Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

— У Дарующего пламя не было детей, — еле слышно повторила мысль вслух Вероника. — В истории то и дело мелькали герои, обладающие Дарами богов, но…

— И почему я не удивлён? — язвительным тоном отозвался Кайл. Вероника почувствовала, как всё её естество разъедает кислота ненависти. Она шипела, пузырилась, и казалось, этот звук проникал повсюду, даже в реальный мир. — Меня прятали всю мою жизнь. Я взаимодействовал только с парой богов. Мне было запрещено использовать Дар на людях. Всё из-за того, что я мог испортить папашкину репутацию распутного бога и примерного сына, который ни разу не нарушил законов Создателя!

Кайл опустил взгляд. Вероника видела, как дух — дух ли? — машинально коснулся кольца, висевшего на цепочке на шее. Эхом в глубине души отдалось странное чувство. Кольцо должно было приносить успокоение, но вместо этого Кайлу становилось хуже. Ненависть обернулась пламенем, пожирающим всё на своём пути. Вероника покачала головой и попыталась отстраниться от чужих чувств. Получилось не сразу, но скоро пожар утих и теперь бушевал где-то на горизонте.

— Хочешь сказать, кому-то удалось бы скрывать такой Дар?

— Да, если этим кем-то был один из Столпов, — мрачно отозвался Кайл. — Он всегда гордился тем, что не нарушил правила насчёт детей от человека. Я же постоянно мозолил ему глаза, был его ошибкой, досадной случайностью, угрожавшей всему, что он любил.

Вероника неосознанно сжала рукояти ножей. На краю сознания вспышкой мелькнула неуместная мысль: интересно, а кем её считает отец? Неужели такой же ошибкой?

— Я знаю так много о Мире грёз и его особенностях потому, что общался напрямую с богами. Жрецы могли вписать моё существование в историю, потому я должен был держаться как можно дальше и от них, и от крупных городов, а особенно — от этого места. В те года, когда я жил, сюда направили первых переселенцев. Я знал, что европейцы нашли этот остров.

— Не понимаю… Если твой отец так берёг свою репутацию, почему он позволил другим богам знать о тебе?

— Можно подумать, они все со мной общались, — Кайл недовольно поморщился. — Ничего подобного. Пара доверенных лиц, и всё. Твой отец, например, Ведущая битву и Покровительствующая любви.

— Мой отец? — прошептала Вероника. Казалось, что-то лишило её опоры под ногами, и теперь девушка проваливалась в бесконечную пустоту.

— Я тебе больше скажу — он был моим защитником перед отцом, постоянно говорил, что не стоит меня запирать, что такой Дар должен служить человечеству. И что? Он же меня и убил.

— Что?

— Говорю ещё раз, — Кайл придвинулся ближе к Веронике, вглядываясь в её светящиеся синим глаза. — Меня. Убил. Твой. Отец.

Вероника опустила взгляд. Вот почему Кайл при первой встрече так странно себя вёл. Ещё бы он стал доверять кому-то, кто был связан с Порождающим тьму… Вероника почувствовала, как вглубь души сухим льдом спускается нестерпимая боль. Одна на двоих или своя личная? Ох, ну какая разница…

Вероника с силой ударила ножом в стену лабиринта, надеясь, что это поможет заглушить боль. Сталь жалобно звякнула, словно протестовала против такого обращения. Этот звук помог Веронике прийти в себя. А что, если «сосед» просто морочит ей голову?

— Если нет никаких доказательств того, что ты жил на самом деле, как я могу понять, что ты мне не лжёшь?

— А что, в комплекте с объединёнными чувствами и мыслями не было детектора лжи? — с горечью в голосе спросил Кайл.

Вероника прижалась спиной к стене лабиринта и закрыла глаза. Стоило ли верить? Сама мысль о том, что этот взбалмошный, бестолковый дух может оказаться падшим богом, казалась безумием. Но его сын… Может ли одна бесконечность быть больше другой? Может ли одна идея быть безумнее другой?

— Я не собираюсь оправдываться или убеждать тебя в чём-то, — заговорил Кайл. — Я предупреждал тебя, что ты легкомысленна, что зря доверяешь свою жизнь неизвестно кому. Если ты захочешь прямо сейчас разорвать контракт, я не буду против и не потребую… как вы это называете? Неустойка?

Тёмно-синий светлячок взлетел от пола и с негромким хлопком испарился на уровне глаз Вероники. Магия мироздания приняла слова Кайла.

— Я… — девушка беспомощно оглянулась по сторонам, как будто мог появиться кто-то, кто мог дать подсказку, что делать.

— Да можешь даже не говорить, у тебя всё на лице написано. Имей в виду, думать надо быстро. Предложение ограничено.

В воздухе ощутимо разливался запах озона — сильнее, чем должно быть из-за того, что Кайл находился вне тени. Вероника чихнула.

Неожиданно на неё волной накатило раздражение. Несносный «сосед» постоянно испытывал её терпение. Он словно каждый раз бросал вызов и с любопытством наблюдал, а выдержит ли? И сейчас он продолжал играть эту роль, несмотря на всю серьёзность ситуации. А ведь иногда он показывал настоящее «я», и это случалось так вовремя, что Вероника моментально прощала все дурные выходки. Так какой же он на самом деле? Всё это время играл роль плохого парня или удачно выступал заботливым и добрым?! Проклятье!

— По-моему, пора расставить все точки над «i», — Вероника отбросила ножи. Закалённая сталь вновь жалобно звякнула, ударившись о стену. — Мне осточертела твоя маска плохого парня, которой ты постоянно тычешь мне в лицо. Хватит. Давай решим раз и навсегда, кто ты на самом деле, и тогда я подумаю!

— Что ты несёшь? — Кайл покачал головой, в его голосе слышалось плохо скрываемое раздражение. — Я спросил тебя, собираешься ли ты дальше держать меня в своей тени. Причём тут какие-то маски?

— Притом! — Вероника подошла вплотную к духу, и тот невольно вжался в стену. — Я заколебалась терпеть твоё безмерное эго и верить, что это просто последствия долгого одиночества! Я заколебалась повторять себе «ой, потерпи ещё немного, он хороший»! И я верила в это до последнего, пока ты не соврал мне насчёт Дара! Тепловая энергия, да?!

— Да! — Кайл с силой оттолкнул Веронику.

Она машинально отошла на пару шагов назад и с трудом удержала равновесие. Обернувшись, дух взмахнул рукой. По всей длине коридора зажглась линия огня. Языки пламени осветили тень, затаившуюся за спиной девушки. Повторным взмахом руки Кайл направил огонь в Веронику, и та отскочила в сторону. Тень попыталась ускользнуть, но было поздно. Спустя мгновение мягкий пепел осел на пол и исчез без следа вместе с пламенем.

Не понимая, что делает, Вероника села на пол и прислонилась спиной к стене. От раздражения не осталось и следа, оно словно растаяло вместе с огнём Кайла. Она обернулась и взглянула на «соседа»: тот опёрся на стену, тяжело дыша.

— Воплощение греха, — еле слышно сказал Кайл. — Гнев. Он был у тебя за спиной и собирался тебя заразить. Извини, если напугал.