Amberit - Под тенью темной луны (СИ)

- А и нечего вам здесь делать, господа маги, - сообщил он, вытерев усы от пивной пены. – Нету у меня нечисти, гхыр ее побери! Вот совсем нет!

Ален изобразил удивление.

- Совсем? Ни овинников, ни банников, ни мучников, которые муку рассыпают и жернова портят?

- Хвала богам, нет, - выдохнул мельник. – Дайна я приглашал по осени, он прошелся по двору, водой побрызгал, пошептал что-то – и все, нечисть как корова языком слизала. А о прошлом годе и, правда, водились и мучники, и овинники.

- Разрешите мне для очистки совести все-таки осмотреть помещения, раз уж мы сюда заехали. И адептам полезно на работу дайна полюбоваться.

- Да пожалуйста, - махнул рукой мельник. – Дайны – люди святые, после них никакой нечисти нет и быть не может.

Я лично поставила бы аррен против гроша, что дайн здесь не причем. Просто рядом с оборотнем ни одна домашняя нечисть жить не будет. Поэтому и пропали они в начале осени, когда Итен поселился на мельнице.

Мы добросовестно обошли все жилые и нежилые помещения, время от времени пуская голубоватые поисковые импульсы – для вида. Хозяин некоторое время ходил с нами, потом ему надоело, и на саму мельницу он не пошел, предпочтя остаться в тепле и уюте собственного дома.

Итен был там. По крайней мере, этот высокий светловолосый мужчина должен был быть Итеном. Вроде бы других подмастерьев у мельника не было. На вид ему было лет тридцать-тридцать пять, но, как и в случае с магами, подлинный возраст у оборотня по внешнему виду крайне сложно определить. А еще меня привлекли его глаза: желто-зеленые, с вертикальной щелочкой зрачка. Заметив мой пристальный взгляд, оборотень моргнул, и зрачок стал обычным.

- Добрый день, - преувеличенно громко и вежливо поздоровался Ален. Итен бросил на нас взгляд и ничего не сказал, но по тому, как напряглись его мышцы и сжались в тонкую черточку губы, было ясно – он нас узнал.

- Не надо нас бояться, - спокойно сказал Ален.

- Я не боюсь, маг, - огрызнулся Итен. Голос его меня удивил – почему-то я считала, что оборотни говорят хрипло, словно лают. У Итена же был мягкий баритон, чуть растягивающий гласные – так говорят на юге. Даже несмотря на ненависть, с которой он произнес слово «маг», голос звучал певуче и плавно. – Убирайтесь!

- Мы пришли просто поговорить.

- Я не хочу разговаривать с вооруженными людьми! Убирайтесь!

Ален без слов снял свой меч и отложил его в сторону, жестом показывая нам сделать то же самое. Снимая собственное оружие, я случайно чуть вытащила его из ножен. Гравировка вьюнка горела зеленоватым светом, явно указывая на наличие в помещении нечисти. И я точно знала, кого именно. Это было ясно и без меча.

- Теперь мы безоружны, - произнес Ален.

- Я видел, маг, как вы расправились с кабанами, - выплюнул Итен. – Для вас оружием являются собственные руки. Вот если ты их отрубишь… Хотя и в этом случае я еще подумаю.

- Если бы я хотел, то уже давно воспользовался бы магией, - по-прежнему не изменяя тона, сказал Ален. – Мы хотим просто поговорить.

- Ты уже и так говоришь, - пробурчал оборотень. – И успокой своих телохранителей, маг. У них руки чешутся бросить заклинание.

- Это не телохранители, а адепты.

- Адепты? - Итен внимательно всмотрелся в меня. Я не отвела взгляда, хотя кожей ощущала его неприязнь. – Ты привел адептов посмотреть, как убивают оборотней?

- Итен, я понимаю, что у тебя могут быть причины не любить магов, но еще раз повторяю – мы не причиним тебе вреда. Мы просто хотим кое-что узнать.

Оборотень задумался. Мы молчали, ожидая его решения. Я удивлялась, как Ален может держать себя в руках, не реагируя на очевидную грубость. Будь на его месте Терен – все уже кончилось бы дракой. Если не Терен, а Лежек или я – скорее всего, тоже. Только до драки прошло бы чуть больше времени.

Наконец, оборотень досадливо тряхнул головой.

- Хорошо. Руки постарайся держать на виду. Так, на всякий случай. Что ты хотел узнать?

- Почему ты делаешь это?

- Делаю что? – прищурился Итен.

- Почему ты убиваешь нечисть и разбрасываешь ее около деревни?

Оборотень удивленно поднял бровь.

- Я был уверен, что ты спросишь, почему я спас тебе жизнь, маг.

- Это был бы второй вопрос. Для меня значительно важнее узнать ответ на первый.

Итен резко выдохнул.

- Оба ответа связаны. Я не хочу, чтобы кто-нибудь погибал в этом чертовом лесу.

- Что-то у меня не вяжется, - не выдержал Лежек. – Ты убиваешь жителей деревни, при этом не хочешь, чтобы они умирали в лесу. Ты ненавидишь магов и при этом спасаешь одному из них жизнь. Я считал, что истинные оборотни сохраняют сознание в обеих ипостасях.

- Какой хороший мальчик, - язвительно протянул оборотень. – И все-то он знает… И про ипостаси оборотней, и про их отношение к магам… Да, я ненавижу все ваше племя. Но при этом… Никто не заслуживает смерти под копытами кабана на глазах у своей девушки.

Ален и глазом не моргнул при последних словах Итена. Тот, не дождавшись возможной реакции, гневно продолжил:

- И кто тебе сказал, что я убиваю жителей деревни?

- Никто не сказал. – Ален не дал Лежеку ответить. – И, если ты помнишь, меня и не интересовало это. Я спрашивал про убитую нечисть. Ты делаешь это для того, чтобы испугать людей и не пускать их в лес?

- Да, - глухо ответил оборотень. – И я был прав. За последний месяц не пропало ни одного человека.

- Интересный метод, - хмыкнул Ален.

- Зато действенный, - таким же тоном сообщил Итен.

- Если бороться не с причиной, а следствием.

- Знаешь ли, - Итен сунул руки в карманы. – Я мало дорожу своей жизнью, но не до такой степени, чтобы заканчивать ее в пасти той твари. Но стараюсь сделать все, чтобы никто не пострадал.

- А когда тварь начала перемещаться ближе к деревне, ты решил подкормить ее теленком.

- Ну… - Итен не смутился. – Да. Один теленок ничто по сравнению с человеком.

- А когда телята кончатся? Что будет тогда? Или когда этой твари надоест сидеть в лесу, и она решит поселиться в деревне?

- Что ты от меня хочешь? – вызверился Итен. – Я не могу с ней справиться! Я не маг, а оборотень, и из всего оружия у меня четыре клыка!

- Я – маг, - невозмутимо ответил Ален. – И я постараюсь уничтожить эту тварь. А от тебя я хочу, чтобы та показал, где она скрывается. Это возможно?

- Да. – Оборотень с интересом посмотрел на нас. – Когда?

- Можно и прямо сейчас, - безразлично ответил Ален. – Но лучше на рассвете. Подозреваю, что эта тварь активна в темное время суток.

- Договорились, - кивнул оборотень. – На рассвете я жду вас на краю леса.

- Отлично.

Ален развернулся и спокойно вышел. Терен с Лежеком – за ним, предварительно подобрав мечи. Я осталась на месте.

- Ты не можешь найти выхода? – насмешливо поинтересовался оборотень.