Анастасия Штука - Охотники (СИ)

— Проверь, есть ли в доме кто-нибудь еще, — бросила она через плечо, повторяя те же действия с изящной бутылкой из темного стекла с высоким горлышком.

— Да, есть, — после короткой заминки отозвался юноша, — но не в доме, а в сарае.

Кира была уверена в том, что найдут они в бывшей конюшне незадачливого золотодобытчика, попавшего в лапы умной и одаренной хищнице, ловко использовавшей его в своих целях, но не спешила делиться своими мыслями, потому что не была уверена, будет ли он к моменту их прихода жив.

Она широко открыла высокую створку двери, позволяя маленькому созданному шарику света скользнуть внутрь и высветить небольшое пространство. Мужчина сидел на грязном полу, целеустремленно и довольно успешно освобождаясь от крепких веревок. Длинная тряпка висела на его шее, видимо, ему удалось избавиться от кляпа, но вместо того, чтобы поднимать шум, он пытался освободиться самостоятельно.

— Дядя, — юноша бросился вперед, торопливо помогая родственнику избавиться от пут с помощью магии.

— Тим? — Золотопромышленник выглядел искренне пораженным их внезапным поведением. — Но как?

— Вы хотели поговорить с лепреконом? — Кира с усмешкой указала рукой на покрасневшего и смущенного племянника мужчины. — Так говорите, он перед вами. А заодно поблагодарите его за спасение своей жизни. Ведь если бы не он, и от вас, и от вашей семьи очень скоро просто избавились бы.

Мужчина посерел после ее слов, переводя полный ужаса взгляд на юношу, который коротко кивнул.

— Натворил ты, дядя, дел…

— Не помню ничего, в голове словно пустота какая-то. Последнее, что запомнил, как я своим работникам приказываю мебель из комнаты Юты на телегу погрузить и увезти куда-то. Зачем, куда, не знаю…

— Позови стражу. Расскажи о том, что произошло и направь их в дом к своим родственникам. И предупреди о том, что человек, притворяющийся твоим дядей, скорее всего маг, поэтому может быть опасен.

Тим внимательно выслушал ее, кивнул, и поспешил выполнять поручение.

— Моей семье угрожает опасность? Я должен помочь им!

— Вам сейчас лучше оставаться тут. Не советую вам в ближайшее время показываться им на глаза. Ваш племянник прав, вы много чего натворили.

— Но как, как я мог? — Дан едва не плакал от отчаяния и собственного бессилия.

Кира присела на край какого-то ящика, приготовившись к недолгому ожиданию. Что она могла ему сказать? Что во всем случившемся виновата магия? В этом она не была уверена, ведь не знала наверняка, что золотодобытчик на самом деле оказался просто жертвой чужих коварных и ужасных планов. Это ей еще предстояло выяснить.

К утру стало совершенно очевидно, что так оно и было в действительности. Пойманный за опустошением потайного хранилища с золотом, подельник ведьмы не стал изображать из себя героя и сразу признался, что соблазнился большим вознаграждением, обещанным ему. Участвовал он в деле со вчерашнего вечера. Он должен был просто изобразить из себя золотодобытчика, подписать за него брачный контракт дочери и свидетельство о разводе, тайно полученное за огромные деньги от одного из помощников градоначальника. Стража увела его в тюрьму, а двое отправились за его благодетелем, чтобы отучить раз и навсегда от не хорошей привычки действовать в обход закона.

Ведьма долго отпиралась, но под воздействием магии призналась, что увидела мужчину в городе случайно. Знакомая рассказала ей об огромном состоянии, которым он владеет, хотя сам, простак простаком. Выслушав сетования давней клиентки на жизненную несправедливость, она вернулась домой и быстро придумала план. Подкупить служанку в доме мужчины не составило труда. Через нее она передала ведьмовские мешочки, специально созданные для такого случая, а служанка исполнительно, точно следуя полученным инструкциям, разложила их по всему дому. Спустя всего несколько дней золотопромышленник сам пришел к ведьме с первыми дорогими подарками, полностью уверенный в том, что она уже несколько лет является его тайной любовницей и самой большой любовью в жизни. Женщина просто отдавала приказы, а он их беспрекословно выполнял, постепенно разоряя свое дело и разрушая семью. Колдунья не остановилась на достигнутом. Когда стало ясно, что ей удалось избавиться от главных претендентов на состояние, она нашла замену своей жертве, который должен был довести до конца начатое. А утром планировала заключить союз с поддельным золотопромышленником.

Вот только она никак не рассчитывала, что он обратится к охотникам, ведь ничего не знала об истории с лепреконом, поселившемся на золотом прииске мужчины. Можно сказать, это сказочное создание все-таки стало своеобразным благодетелем для него и всей его семьи. И какая теперь разница, настоящий он или нет…

Кира сладко зевнула, лениво потянулась, остановившись у лестницы, ведущей вниз, затем начала медленно спускаться по покрытым ковровой дорожкой ступеням, мурлыкая себе под нос песенку, которую накануне услышала от Замиры, пекущей оладьи на кухне, и теперь никак не могла выбросить из головы, хотя посвящена она была несчастной любви… Довольно жмурясь, как кошка, от тонких солнечных лучиков, прокравшихся в дом, наслаждаясь своим любимым состоянием утренней лени и сладкой неги, Кира доплелась до кухни. Лениво приоткрыв один глаз, она цапнула с большой тарелки пышный, румяный оладушек, обмакнула его в малиновое варенье, налитое специально для нее в фарфоровую расписную пиалу и с блаженным вздохом впилась зубами в нежное, вкуснейшее тесто. И едва не подавилась, поперхнувшись вставшим поперек горла куском, когда увидела стоящего немного в стороне Рина, небрежно прислонившегося широким, могучим плечом к высокому кухонному буфету.

— Приятного аппетита, — неискренне пожелал охотник, подходя ближе, пока она пыталась прокашляться со слезами на глазах.

Обойдя стол, Рин с легким вздохом направился к ней, остановился рядом и осторожно постучал ее раскрытой ладонью по спине.

С трудом сдержав рвущийся из груди кашель, она прочистила запершившее горло и зло посмотрела на совершенно спокойного мужчину, ответившего ей насмешливой улыбкой, быстро скользнувшей по губам и пропавшей. Прежнее мрачное выражение вернулось на его лицо, состарив охотника без времени на пару лет.

— Как ты сюда попал? — Раздраженно поинтересовалась Кира, отодвигая в сторону тарелку с лакомством, один вид которого теперь вызывал отвращение.

— Как принято, через дверь.

Подозрительно сощурив заспанные глаза, она смерила его изучающим взглядом. Ничего подобного произойти не могло. Она сама вчера вечером заперла входную дверь за Замирой, задержавшейся допоздна. Женщина пришла как обычно, в положенное время, чтобы приготовить ей ужин, но захватила с собой бутылку знаменитой на весь город малиновой настойки, предложив немного скрасить дождливый и сумрачный вечер. Кира, хорошо относящаяся к своей соседке, и не равнодушная к сладкой и вкусной ягоде, на которой была выдержана настойка, согласилась. И была теперь совершенно уверена, что оставить дверь открытой, что иногда с ней случалось, вчера точно не могла.