С Лисочка - Хроники ицкаронской Стражи. История одной практики

Я его вполне понимала. Как не крути, эльфы — чужаки. Одно дело вытащить их из плена, другое — нянчится с ними, пряча от иностранных преступников. Чего ради?

— Ты понимаешь, зачем существует программа защиты свидетелей? — спросил он меня.

— Полагаю, чтобы гарантировать безопасность тем свидетелям, без чьих показаний приговор преступникам, угрожающим городу, не будет возможен, — ответила я.

— Соображаешь, капрал, — кивнул он. — А вот теперь скажи, какую опасность для города представляют тропиканские Великие Дома, если им прежде до Ицкарона и дела не было?

— Может, и никакой, — сказала я. — Наверняка найдутся люди, которые скажут, что не рационально тратить ресурсы на приблудных эльфов, от которых городу не будет никакого толка.

— Ты гляди, какие стражи умные пошли, — деланно удивился Свиклай. — Скажут, капрал, обязательно скажут. И будут правы. По-своему. Такое прикрытие стоит денег и очень больших. Денег, выкинутых на ветер. Ты так не считаешь?

— Если бы я работала в банке или в купеческой конторе — обязательно бы считала, — сказала я. — Но мне мой сержант рассказывал про стража, который когда-то самолично явился и арестовал сына ратмана, после того как тот, вместе с друзьями, развлекся с одной сироткой. Никакой прибыли с этого дела тот страж не получил. Помнится, даже наоборот, чуть со службы не вылетел, но дело до конца довел. Квентин говорил, что теперь в сложных ситуациях всегда думает, а как бы на его месте поступил этот страж. Так вот, я считаю, что сержант Уиллис насчет этого дела таким вопросом уже задался и свой выбор сделал.

— Положим, тому стражу нечего было терять, — криво усмехнулся Свиклай. — Он рисковал тогда только собой, он был молод и глуп, мог позволить себе плюнуть в лица тех, кто советовал не портить из-за какой-то девки отношения с начальством и городскими шишками. Теперь ситуация совсем другая. Нет, не думай, капрал, этот страж и сейчас не настолько дорожит своим местом, чтобы трястись за него. Но если поднимется шум, и Стражу обвинят в растрате средств, то после этого нам могут урезать бюджет, а он и так не сказать чтобы большой.

— Очень хорошо, что мне не приходится думать о бюджете, а только о том, чтобы поймать преступника и защитить людей, — сказала я.

Лейтенант еще раз прошелся по кабинету и остановился у открытого окна, зачем-то высунулся из него, посмотрел вниз, по сторонам, а после — вверх.

— Ну, предположим, — сказал он, повернувшись ко мне лицом. — Предположим, что я уломаю капитана предоставить эльфам защиту. Но что дальше? Они исчезнут, а этот ваш ла Локо будет на свободе?

— Лично я считаю, что им пока рано исчезать, — сказала я. — Они — прекрасная наживка, грех не воспользоваться.

— Есть план? — спросил лейтенант.

Я прикусила губу.

— Нет, — ответила я. — Пока, во всяком случае.

Лейтенант кивнул.

— Значит так, — сказал он. — Ты сегодня к Квентину собиралась в клинику?

— Да, после службы, — ответила я. — К Квентину и Эрику.

— Тогда сделаем так: вернется капитан, я с ним переговорю. А в пять часов мы с тобой их вместе навестим. Уиллису там явно заняться нечем, может, что дельное успел выдумать. А пока иди, работай. В ночное сегодня собираешься?

— Да, — ответила я.

— Ты не переусердствуешь? Прошлой ночью работала, теперь еще сегодня. Я не хочу, чтобы ты себя загнала, без отдыха работать нельзя.

— Рассветы и закаты никто не отменял, — улыбнулась я. — Мне пока хватает.

На самом деле, тот факт, что стало больше работы и служил побуждающим мотивом идти в ночное. Иначе, когда я буду видеть Бригира, если днем мы не видимся, а ночью я стану отдыхать, пока он в патруле?

— Вольно сержант, — махнул рукой Свиклай. — Лежи, лежи…

— Собственно, я по-другому пока и не могу, — отозвался Квентин. — Представьте, сэр, оказывается, когда вас протыкают мечом, нельзя вставать. Так врачи говорят, по крайней мере.

— Некоторые после этого совсем не встают, — кивнул лейтенант. — Но вообще, да. Сочувствую. Ты, в койке, да без девки — это же настоящая катастрофа для твоей чувствительной натуры.

Квентин состроил самую кислую рожу, видимо Свиклай был не слишком далек от истины. Во всяком случае, от обычной жизнерадостности Квентина тут мало что осталось. Полуэльф был скорее печален, чем весел, хотя нашему приходу обрадовался.

— Так как у тебя тут дела? — полюбопытствовал лейтенант. — Всех медсестер склеил?

— Да никак, — ответил Квентин. — Лежу, кормлю уточек, потом опять лежу. Бланка позаботилась о том, чтобы медсестры ходили ко мне только по утиному делу, какой уж тут флирт? Обещали Эрика ко мне перевести, но сегодня как-то не сложилось, он дрыхнет весь день, просыпается опять же только утки ради.

— Хорошо, что просыпается, — сказала я.

— Бланка мне все рассказала, — сказал Квентин. — Насчет Сырюка — шикарная идея. Хороший мальчишка, было бы обидно, если бы сгинул.

— Кстати, раз уж разговор за него зашел, — сказал лейтенант. — Я понимаю, что времени на раздумье у него тогда не было, но обязательно дай ему по шеям, чтобы так больше не геройствовал. Когда врачи разрешат получать по шеям, конечно.

— За что? Разве он нас всех не спас? — спросила я.

— Спас-то спас, — сказал Свиклай. — Вот только… Я с Лероем поговорил. Спросил у него, что бы он сделал, если бы Эрик не схватил ту бомбу. Он сказал, что аккуратно взял бы ее и телепортировал в океан.

— А почему же он, в таком случае, так не сделал? — спросила я.

— У Лероя есть свои понятия о том, когда надо, а когда не надо поощрять инициативу своих студентов, — ответил лейтенант. — Я его не всегда понимаю, но в чем-то он прав. Если Лерой что и умеет, так это выпускать магов, которые могут самостоятельно действовать почти в любой ситуации.

Ну да, а те, кто на такое не способен, до выпуска, видимо, не доживают.

— Ладно, — сказал Свиклай. — Живы — и хорошо. Поработали вы неплохо, но надо решать, что делать дальше.

— А что делать дальше, сэр? — Квентин вдруг сделал крайне заинтересованное лицо.

— Вот я и пришел тебя спросить, — сказал Свиклай. — Только, ради меча Ариды [85], не кривляйся. Вопрос важный. Я говорил с капитаном насчет эльфов.

— Да? И что сказал капитан, сэр? — Квентин вмиг стал серьезным.

— Сказал, что готов включить их в программу защиты свидетелей, если они помогут арестовать ла Локо. Вопрос политический, мы не можем позволить, чтобы он остался на свободе. Надо объяснять почему?

— Потому что иначе тропиканцы решат, что могут творить в Ицкароне все, что захотят? — спросил Квентин. — Эльфов будет не просто уломать, я сразу говорю. Эти остроухие категорически не верят, что Стража способна справиться с Домами. У них, насколько я понимаю, там, в Винчеции, вообще все плохо в этом плане.