Брайан Макклеллан - Дело чести

− Думаете, Вохлер в часовне?

− Ну, Карин зашла туда и что-то принесла. Скорее всего, это место мы и ищем. Теперь, когда мы спугнули Вохлера из укрытия, вполне вероятно, что он придет сюда прятаться за чужими спинами.

− Согласен.

− И теперь с ним будет Кресимир знает сколько его товарищей светочей аналоя.

− Похоже, у нас проблема, − заметил Олем.

Влора улыбнулась тому, как он это сказал. Хорошо, когда есть кто-то на твоей стороне. С ней уже сто лет такого не бывало.

− Отлично, − сказала она. − Думаю, нам лучше всего снова спугнуть его, заставить сбежать. Выманить на открытое место, чтобы я могла его подстрелить.

− Даже если нам это удастся, − возразил Олем, − его дружки быстро разберутся, что нас только двое. Мы не вернем ни его, ни бумаги.

Влора облизнула зубы, заставляя себя думать. Она чувствовала, как на задворках разума мягко, но настойчиво крутится соблазн пойти по легкому пути − сдаться. Она подавила это чувство. Когда она прибудет на фронт, эта победа ей пригодится.

В бездну победу и одобрение Тамаса. Речь идет о поимке человека, из-за которого погиб Сабон. Она должна сделать это ради покойного полковника и всех погибших в засаде.

− Вы не могли бы вызвать сюда еще людей? − спросила Влора.

− Сколько?

− Сколько сможете. Я знаю, о чем прошу, и прекрасно пойму, если у вас не получится.

Казалось, Олем несколько мгновений обдумывал ситуацию.

− Светочи аналоя − отличные бойцы, − произнес он. − Одни из лучших в Девятиземье.

− Я знаю.

− Мы не знаем, сколько человек внутри.

− И это я тоже знаю.

− И мы не знаем, есть ли внутри гражданские. Жены, любовницы, настоятели или даже дети.

− Мы должны ворваться через все входы одновременно, − сказала Влора. − Застать их врасплох и держать на расстоянии штыка, пока не разоружим большинство. Они никого не защищают, просто прячутся. У них нет причин умирать в бою.

Олем начал сворачивать новую сигарету. Он молчал, пока не встретился взглядом с Влорой.

− Ладно, − вздохнул он. − Какой, в бездну, прок от отряда элитных бойцов, если не давать им показать себя?

Пока Олема не было, Влора с безопасного расстояния следила за часовней. Она ощущала тяжесть воздуха, видела, как с Адроанского озера надвигаются грозовые тучи. Столь долго собирающаяся гроза разразится с минуты на минуту.

Как раз вовремя, чтобы намочить порох и сделать мостовую скользкой. Идеальная погода для боя.

Олем вернулся через два часа, спрыгнув с наемного кэба. Внутри экипажа Влора увидела еще трех человек, и еще два кэба остановились на обочине рядом с первым. Начинало темнеть, зарядил моросящий дождь.

− Он там, − доложила она Олему. − Явился минут двадцать назад. Карин ушла спустя десять минут, но Вохлер все еще там.

− Если только он не выскользнул через задний вход, − сказал Олем.

− Точно, − согласилась Влора. − Вы принесли мне штуцер?

− Да.

− Сколько людей вы привели?

− Тринадцать. Всех, кого смог быстро собрать. Я не нашел Верундиш, но ее лучше в это не вмешивать. − Он отсалютовал слегка насмешливо. − Какие приказы, капитан?

− Пусть четверо обойдут часовню сзади и позаботятся о наблюдателе. Велите им действовать тихо, и пусть будут готовы настигнуть любого, кто попытается удрать.

− Мои парни немного бросаются в глаза. Любой наблюдатель увидит их за милю.

− А мы на что?

Влора подтянула ремень так, чтобы кончик шпаги не высовывался из-под плаща, а затем взяла один из пистолетов и сунула его в рукав стволом вперед.

− Я хочу, чтобы они заняли позицию через три минуты, − произнесла она. − Велите своим людям начинать отсчет.

Олем раздал тихие приказы солдатам в одном из кэбов, и тот покатил на соседнюю улицу за часовню.

Влора дала им полторы минуты, затем сделала глубокий вдох и сказала:

− Возьмите меня под руку.

Олем вскинул бровь, но подставил ей локоть. Вместе они зашли за угол и направились ко входу в часовню.

Дождь усиливался, и Влора теснее прижалась к Олему, чувствуя тепло его тела под плащом.

− Наклоните голову, − сказала она. − Сделайте вид, что разговариваете со мной.

− Я и так с вами разговариваю, − отозвался Олем.

Влора легонько пихнула его в плечо.

− Если вы послали моих людей на смерть, − добавил он, − я сильно рассержусь.

− Я сделаю все возможное, чтобы этого не произошло, − заверила она.

Соглядатай заметил их. Он следил за тем, как они подходят, но не сдвинулся со своего места возле двери.

− А что, вполне себе неплохо, − сказал Олем, глядя на небо. − Погода, конечно, могла быть и получше. Зато компания ничего.

− Многие придерживаются другого мнения, − заметила Влора.

− Совершенно верно, − весело согласился Олем.

Они приближались к часовне, и наблюдатель уставился на них чересчур пристально, а его рука потянулась к спрятанному под плащом пистолету.

Влора вдруг повернулась к Олему и, встав на цыпочки, поцеловала его. Глаза Олема расширились, а она, отстранившись, громко произнесла:

− Давай поженимся!

Наблюдатель сдавленно булькнул – видимо, от смеха, увидев выражение лица Олема, и принялся изучать свои ботинки.

Влора выпустила спрятанный в рукаве пистолет, поймала его за ствол и врезала наблюдателю в висок. Даже не пикнув, мужчина завалился на бок.

Влора вытерла кровь с рукояти. Олем за ее спиной потрогал губы.

− Вы застали меня врасплох.

− Его тоже.

К церкви подъехали два кэба. Высыпавшие из них адроанские солдаты примкнули штыки к штуцерам, стараясь защитить полки от дождя. Влора тоже изготовилась.

− Пятнадцать секунд! − прокричала она, перекрывая шум дождя, барабанящего по мостовой.

Солдаты встали по трое с каждой стороны входной двери, остальные двинулись вдоль северной стены часовни и заняли позиции под окнами.

Влора потянулась чутьем, проверяя запасы пороха в часовне. Пороха было много − по крайней мере сотня зарядов и несколько пороховых рожков. Она предположила, что там засел по меньшей мере десяток светочей аналоя. Ни один источник пороха не двигался, а это означало, что они не рассредотачиваются для засады.

− Пять, четыре, − напряженно повела она обратный отсчет.

Усиленные пороховой магией, ее чувства уловили внезапный крик с другой стороны часовни, а затем явственный шум внутри – засуетились светочи. Люди Олема всполошили наблюдателя у заднего входа.

− Проклятье, − выругалась Влора. − Вперед!

Она врезалась плечом в дверь, но поняла, что та забаррикадирована изнутри. Перед ее мысленным взором тут же пронесся образ катастрофы: люди Олема у заднего входа перебиты, Вохлер и его товарищи ускользнули, погоня за ними по улицам забирает еще больше жизней.

Олем подскочил к ней.