Евгений Харченко - Угроза с Севера (СИ)

- Так как ты обещала ей помощь, я не могу так просто взять и отказаться. - Рена покачала головой на слове "обещала". - Впрочем, услышав ее объяснения, я бы и сама предложила ей что-то подобное. Было решено, что мы отправим часть рыцарей, а также гвардию Ираграна в это поселение, оно же и будет какое-то время нашей основной базой вне пограничных деревень. Разумеется, после того как мы перевезем беженцев южнее.

- Вилар тоже поедет?

- Да, он возглавит это поселение и займется уничтожением банд северян. Кроме того, мы собираемся усилить гарнизоны в северных деревнях.

- Мне кажется, лучше бы это сделала Ульрика. - сказала Ризани. - Честно говоря, ее навыки и лидерские качества вызывают больше доверия, чем у Вилара. К тому же она знает их и их методы войны.

- Даже если тебе так кажется, нельзя просто взять и назначить кого-то, кого ты только что взяла на службу командовать войском. - возразила Рена. - Особенно если она еще недавно была при дворе нашего же противника. Они просто не будут слушаться ее приказов, что явно не приведет ни к чему хорошему. Не волнуйся, все же Вилар опытный воин и может позаботиться о себе. Да и опыта командования войсками за последнее время он набрался.

- Надеюсь, что так. - ответила Ризани, но уверенности в ее голосе совсем не ощущалось. Вилару она доверяла, но скорее как рыцарю, а не как полководцу. - Думаю, после того как отдохну, я снова отправлюсь в лес.

- Я бы предпочла, чтобы ты этого не делала. - Рена посмотрела ей в глаза, но увидев в них уверенность и решимость, тяжело вздохнула. - Но если ты правда думаешь, что это необходимо, я не буду тебе мешать. Просто помни, что я о тебе беспокоюсь. И, если честно, не только я.

- Рена, я могу о себе позаботиться, не волнуйся ты так. - уверенно заявила Ризани. - И у меня есть ощущение, что лучше все же мне быть там.

- Не проси невозможного. Если бы я могла, то пошла бы с тобой, но что с меня там будет толку? Никакого. - девушка выглядела несколько несчастной, говоря это. Исмира упорно делала вид, будто ее здесь нет. - Только мешаться буду.

- Не думаю, что это так. Но война никогда не была твоей сильной стороной.

Девушка встала с кровати, перед этим поцеловав Ризани в лоб.

- Ладно, отдохни сегодня. - она отправилась к выходу из комнаты, но у дверей развернулась и обратилась к Исмире. - С этого момента надеюсь на тебя, кузина. Ты еще узнаешь, какую проблему себе приобрела, связав свою судьбу с ее. Но может быть, оно и к лучшему, как для нее, так и для тебя.

Исмира молча кивнула, смотря как за графиней закрывается дверь.

- Знаешь, она обычно не оказывает такого впечатления. - задумчиво сказала девушка после того, как Рена ушла. - Я всегда думала, что несмотря на то, что она сейчас правит, просто делает все под указку кузена.

- Она хорошая и терпеливая девочка, готовая дать второй шанс даже тому, кто пытался ее убить. - ответила ей драконица. - Но возможно, она не создана для политики. Что на самом деле не так уж и плохо.

- Может быть. - не слишком уверенно сказала Исмира. - Но не с таким человеком у трона, как наш кузен и не в пограничье. Так значит, ты хочешь сама отправиться воевать с северянами?

- Да, ты хочешь помочь?

- Лично я туда и шагу не ступлю. - сразу же заявила она. - Но у меня есть свои собственные вассалы и сторонники. Не так много как у Ираграна, но они у меня есть и он в свое время не решился просто взять и сломать нас силой. Так как я присоединилась к тебе, можешь считать что теперь они твои.

- Думаешь, они не будут против?

- Ты ведь не до конца понимаешь, что ты довольно популярна сама по себе?

- Я? С чего бы?

- Ну как тебе сказать. - девушка начала перечислять. - Ты являешься одним из символов города, помимо того, что как одна из крылатых владык ты признанная аристократка империи в целом. Далее, ты участвовала в войне против тирании моего двоюродного брата, при этом лично сражалась плечом к плечу с остальными воинами, после чего помогала пострадавшим жителям. У тебя есть способность располагать к себе даже не очень знакомых людей. Мне нужно продолжать?

- Что-то я не очень уверена, что хотя половина из того, что ты сказала говорит обо мне в положительном ключе. Более того, я не согласна!

- Неважно, согласна или нет, но такой тебя видят многие. К тому же ты не слишком общительна, чтобы развенчивать мифы. В отличие от того же братца, он-то любит речи перед народом произносить.

- Брр, толпы. - девочка зевнула. Даже целого дня ей не хватило, чтобы отоспаться. - Вот делать мне нечего, кроме как их развлекать.

- И не надо. Просто надо знать, как они тебя видят. - она обратила внимание на сонливость Ризани. - Ты хочешь спать? Ложись, все равно раньше чем утром не поедешь. Я пока соберу отряд и поговорю с другой храмовницей. Ульрикой, кажется? Раз уж ей не дадут командовать войсками графства, то есть смысл вам после эвакуации собраться вместе.

Ризани кивнула и пересилив себя, медленно поплелась в свою комнату. Все же что-то правдивое в обвинениях сестры о том, что она не посещает собственную комнату тоже было. Хотя бы сегодня она собиралась просто спокойно побыть у себя.

20. Подготовка к битве

- Для нас честь служить под вашим началом, крылатая госпожа Ризани!

Немолодой человек склонился в глубоком поклоне, держа снятый шлем в руках. Его примеру последовали два десятка его спутников, более молодых. Видимо это был отряд, который обещала прислать Исмира. Эту догадку подтверждали Сигурд и Ульрика, стоявшие чуть в стороне и что-то тихо обсуждавшие между собой.

- Можно обойтись и без "крылатой госпожи". Тем более, как вы можете видеть, крыльев-то у меня сейчас как бы и нет. - она похлопала себя по плечу. - Так что просто зовите меня Ризани. Вы вассалы Исмиры?

- Я Немарк, рыцарь на службе у леди Исмиры. После смерти ее отца я был одним из тех, кто защищал юную госпожу Исмиру от опасностей, подстерегающих людей из благородных семей во времена борьбы за власть. А эти, - он небрежно ткнул в сторону других членов отряда, - просто мой личный отряд. Мы получили приказ следовать за леди Ризани и слушаться ее приказаний во время вылазки в лес.

- Ты не удивлен таким резким изменениям в положении Исмиры? - спросила Ризани, удивленная отсутствием какой-либо реакции по этому поводу.

- Войти в личную свиту дракона это очень большая честь, даже для представителя благородной семьи. Как один из тех, кто занимался воспитанием леди Исмиры, я горд, что она смогла достичь такого положения. Более того, я слышал, что вы сделали ее своей "избранной" служительницей. Это правда?

- Ну, в общем-то да. В этом есть что-то особенное?

- Я не храмовник и не располагаю всеми подробностями, но знаю, что это знак большого расположения между драконом и человеком, благодаря которому человек может превысить свои естественные способности, а дракон получает верного спутника.