Нарой, но в это время из кабинета показался Фергус и виновато сказал:

- Прости, нам тут нужно посекретничать. Я тебя потом извещу, если будут новости.

- Тогда я пошёл домой, - покладисто кивнул заместитель, - не буду вам мешать.

- Счастливо, друг, и до завтра.

Тем временем Зана объясняла ситуацию подруге.

- Нужна твоя помощь. Мы случайно наткнулись на одну важную тайну и теперь хотим узнать подробности, от которых зависит будущее королевства.

- Ого, ну и уровень, - пробормотала Нара. - Но я готова приехать.

- А что за тайна? - спросил, вернувшийся в кабинет, Фергус.

- Пока не могу сказать. Брат, ты отпустишь Нару в Пейн?

- Конечно, но одна она не поедет, только со мной.

- Прекрасно, мы с Илианой очень соскучились по вам, - засмеялась Зана. - Предупреди Эрика, что вы с Нарой уезжаете в Пейн, скажи, Шао очень просили. Также передавай княжичу привет, как и всем остальным нашим.

- Хорошо.

- Фергус, выезжайте налегке. Всё необходимое докупим в столице.

- А куда нам ехать? - спросил дознаватель. - Адрес в Пейне какой?

- Я всё объяснила Наре. Селение Роща. Дом Эвы Равник. Обнимаю и жду вас через неделю. До встречи.

Когда Фергус отключил переговорные камни, Нара виновато сказала, что давно не ездила верхом и могут быть проблемы.

- Ничего, возьмём в управе двуколку и пару лошадок. Но вещей действительно бери немного: что-то удобное в дорогу, да несколько платьев в придачу. Я сейчас еду к княжичу, потом - к Сандо, ему без нас тут всем руководить, а ты - марш к себе собираться, и не забудь предупредить отца, чтобы не искал. Выезжаем рано утром.

Староста Рощи, худой, жилистый мужик, робко постучал в калитку Эвы, высматривая её в огороде.

- Хавер? - спросила, подошедшая старушка. - С чем пожаловал?

- У меня тут вопрос, и не один, но на пороге как-то...

- Проходи, - Эва распахнула калитку и пригласила старосту в дом.

Мужик тщательно вытер ноги о половичок, демонстрируя этим уважение к хозяйке, а затем прошёл в комнату и присел у стола.

- Я хочу узнать, что происходит, Эва? - степенно начал он, хотя было видно, что староста взволнован. - У тебя вторую неделю гости, одна из них, как оказалось, училась у Шао и теперь её хвалит каждый, кто побывал на лечении.

- И что?

- Ещё говорят, эта девушка каждый день ходит к Иному лесу. Мне стало любопытно и утром я отправился вслед за ней. Пришёл и обмер. Лес сейчас не узнать: все деревья ровные, листва здоровая, стена кустов исчезла, а твоя гостья сидит за чертой, которую мы всегда боялись переступать, и разговаривает с лесом. Поэтому я повторю вопрос, что происходит, Эва? И кто твои гости?

- Посиди чуток, Хавер, я сейчас всё объясню, - старушка вышла из комнаты, а спустя короткое время вернулась вместе с Илианой.

Девушка поздоровалась со старостой и протянула ему бумаги.

- Прежде, чем прочтёте, мне нужно ваше обещание, что об этом никто не узнает, - сказала она строго.

- Клянусь, - кивнул гость и принялся изучать короткую записку, где приор Су-Линь извещал, что княжна Илиана, как и её сестра Зана - сёстры Шао и уполномочены приором вести все дела обители на территории Нутреи.

- Ох, - вскочил староста и низко поклонился. - Простите, я не знал.

- Никто не знает, - подмигнула вдруг Илиана. - Зачем нам лишние разговоры? Да, мы с сестрой - Шао, долго жили в обители. Я - маг Жизни, сильный. Пока мы подыскиваем себе дом в предместьях Пейна, Эва любезно предоставила нам свой флигель для жилья. Чтобы скоротать время, я заинтересовалась Иным лесом, так что хорошо, что вы пришли, я всё равно собиралась с вами поговорить.

- О лесе?

- Да, - Илиана села напротив старосты и начала объяснять. - Когда-то Иной пострадал от ударов магии, превратившись в единый живой организм, но организм больной и обиженный, ведь его незаслуженно покарали. Поэтому лес никого в себя не пускал, а всех любопытных наказывал.

- Ага, смертью, - криво улыбнулся Хавер.

- Если вам больно, а чужие всё лезут и лезут, ставят какие-то опыты и делают ещё больнее, что вы будете делать?

- Знамо-дело, прибью, - выпалил староста. - Ах, вот почему...?

- Да. Я же, вместо опытов, просто лечу лес: выпрямляю и заживляю корни деревьев, чищу от магии землю и делюсь своей силой Жизни. А теперь Иной, поняв, что нужно делать, начал и сам себя лечить, я лишь помогаю, чтобы было быстрее, ну и разговариваю с деревьями, конечно.

- И лес отвечает? - староста даже привстал от любопытства.

- Да, магия превратила Иной в единый организм, у него есть разум и душа. И сейчас я пытаюсь убедить лес, что люди его больше обижать не будут.

- Ни-ни, - завертел головой Хавер. - Зачем нам обижать волшебное существо? Мы будем хорошо относиться к лесу, я с каждым в Роще переговорю.

- За добро Иной готов тоже ответить добром, Хавер.

- А как?

- Вы сможете спокойно заходить в лес, собирать ягоды и грибы, косить среди деревьев траву, да и просто отдыхать. Когда Иной убедится, что зла от людей Рощи нет, то станет вам настоящим другом. И ещё, в благодарность за мою помощь, лес согласился проложить прямую дорогу к реке, чтобы люди могли гнать скот на выпас.