Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

— И поэтому ты решил выступить против меня?

— Нет, по другой причине. Ты мне нужен, дружище. У меня есть план. Чтобы его исполнить, нужно идти на жертвы.

— Я не хочу ничего знать об этом. Уходи.

Вот как? Получается, Кайл пал жертвой какого-то плана? Значит, его собеседник — бог тьмы?..

— Но…

— Уходи!

Неясные тени прорезало огненное лезвие. Казалось, точно так же оно прошило насквозь душу Вероники. В пламя, вырвавшееся на свободу, было вложено столько чувств и эмоций, что они казались огромной волной, сметающей всё на своём пути. Огонь не мог причинить вреда собеседнику Кайла, но он стал щитом, стеной, разделившей их.

— Жаль.

Слово, произнесённое без капли сожаления, запало в душу огромным валуном. Он тянул за собой на дно, и она задыхалась, пытаясь выплыть…

Вероника резко села и оглянулась по сторонам. Постепенно пришло понимание. Всё в порядке, она находится в своей комнате в женском общежитии. Всё, что только что происходило, было просто сном. Странным, неясным, где-то на грани безумия и реальности, но всё-таки сном. Вероника машинально коснулась груди кончиками пальцев — сердце билось раненой птицей, как будто она на самом деле мгновение назад тонула в океане.

— Успокойся, — шёпотом приказала себе она. — Это всего лишь сон.

Но какой?..

Непривычные чувства плавно сошли на нет, но ощущение тоски и отчуждённости — или одиночества? — не покидало. Оно как будто осталось нестираемым следом в глубине души после дурного сна. Вероника покачала головой и вновь оглянулась по сторонам в надежде отвлечься.

В комнате было необычно светло, можно легко рассмотреть большую часть мелочей, захламляющих стол. Электронные часы, стопка японских комиксов, учебник по высшей математике и три глянцевых американских журнала выглядели нереальными в зелёном свете, льющемся из окна. Полярное сияние? Повезло же. Несмотря на то, что студенты порой круглый год жили на острове, поймать сияние удавалось нечасто — оно появлялось по ночам, только в ясную погоду. В месте, где дождь идёт едва ли не две трети года, чистое небо уже можно считать за чудо.

Почему-то было очень холодно, словно кто-то забыл закрыть на ночь форточку. Вероника потёрла глаза и взглянула в окно. Сердце на мгновение словно замерло, затем забилось ещё быстрее.

Ставни были открыты. На широком подоконнике удобно устроился Кайл, прислонившись спиной к стене. Призрачное зелёное сияние причудливо играло со светом и тенями вокруг него, отчего дух впервые казался действительно неживым.

— Не спится? — еле слышно спросил он.

Вероника закусила губу. Этот сон… Неужели она видела прошлое Кайла? Нет, «видела», конечно, слишком громкое слово. Невольно ощутила? Случайно коснулась?

— Хочешь поговорить об этом? — Кайл понизил голос до шёпота.

— Это был мой отец, да? Тот, второй, — так же еле слышно спросила Вероника.

Кайл обернулся и кивнул.

— Ты правда хочешь это знать?

— Правда.

Вероника была готова поклясться, что заметила улыбку, на мгновение тронувшую губы духа.

— Садись, — Кайл кивком указал на место рядом с собой. — Я расскажу тебе всё.

Вероника закуталась в тонкое шерстяное одеяло и устроилась на подоконнике, прислонившись спиной к стене. Кусачая ткань, накинутая поверх старой футболки и пижамных штанов, выступала плохим барьером против ледяного ночного ветра, но девушка не хотела возвращаться за одеждой. Вдруг Кайл передумает за эти мгновения и не станет ничего рассказывать? Дух чересчур непредсказуем.

Тонкие линии улиц, освещённых золотистым светом фонарей, расчертили раскинувшийся внизу спящий город. Небольшая площадь в центре казалась сияющей жемчужиной в огромной раковине. Вероника затаила дыхание. Она ещё ни разу не видела Санктум глубокой ночью. Он был таким прекрасным, таким… беззащитным. Мирно дремлющий город героев, город защитников и воинов.

По небу широкой волной разливалось зелёное сияние. Оно походило на край прозрачной жёсткой ткани, колышущийся на ветру, и одновременно на звуковые волны, танцующие в ритме неслышной человеческому уху мелодии. Можно было увидеть это тысячу раз и не суметь достаточно насладиться. Веронике хотелось впитать в себя волшебный свет, чтобы он смешался с кровью и тёк по венам, чтобы он остался с ней навсегда. Жаль, это было невозможно…

— Что ты хочешь знать?

Вероника вздрогнула и оглянулась. Кайл казался непривычно серьёзным. Если раньше дух напоминал её ровесника, то теперь в нём словно чувствовались те годы, что он провёл в одиночестве.

— Как это случилось?

Неосторожный вопрос сорвался с губ прежде, чем Вероника успела что-то сообразить. Она опустила взгляд. Да, дух сказал, что расскажет всё, но вот так, сразу…

— Тебе интересно, что такое смерть, или как это произошло именно со мной? — усмехнулся Кайл.

— И то, и другое.

Дух взглянул на небо. Танцующая грань света неспешно проплывала над женским общежитием, сворачиваясь в спираль. Веронике невольно вспомнился лабиринт, в котором проходили испытания. Где-то в глубине души затаилась тоска, тянущая, заставляющая сердце сжиматься в комок, и она перекликалась с волной призрачного зелёного свечения. Своё чувство? Его?

— Я слышал, что люди верят в то, что смерть — это не больно, — Кайл говорил еле слышно, и Вероника невольно придвинулась ближе. — Я видел, как это говорят призраки в ваших фильмах, что боль может быть от ран и прочего, а смерть — как избавление или благословение. Это ложь. Смерть — это очень больно. Тебя отрывает от всего, что ты любишь, всего, к чему ты успеваешь привыкнуть. Это не похоже на то, что ты засыпаешь. Это похоже на то, что тебя разрывает на части. Ты тонешь в небытие, лишившись всего.

Вероника сжалась в комок.

— Я думала, ты не любил свою жизнь.

— Тебе показалось. Несмотря на то, что мне нельзя было вести обычную жизнь героя, я мог жить как человек. Недолго, правда, зов Дара всё равно заставлял во что-нибудь ввязаться, но…

— Зов Дара?

Вероника вопросительно взглянула на духа. Тот покачал головой.

— Вам что, не объясняли, зачем вас здесь собирают?

— Нет, но можно логически догадаться. Человек, обладающий сильными способностями, может использовать их для личной выгоды.

— Не может, — Кайл вздохнул. — Дар — это не просто способности. Как объяснить… Это — состояние души, наверное. Или состав крови, кто знает. Одарённый рождается для того, чтобы исполнять наставление героям, это в его природе. Вернее, в его природе истреблять тьму и оберегать свет, а послушание богам добавили для того, чтобы вы не выступили против них.

— Постой, ты хочешь сказать, что…

— Именно. Дар позволяет уничтожать эфирных существ. Боги — такие же эфирные существа, как и духи, разве что запах могут скрывать. Если рядом будут стоять бог и дух, ты вряд ли сможешь отличить одного от другого. Поэтому вас держат здесь, под присмотром — чтобы воспитать в послушании. Обучать героев не надо, зов Дара рано или поздно поможет всё понять и всему научиться. Пользоваться Даром для личной выгоды вы не сможете, вы не так устроены. Да и восстать вряд ли сможете, но… всякое бывает. Они просто судят по себе. Они не чувствуют зова и боятся, что однажды перестанете чувствовать и вы.