Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

Кто бы сомневался. Вероника зажмурилась. Как там говорил Джереми в своё время? За ошибки надо платить. Она лишила мироздание бога тьмы, повелителя мира мёртвых, и теперь ей с этим и разбираться. Всё справедливо, не так ли? Только здесь и сейчас от такой справедливости выворачивало наизнанку.

— Конечно, мы не отпустим тебя туда одну, — поспешил заверить Фалберт. — Чтобы ориентироваться там, тебе потребуется Дар света. Я мог бы наделить тебя подходящим благословением, но, думаю, твой хранитель этого не оценит.

Вероника непонимающе оглянулась на Дарующего пламя. Тот вновь подмигнул.

— О чём ты говоришь? — спросила она, не сводя взгляда с бога огня.

— Когда началась подготовка к битве, всех Одарённых лишили благословений, — ответил за Фалберта Аден. — Я почувствовал это и наделил тебя своим благословением. Напомни мне, научу пользоваться на досуге.

Ведущая битву изумлённо взглянула на бога огня.

— Постой, ты хочешь сказать?..

— Именно, — тот кивнул и взглянул на Веронику. — Я пойду с тобой.

— Но богам нельзя… — попытался возразить Фалберт, но Дарующий пламя его перебил.

— А я и не бог вовсе, дружище. Я — дух-хранитель одной четырнадцатилетней девчонки.

От изумления Вероника не могла найти слов. Кроме одного.

— Почему? — выдавила она.

Бог огня улыбнулся.

— Мне не нужно быть королём мира, пока я остаюсь героем для одной маленькой девочки [33] «I don’t need to be the king of the world as long as I’m the hero of this little girl» — строкииз песни Warrant «Heaven». .

Вероника усмехнулась. Мягкое тепло заполнило душу, как будто бог огня применил к ней свой Дар.

— По-моему, я просила послушать только одну песню…

— Знаешь, как долго я её искал? Могла бы и объяснить на досуге, как пользоваться этой штукой.

Вероника с удивлением обнаружила, что смеётся, впервые за долгое время. Позади остались тяжёлые испытания, впереди — неизвестность, но здесь и сейчас в сердце царило спокойствие и мир. Назойливый «сосед» всё же вернулся, пусть и как бог, но вернулся. Несмотря ни на что он решил остаться с ней, а это дорогого стоило.

И куда только делся противный, ворчливый дух?

— Мутировал в обаятельного бога, — шепнул Аден. Вероника почувствовала, что краснеет.

— Извините, я не опоздал? — послышался знакомый насмешливый голос.

Вероника обернулась. Перед ней стоял Максим Белов и непонимающе смотрел на собравшихся на ступенях храма богов.

— Что это тут происходит?

— Надеюсь, ты уже знакома с моим сыном? — спросил Фалберт. — Он будет сопровождать тебя в Туманном мире. Думаю, что чистая сила света куда полезнее, чем благословение, как думаешь?

Максим состроил недовольную гримасу.

— Просто скажи, когда и куда приходить, и закончим на этом.

Реальность обрушилась на плечи Вероники, моментально выветрив из головы все добрые и светлые мысли. Спокойствия ей не видать. Совсем скоро ей предстоит отправиться на поиски Создателя в мир, где всем заправляет зло, в компании вечно недовольного жизнью Максима. Славные летние каникулы получились…

— Обещаю, когда вернёмся — полетим в любую точку мира, — торжественно сказал Аден. Боги непонимающе посмотрели на него, но он не обратил на них внимания.

— Нам однозначно надо снимать заклинание, — сквозь зубы процедила Вероника. Бог огня расхохотался.

— Телепатия — следствие того, что я скрываюсь в твоей тени, малышка. От этого не избавиться.

Вероника застонала. Только не это!

Церемония прощания закончилась через полчаса. Всё это время Аден находился рядом с Вероникой. Он пообещал ещё один сюрприз, на этот раз уже приятный, но чуть позже. Она даже не запомнила, о чём шла речь; ей было достаточно того, что «сосед» снова был рядом. Теперь Вероника была не одна.

— Ника, ты в порядке?

Она обернулась. Все вокруг уже расходились, и только Санни шла им навстречу.

— Бывало и лучше, — отозвалась Вероника и крепко обняла лучшую ученицу. — А ты как? Тебя не накажут за историю с учебниками?

— Не знаю, — Санни пожала плечами. — Всё изменилось, и я теперь не знаю, как с этим жить. Для начала надо привыкнуть к тому, что моя мама теперь будет рядом.

— Вы помирились? — Вероника не сдержалась и радостно улыбнулась.

— Да, — удивлённо, словно сама себе не верила, отозвалась Санни. — У нас впереди ещё много времени для разговоров, но, думаю, мы разберёмся. — Красавица пару мгновений помолчала. — Спасибо тебе за то, что не позволила тогда причинить ей вред. Я была не в себе.

— Понимаю, — кивнула Вероника.

Между ними на миг словно возник призрак Джереми, бывшего с ними в тот момент. Вероника покачала головой, усилием воли отгоняя видение. Не сейчас.

— Я могу как-нибудь… ну… отблагодарить тебя? — нерешительно спросила Санни.

— Да! — неожиданно громко воскликнула Вероника, так что первая ученица подпрыгнула на месте. — Извини. Пожалуйста, разъедини наши чувства. Я скоро с ума сойду.

Санни захихикала и оглянулась на Адена. Тот напряжённо наблюдал за ней.

— Да ладно тебе, расслабься, — красавица взяла его и Веронику за руки. Её глаза на мгновение осветились синим. — Даю вам полную свободу друг от друга.

Вероника выпустила ладонь Санни. Происходящее ощущалось словно сквозь туман. Поразительно. Никаких чужих чувств, да и свои никуда не пропадают. Как же ей не хватало этого!

— Как-то непривычно, — хмыкнул Аден, выпуская руку Санни.

— Ничего, привыкнешь ещё, — красавица улыбнулась и наклонилась поближе к нему. — Bonne chance et que Dieu te bénisse. Elle ressent la même chose [34] «Желаю удачи и бог в помощь. Она чувствует то же самое» (франц). .

Аден кивнул. Вероника удивлённо переводила взгляд с него на Санни, но никто из них явно не собирался объяснять, о чём речь.

— Эй! — воскликнула она. — Вы что, сговорились против меня?

— Bien sûr, — Санни кивнула. — Ладно, ребята, мне пора. Ещё увидимся.

Она помахала рукой и поспешила уйти. В нескольких десятках метров от них стояла Покровительствующая любви.

— И тебе пока… — Вероника махнула рукой и обернулась к Адену. — Так какой у тебя сюрприз?

— Он вот-вот появится, — бог огня загадочно улыбнулся.

Вероника почувствовала, как её накрывает волна раздражения. Неужели нельзя сказать прямо, что за?..

— Простите, я не помешал?

Злость моментально улетучилась. Вероника застыла в изумлении. К ним подошёл Деланей. Казалось, он нисколько не изменился, став смертным. Всё та же неземная красота, чёрный деловой костюм, небрежно взлохмаченные волосы и трёхдневная щетина…

— Здравствуй, Ника, — бывший бог тьмы смущённо улыбнулся и протянул руку. — Я рад наконец-то познакомиться с тобой лично.

Казалось, сердце остановилось насовсем. Вероника почувствовала, что дрожит. Она нерешительно взялась за протянутую руку.