Светлана Шёпот - Лерка. Дилогия (СИ)

— Раньше? — Эйнар, идущий следом, закрыл за собой дверь, погружая нас в полную темноту.

— В книгах пишут.

Ренольд зажёг светляк, который тут же разогнал темноту.

— В каких? — не унимался Асвальд.

— В разных, — буркнула недовольно. Вот прицепился, как клещ. — Пойдёмте уже, нас Мидах ждёт.

Совсем некультурно подпихнула стоящего впереди Ренольда, который прислушивался к нашему разговору. Но мне сейчас было совершенно наплевать на этикет. Подумаешь, оговорилась немного, вспомнив об увиденном в прошлой жизни, а этот остроухий тут же вцепился в оговорку, будто гончая в добычу.

Дальше шли молча. Коридором этот проход было трудно назвать, скорее туннель. Складывалось впечатление, что он, вообще, нерукотворный, а естественный, будто по пещере небольшой идём.

Откуда-то спереди то и дело лёгкий сквозняк приносил влажный воздух, холодный такой, отчего хотелось поёжиться. То и дело попадались гирлянды паутины, свисающей с потолка. Пару раз встречались на стенах места, на которых была влага. Она собиралась каплями, будто конденсат и потом сползала вниз, образовывая небольшие мокрые лужицы, которые, впрочем, не разрастались, а утекали постепенно куда-то вглубь через щели.

Мидах по-прежнему маячил впереди, молча следуя по этому проходу. Сворачивать ту было негде, ответвлений никаких не было. Иногда слышался звук падающих капель и заунывный звук ветра, будто в щелях гуляет ветер. Это звучало немного зловеще.

На полу кое-где попадались осыпавшиеся камни, а один раз так и вовсе проход был наполовину засыпан. Это немного тревожило. Особенно если учесть, что нам, то и дело попадали лестницы, вырубленные из камня, которые вели вниз. Это, наверное, единственное, что выглядело как творение рук человеческих.

Трусливой я никогда не было, только предусмотрительной. И сейчас моя рациональная сторона просто нашёптывало, что в таком месте ничего хорошего быть не может. Если даже мы ещё не дошли, а уже так мрачно и муторно, то, что же ждёт нас впереди? С другой стороны, я прекрасно знала, с чем имеем дело, ведь не будет же тот, кто наслал или является причиной проклятья сидеть в радужном дворце, выращивать лунных пони и жрать по четвергам радугу? Вот и я не думаю, что такое возможно.

Мир, будто услышав мои мысли, поторопился подкинуть нам ещё неприятных моментов, будто старался отговорить идти дальше.

После спуска с очередной лестнице, в самом низу мы нашли труп. Ну как труп, скорее кости с почти истлевшей одеждой, но оптимизма это не прибавляло.

— Судя по одежде, это был какой-то благородный, — Ренольд присел и начал копаться в одежде, которая буквально расползалась в его руках.

— С чего взяли? — Эйнар присел рядом, наблюдая за манипуляциями. Вид у обоих парней был сосредоточенным и очень серьёзным. Мидах остановился чуть впереди, недовольно дёргая хвостом, но молча ждал.

— По самой одежде и ещё вот это, смотрите, — он аккуратно вытащил из трухлявой ткани медальон. — Он золотой с выгравированным узором, на толстой золотой цепи. Вряд ли такую вещь мог позволить себе носить, допустим, слуга. Ткань одежды явно была дорогой, а сапоги и вовсе кожаные, потому что сохранились до сих пор, хотя и истлели изрядно. Обычно бедняки и слуги предпочитают носить что-то менее дорогое.

Он открыл медальон, который, как оказалось, вполне себе работал. Оттуда смотрела голубоглазая девушка. Красивая и даже на вид нежная. Мелкие кудряшки светлых волос причудливо обрамляли лицо, делая её похожей на ангела. Портрет был явно нарисован на чём-то тонком, и так искусно, что девушка получилась, будто живая.

— Знаете её?

— Увы, — Ренольд захлопнул медальон и встал. — Не знаю.

Мы оставили кости позади, понимая, что сделать сейчас для него ничего не можем. Медальон Ренольд забрал себе, сказав, что после, когда вернёмся, он отдаст его советнику с наказом найти семью или девушки или погибшего.

Ответов на вопросы, как сюда попал этот человек, что он тут делал, почему погиб, естественной ли была его смерть или же его убили, у нас не было.

По ощущениям прошло ещё несколько часов. Изредка перебрасывались фразами, иногда даже шутили. Если не вспоминать, что один из парней принц, а второй эльф, то могло показаться, будто я со своими приятелями.

Сразу же вспомнились Тёмыч с Вованом. Надеюсь, у парней всё в жизни вышло и получилось.

— Тихо, — резко остановившись, Ренольд замер, а я не успела сориентироваться, так как была погружена в воспоминания о тех, далёких друзьях, поэтому налетела прямо на него. Я думала, он упадёт. Какой там. Будто скала, даже не пошевелился.

— Что там? — Эйнар приблизился и посмотрел сначала на меня. Чего ты смотришь? Я без понятия, что случилось. Взглянула на Мидаха. Он молча стоял и ждал пока мы продолжим идти следом. Удивительно, насколько дух молчалив. Он явно не любитель потрепаться.

— Шум воды.

Мы уже втроём замерли. Действительно, похоже на шум воды. Будто там впереди небольшой водопад. Почему-то это немного нас расшевелило. Всё-таки шагать по таким местам приятного мало. Люди всё же больше привыкли к свету, и быть на открытом воздухе, чем в таких мрачных пещерах. Наверное, только Эйнару нормально, он даже каким-то посвежевшим, что ли, выглядел.

Минут через тридцать — это я по ощущениям — мы и вправду вышли к воде. Под высоким сводом, она буквально неслась вперёд, создавая шум, который был принят нами за водопад. Рассмотреть подземную реку хорошо не представлялось возможным из-за ограничения в свете. Но и того, что мы видели, хватило, чтобы поёжиться. Вода в реке казалась чёрной и какой-то зловещей. Стены были влажными, а камни под ногами покрыты странной слизью. Эйнар пояснил, что это какой-то жутко редкий грибок, который если соскоблить, можно добавлять в пищу, как приправу.

Мне вид грибка, цветом походившего на детскую неожиданность оптимизма не вселял, поэтому я осталась совершенно равнодушна к восторгам Эйнара, который лишь сокрушался, что под рукой нет необходимой тары и ножа.

Мидах между тем перебрался на тот берег по камням. Они торчали прямо из воды и были отдалённо похожи, очень отдалённо на мост. Всего камней было шесть. Верхушки их были гладкими, будто кто-то специально их так подтесал. Может, и так.

Я с сомнением покосилась на «мост» и нервно улыбнулась. Задницей чую, что не стоит мне идти по ним.

Собственно, так и случилось. В этот раз первым пошёл Эйнар, следом я, а потом Ренольд. Камни были скользкие, вода зловещей, шум мешал. В общем, на третьем я поскользнулась и сама не поняла как, но оказалась погружённой в эту самую зловещую воду. Она, кстати, была до жути холодной.

Я честно пыталась грести, но поток был настолько сильным, будто это и не подземная река вовсе, а горная, что в какой-то момент меня приложило об камень спиной из-за чего я непроизвольно открыла рот и вдохнула, тут же захлёбываясь. Приятного мало я вам скажу. Лёгкие тут же вспыхнули, будто мне в них факел сунули. Захотелось разодрать себе грудь, чтобы выпустить этот огонь, именно поэтому перестала грести, поддаваясь естественной панике.