Анастасия Штука - Охотники (СИ)

— Прекращай уже. — Устало выдохнула Кира, заметив отразившуюся на выразительном лице мужчины напряженную внутреннюю борьбу. Он то и дело косился с задумчивым видом в сторону леса, словно всерьез размышлял над тем, идти ему за другим несчастным животным или оставить свои странные склонности к живодерству на другой раз. — Как тебя, кстати, зовут?

Демон удивленно моргнул, отвлекаясь от своих мыслей, и перевел взгляд на охотницу, которая спокойно укладывалась спать, удобно устроившись в спальном походном мешке.

— Хайярд, — признался мужчина, пожав плечами.

Кира хмыкнула, приоткрыла глаз и насмешливо взглянула на совершенно спокойного демона, рассматривающего откатившийся от костра уголек. Он не готовил лежак, видимо, собираясь бодрствовать и сторожить стоянку.

— Что? — Не выдержал он пристального внимания к своей скромной персоне.

— Не боишься, что я в ближайшем селе к ведьме побегу?

— Шею лечить? — Мужчина решил не оставаться в долгу, не упустив возможности поиздеваться над деревенскими лекарями и знахарями, оказавшимися неспособными помочь ей.

— Тебя привораживать, — сладко пропела охотница в отместку, заставив его захлебнуться возмущенным приступом кашля. Демон пытался что-то добавить, но она его опередила, заставив сильно удивиться и возмутиться, из-за чего он сейчас и страдал, силясь откашляться.

Кира не смогла сдержаться, тихо прыснув от смеха. Конечно, Хайярд думал, что она пытается напугать его еще одним сельским поверьем о том, что, зная имя демона, его можно с помощью волшбы приручить и полностью покорить своей воле, превратив в бессловесного раба, слепо выполняющего все распоряжения и повеления своего господина. Но она знала, что все эти россказни — всего лишь чушь собачья, придуманная, скорее всего, каким-то пьяным магом, желающим похвастаться своей силой перед благодарными слушателями. А простые люди верили тем, у кого была магия, зачастую куда больше, чем самим себе. Зато от своей наставницы была наслышана, что привороты ложатся на них легко и надежно, как чистое белоснежное перышко на спокойную водную гладь. И прирастают намертво, превращаясь постепенно в настоящее, нерушимое чувство, избавиться от которого уже нельзя никакими силами и средствами. И снять его можно только в первый день, с помощью ведьмы, проводившей ритуал…

Довольная охотница кусала губы, чтобы сдержать смех, и пропустила момент, когда демон бесшумно и совершенно незаметно подкрался к ней, укладываясь на бок так, чтобы они оказались лицом к лицу. Наклоняя к ней ближе голову, он тихо и искушающе прошептал.

— Поверь, в этом нет никакой необходимости.

Остановился Хайярд только тогда, когда его шею легко кольнуло металлическое острие раскрытого сюрикена, всегда находящийся у нее под рукой.

Тяжело вздохнув, демон обреченно закатил глаза, рассматривая звездное небо, широко раскинувшее над ними свой бархатный купол. С красивого лица исчезло неотразимое, притягательное выражение. Полюбовавшись какое-то время красотами над головой, он устало осведомился нормальным голосом, из которого уже исчезли соблазнительные и дурманящие нотки искушения.

— Нет, ну правда. Ты всегда так реагируешь на шутки?

— Что ты, — искренне возмутилась Кира его предположению, — обычно я шутникам такого рода сама на шею бросаюсь.

— То есть для меня ты сделала редкое исключение? — Уныло поинтересовался демон, изобразив на лице вселенскую скорбь.

— Можно сказать и так. Не лежи на траве, я с тобой грязным дальше не пойду…

Демона словно ветром сдуло. Спустя мгновение он оказался на прежнем месте, сидя у костра. Недовольно поглядывая на нее, он неохотно отряхнул брюки и жилет от налипших мелких травинок, обиженно бормоча себе под нос что-то про слишком привередливых человеческих женщин. Ведь раньше им достаточно было мускулистого тела и красивого лица, чтобы броситься к нему в объятия, а теперь и чистым необходимо быть и рацион менять, потому как пить кровь мышей не красиво. И, судя по всему, весьма негигиенично…

Кира слушала вполуха его сетования, размышляя над тем, насколько этот демон отличался от ее воспоминаний. Он никак не соответствовал тем стандартам, которыми она привыкла мерить их вид. Хайярд настолько естественно и непринужденно переходил от своего истинного облика грозного, могущественного и опасного демона к веселому, непринужденному и обаятельному, что становилось понятно, что он не притворяется, чтобы запутать ее и сбить с толку. Просто для него это было обычное поведение.

— Кира? Какими судьбами?

Удивленный голос, со сменившимися искренней радостью нотками изумления, прозвучал прямо за спиной, заставив охотницу лениво обернуться. Увидев остановившегося немного в стороне худющего, высоченного охотника, возвышающегося над толпой на добрых три головы, она заулыбалась, едва не подавившись. Вытащив изо рта сладкий разноцветный леденец на палочке, она приветливо кивнула.

— Да вот, попутным ветром занесло, — весело и звонко ответила охотница.

Мужчина рассмеялся, расчистил себе дорогу, просто двинув локтями в стороны и оттолкнув двух прохожих, которым не посчастливилось оказаться на пути целенаправленно двигающегося охотника, и вальяжным шагом направился к ней. Узкое лицо, пересеченное длинным, глубоким и извилистым шрамом, осветила радостная улыбка, производившая на неподготовленных людей жуткое впечатление, вызывающее дрожь. Но Кира давно привыкла к устрашающему виду одного из довольно известных охотников, неудачно подвернувшегося под тяжелую и когтистую лапу озверевшего оборотня, вырезавшего за ночь маленькую деревеньку. Он и сам остался бы там, если бы не подоспевший вовремя Рин, удачно оказавшийся там же, где и Лирр. Разобравшись с не желающей утихомириваться тварью, он вытащил на себе опасно раненого, истекающего кровью мужчину, дотащив до ближайшей деревни в рекордные сроки. Только это и спасло ему жизнь, а также лекари, на которых Рин, умеющий производить на людей неизгладимое впечатление, поднажал, просто пообещав поотрезать им всем пальцы, если они не смогут вытащить из забытья умирающего охотника.

— И откуда этот ветер дует?

— Из Краснева, — охотница скосила взгляд на конфету, аппетитно поблескивающую яркими красками, пожала плечами и засунула ее в рот, вызвав смех у мужчины, дошедшего до нее и остановившегося рядом, опираясь рукой на толстую перекладину, удерживающую полосатый тент над лотками со всевозможными сладостями.

Решив, что Лирр никуда не торопится, раз ошивается в разгар дня на торговой площади, Кира вернулась к прерванному занятию и стала выбирать лакомства, щедро разложенные цветными, яркими горками по, на удивление, чистым салфеткам и подносам. Побродив с утра по торжищу, чтобы послушать многочисленные разговоры и слухи, быстро расползающиеся от одного торговца к другому, она не смогла пройти мимо прилавка со сладостями, когда заметила, что все очень аккуратно и чисто.