Александра Лисина - Шестой знак. Книга 2

– Вы знали, что так будет? – глухо спросил он, даже не пошевелившись.

– Да.

– И не сказали об этом мне?

– Да, – снова согласилась я. – В первую очередь потому, что демоны – существа очень своеобразные. Гордые. Обидчивые. И несколько самодовольные. Они не приемлют чужой правоты. Зачастую глухи даже к железным аргументам. Заносчивы и невероятно упрямы. А еще, что немаловажно, для них есть только мнение: свое и неправильное. Полу-демоны в этом плане гораздо мягче, спокойнее и уравновешеннее. Они умеют учиться на своих ошибках.

Способны к диалогу. Но и им, наряду с некоторой самоуверенностью, свойственно докапываться до причин и самостоятельно принимать трудные решения. Мне показалось, будет лучше, если вы поймете все сами. К тому же, это был единственный способ хоть как-то помирить вас со Знаком. Ведь, насколько я понимаю, он больше не воспринимает вас, как тюремщика?

Наконец, Повелитель поднял тяжелый взгляд и посмотрел на меня прямо.

– Вы так много о нас знаете…

Я только улыбнулась. Конечно, когда один твой брат полу-демон, а второй когда-то успел побывать и демоном – чему хочешь научишься, чтобы найти с ними общий язык. Особенно после того, как Дем отправился в самостоятельно плавание и не так давно умудрился подчинить себе уймову тучу не самых слабых Теней, которые едва не испортили на Тихом Плато мои грандиозные планы.

– Вы не выглядите слишком опытной, – продолжил Владыка, по-своему расценив мою улыбку. – Вам совсем немного лет… думаю, несильно ошибусь, если предположу, что вы еще не перешагнули пятидесятилетний рубеж.

Я негромко рассмеялась.

– На самом деле мне еще нет и тридцати, сударь.

– Тогда как…? И откуда…?!

– Когда-нибудь я расскажу вам эту историю, – снова улыбнулась я и вдруг почувствовала, как его ладонь осторожно накрыла мою руку.

– Почему вы не хотите остаться? – тихо спросил Владыка, словно не заметив, как я напряглась. – Почему отказываетесь от Знака? Ведь это так естественно для вас… и так правильно для Него. Вы готовы оберегать чужую землю, но при этом не стремитесь принять ее под свою руку. Рискуете собой, защищаете ее, как свою, однако почему-то отходите в сторону в тот самый момент, когда нужно проявить решимость. Почему так происходит, вы не знаете?

Я чуть нахмурилась, ощутив, как мою руку сжали крепче.

– Потому что у каждого Знака должен быть свой Хозяин. Я не отказываю вам в помощи и делаю все, что могу. Но мне почему-то кажется, что этот Знак предназначен для кого-то другого.

– Для кого?

– Этого я не знаю.

– Тогда почему земля вам так послушна? Почему она так охотно делится с вами силами?

Оберегает вас, защищает, дает новые силы? Разве это – не признак ее согласия?

Я отрицательно качнула головой, вспомнив, как было в Степи, и очень осторожно высвободила свою руку.

– Не всегда, сударь. Просто иногда земля, не видя рядом нужного человека, соглашается на время принять кого-то другого. Когда того требуют обстоятельства. Когда она видит, что не справляется сама. Это случается очень редко, но все же бывает. В минуты опасности, какой-то внешней угрозы… именно в этом случае у нее появляется… ну, назовем его регентом.

Заместителем настоящего Ишты. Который возьмет на себя обязательства Хозяина на то время, пока настоящий Ишта не окажется готов к этой роли.

Владыка неслышно вздохнул.

– Вы полагаете, тут как раз такой случай?

– Не исключено.

– Но тогда, быть может, вы хотя бы временно займете это место? – тревожно замер он. – Раз уж так получилось… раз у нас больше нет других вариантов… я готов добровольно передать эту должность тому, кто уже доказал, что достоин доверия. Например, вам? Больше, как ни крути, подходящих кандидатов у меня нет. А вам я бы доверился. Охотно.

Перехватив его взгляд, я поежилась.

Ой, мама. Доверился бы он мне… этот разговор стоило бы вести, когда Я начну ему полностью доверять. Впрочем, раз уж Знак решил сменить гнев на милость и на некоторые все-таки открыл ему глаза, значит, Повелитель не лукавит. И пытается выгадать для себя какие-то барыши. Хотя о чем это я? Совсем уже заработалась. У него тут конец света на носу, а я о каких-то глупостях думаю.

– Миледи? – напряженно переспросил Владыка, когда молчание откровенно затянулось. – Вы рассмотрите мое предложение?

Я кашлянула.

– Да я, собственно, УЖЕ… точнее, мне поневоле пришлось взять на себя роль регента, чтобы хоть как-то изменить сложившуюся ситуацию. Не скажу, что в восторге от случившегося, но деваться некуда. Единственное, что меня радует, так это то, что вы так спокойно отнеслись к моей идее.

– То есть, я опять пропустил все самое важное? – неверяще замер Повелитель, и я виновато развела руками.

– Увы. Никаким иным способом мне не удалось бы тут ничего изменить. Знак бы просто этого не позволил.

– Так. А почему вы ОБ ЭТОМ мне не сказали? – окончательно растерялся он. – Вчера?

Сейчас? Тогда, наконец?! Времени было предостаточно. Или… вы все еще не доверяете?

Я отвела взгляд и снова кашлянула.

– Я собиралась сказать. В самый первый день. Но на тот момент, когда это произошло, вас гораздо больше заботило, как бы поточнее швырнуть в меня кусок Тени, чем что-либо другое.

Так что мне показалось… думаю, что небезосновательно… что говорить ТОГДА о случившемся было преждевременно. Хотя я искренне считала, что догадаться было совсем несложно. Собственно, вы и так почти догадались, только появление цветка ввело вас в заблуждение. Увидев его свободным, вы решили, что ничего страшного не произошло… в общем-то, так оно и есть… ну а я решила обождать с откровениями до тех пор, пока вы не будете готовы их услышать.

Владыка прикусил губу и отвернулся.

– Наверное, вы правы. Тогда я мог вас и не понять.

– Вот именно.

– Мне очень жаль, что так получилось, – наконец, обронил он, по-прежнему не глядя в мою сторону. – Вероятно, следовало сказать об этом раньше… и не доводить дело до конфликта…

вы все еще злитесь за вчерашнее?

– Нет, – хмыкнула я. – Всю мою злость слопал тот клыкастный карапуз, у которого оказался поистине зверский аппетит. А больше мне не за что было злиться, поэтому можно сказать, что вы прощены.

– Детеныш съел?! – изумленно моргнул резко обернувшийся Повелитель.

– Вы разве не знали, что Тени обожают наши эмоции? Причем отдают предпочтение преимущественно отрицательным?

– Я-то знал. Мне по статусу положено. А вот откуда вам это известно? – меня смерили пристальным взглядом. – Хотя я, наверное, зря удивляюсь. Раз уж вы о демонах знаете больше, чем я, вероятно, и о Тени вам известно много такого, что мне пока недоступно.

Скажите, это исконное свойство Ишты – так хорошо разбираться в Дабараэ и его производных?