Светлана Середа - Эртан (дилогия)

– Юлия, вы недооцениваете опасность, – голос был спокойным. Слишком спокойным – как будто Дан тщательно контролировал себя, чтобы не сорваться. – Я не шучу и не играю.

– Если не играете – тогда отойдите от меня. Вы вторглись в мое личное пространство. Я воспринимаю это либо как агрессию, либо как приглашение к сексу, и ни то ни другое для меня не аргумент.

Он сделал шаг назад. Покачал головой:

– Где было ваше упрямство, когда Фернанд уговаривал вас выйти за него?

– Зачем проявлять упрямство, если мне нравится предложение? – мой тон тоже был слишком спокойным.

Дан бросил на меня взгляд, такой тяжелый, что еще чуть-чуть – и стал бы осязаемым, и молча вышел. Я перевела дух, ощущая, как разглаживаются мурашки на коже и замедляется сердечный ритм. Конечно, я не выйду из комнаты без телохранителей. Но только потому, что сама считаю это логичным. А вовсе не потому, что Дану хочется управлять мной даже тогда, когда его не…

Так. Секундочку. Что значит «когда его не будет»?

Злость моментально испарилась, сменившись беспокойством. Не то, чтобы я сомневалась в честности принца, но политика – дело темное, скользкое и для меня совершенно непонятное. Мало ли что?

Я пулей вылетела за дверь, растерянно покрутила головой: коридор был пуст, только мои новоявленные телохранители застыли по обе стороны от дверного проема.

– А где Дан?

– У себя, – ответил Ахен (или Гейл? Я так и не запомнила, кто из них кто).

Из-за его бесстрастного тона и выражения лица это прозвучало слишком официально – так секретарша говорит про босса. Я невольно усмехнулась. По-моему, их не у той двери поставили.

В соседней комнате царил кавардак. Приглядевшись, я поняла, что разгром – исключительно Женькина заслуга: на кресле, на столе, на полу – всюду валялись его шмотки. Немногочисленные вещи Дана были аккуратными стопками разложены по кровати. Оба приятеля занимались одним и тем же: собирали дорожные рюкзаки.

– Юлька! – просиял Женя, тут же отбрасывая в сторону и рюкзак, и стопку одежды. – Привет! Я собирался к тебе зайти чуть позже, не хотел будить.

Дан даже не поднял головы. Обиделся? Ну и ладно.

Белль Канто подошел ко мне, озабоченно пригляделся.

– Знаешь, Юлька, что-то ты мне не нравишься сегодня. Похожа на незрелое яблоко. В смысле – кислая и зеленая.

– Ага, и чувствую себя примерно так же, – скривилась я. – Тошнит.

– Может, тебе к магистру сходить?

– Да он знает, он меня вчера сам предупреждал. Это побочное действие заклинания. Должно само пройти.

– Какого заклинания?

Дан по-прежнему не смотрел в нашу сторону, но движения едва уловимо замедлились. Я смутилась.

– Такие вещи с мужчинами не обсуждают, вообще-то. Скажи лучше, куда это вы намылились?

– Есть одно дело… – Женька состроил виноватую гримаску. – Прости, не могу сказать. Его высочество взял с нас слово, что мы будем молчать до возвращения.

Гм. У его высочества это обычная тактика, как я посмотрю.

– Так вы по его заданию отправляетесь?

– Не совсем, но с его ведома и одобрения. Идея принадлежала Дану, Фернанду она понравилась.

– А особенно ему понравилась возможность сплавить меня подальше, – мрачно вставил Дан, не отрываясь от своего занятия.

Я окинула взглядом вещи: в основном одежда, предметы личной гигиены, несколько амулетов. Ничего такого, что могло бы намекнуть о цели путешествия.

– Это опасно?

– Неа, – Женька беспечно помотал головой. – Просто дипломатическая миссия.

– Если это безопасно, останься здесь, – Дан поднял голову. – Мне будет куда спокойнее, если рядом с Юлией останется кто-то, кому я доверяю.

– Я тебя одного не отпущу, – в Женькином голосе проскользнула усталая нотка, и я поняла, что этот разговор повторялся уже не раз.

– У меня есть, что им предложить.

– Ты уверен, что тебя станут слушать?

Дан молча вернулся к упаковке рюкзака, но в его движениях появилась резкость, словно он хотел упихать свою ярость вместе с вещами.

– Слушай, ты бы поспал, а? – сочувственно предложил Женька. – К вечеру будешь никакой.

– Соберу вещи – и посплю пару часов, – сухо ответил Дан. – Время есть.

Женька повернулся ко мне:

– Кофе будешь?

– Угу, – я сглотнула тошноту. – Для полноценного завтрака я, пожалуй, еще не созрела.

– Отлично. Пойдем к тебе, поболтаем. Господин Дан нынче не в духе.

Мы вышли из комнаты, и Ахен с Гейлом двумя тенями двинулись за нами.

– А что он делал всю ночь? – поинтересовалась я.

Женька вздохнул:

– Где он был вечером и утром, я сам не знаю. А ночь провел в библиотеке.

– В библиотеке? – меньше всего я ожидала такого ответа. – Что он там делал?

– Думал.

Женя подергал за шнурок, вызывая горничную, и по-хозяйски плюхнулся в кресло.

– Ну, так что это за ерунда со свадьбой?

– Жень, ты же у нас умный, – я скорчила жалостливую мину. – Придумай сам что-нибудь.

– О, я уже столько вариантов придумал! Один другого страшнее. Надеюсь, что правда окажется тривиальнее. Хотя, зная тебя, я уже ни в чем не уверен.

– Ты говорил с Даном?

– Он мне рассказал твою версию, если ты об этом. Вкратце и без оценки. Но, знаешь, мне кажется, даже он в нее не верит, а ведь я знаю тебя лучше.

– Прости, что разочаровываю, но ничего сверх того я не могу сказать.

– Ты мне не доверяешь? – тихо спросил Женя.

Я потянулась вперед через стол, коснулась его руки.

– Жень, если я кому и могу довериться в этом мире, то только тебе и Косте.

– И все же не скажешь правды ни мне, ни ему?

Я выпрямилась, дернула плечом в неопределенном жесте.

– Это правда… до некоторой степени. Мне нравится Фернанд, я ему тоже. А любовь… если повезет, придет со временем.

– Мы за тебя беспокоимся.

– Я знаю. Не волнуйтесь, я уже большая девочка. Может быть, я не умею махать мечом, но в своих сердечных делах как-нибудь разберусь.

– Надеюсь, – Женька отвел глаза, и я поняла, что он ни на йоту не верит в мою браваду.

Свадебная церемония – по крайней мере, по описанию – оказалась довольно простой, и свою роль я заучила быстро. А самое приятное, что после обряда новобрачные могли сразу отправляться в спальню. Увеселительная программа: пир, танцы и все такое – предназначалась для гостей. Меня это радовало несказанно, потому что я сильно сомневалась, что смогу сохранить царственную невозмутимость, пока толпа высокородных гостей будет рассматривать меня, как племенную кобылу.

Народные гуляния по случаю женитьбы наследника – а значит, и представление новой принцессы широкой общественности – откладывались на ближайший выходной, а официальные приемы и вовсе растягивались на целый месяц. Мои наставники решили не перегружать меня лишней информацией и разбираться с проблемами по мере их появления. А наиболее актуальной проблемой пока что были неформальные «смотрины»: хотя официальные мероприятия предполагались после свадьбы, правила хорошего тона требовали от принца представить невесту хотя бы своим ближайшим соратникам. Перед каждой встречей Фернанд и лорд Дагерати выдавали мне краткую справку о посетителе и его месте во внутренней политике государства, а также список предполагаемых вопросов и рекомендуемых ответов на них.