Анна Завгородняя - Помощница Ведьмака. Книга 3. Навь (СИ)

Она села верхом и направила свою кобылку по разбитой дороге, думая только о том, чего лишилась и что ждет ее впереди.

Ева Возняк возвращалась к своей семье.

Мы вышли с хутора ранним утром, когда все его жители еще спали и видели сны. По промёрзлой дороге направились в сторону черного леса, туда, где я увидела далекие горы, синеющие на фоне серого неба. Как только вчера я их не заметила. То ли устала, то ли еще что!

«Был вечер!» — напомнила себе. Потому-то и не обратила внимания на темную высокую полосы на горизонте.

— Мара живет где-то там? — спросила у Кубы.

— Там, — кивнул оборотень.

— И как скоро мы придем к ней? — уточнила.

— Если поторопимся, и погода не будет чинить препятствий, то уже к вечеру! — ответил мужчина.

Я кивнула, только Куба этого уже не увидел. Он шагнул вперед, обогнав меня и задавая темп нашему шагу. Я пристроилась, но все равно, отставала, хотя и удавалось держать короткую дистанцию. Началось наше путешествие. Пусть и короткое, но тем не менее, опасное. Лес, что чернел впереди, встретил нас взмахами сотен черных крыльев. Вороны взмыли в серое небо, испещрив его росчерками, похожими на жуткие порезы. Их крики еще долго звучали в моих ушах и даже когда птицы успокоившись, черным покрывалом опустились на ветви, мне казалось, что я все еще слышу их голоса — сиплые, режущие слух, выворачивающие ощущения наизнанку.

Куба почти не обращал на ворон внимания. Наверное, привык.

Мне хотелось многое спросить у него, поинтересоваться, как им живется в Нави, сколько вообще здесь живет народов… Но я не осмелилась, опасаясь, что разговоры отнимут драгоценное время. Я и так уже потеряла два дня и не продвинулась ни на йоту к Роланду. Я даже к Маре еще не пришла, о чем можно говорить?

«А что если Роланда все же нет?» — снова мелькнула страшная мысль.

Агнешка могла обмануть меня. Я чувствовала это. Старая ведьма замыслила что-то плохое и уж точно не собиралась делать меня своей преемницей. Чем больше я думала об этом, тем больше убеждалась в том, что мои подозрения имеют почву. Ведь, если бы я была так важна Агнешке, она не стала бы рисковать мной. А так, отпустила в Навь и даже не сделала попыток остановить!

«Эта старуха хитра! — сказала я себе. — Возможно, она не в первый раз делает нечто подобное! Что, если ей нужна только твоя сила и твое тело? Что, если она и не думала отдавать тебе правление над Кругом?»

По спине прошел холодок. Тело содрогнулось, и я прибавила шагу, сбив дыхание. Куба услышал мои хрипы и оглянулся.

— Устала? — спросил он, отрывая меня от размышлений над проделками Главное Ведьмы.

— Так заметно? — я даже сделала попытку улыбнуться.

— Ты какая-то странная душа! — заметил он и остановился, позволив мне нагнать себя, а затем пошел рядом. — Ты вроде бы и здесь и в то же время кажешься материальной, как и я!

Я не ответила и только посмотрела вперед, туда, где далекие горы, казалось не приблизились ни на локоть, ни на шаг. Обманчивое впечатление!

— Томек почувствовал в тебе жизнь, — продолжил Куба. Мне снова удалось выровнять дыхание и подстроиться под замедленный шаг оборотня.

«Если через семь дней я не вернусь, мои силы останутся в теле, но оно умрет!» — подумала я и тут же опешила. Умрет ли? Или Анешка попросту использует меня, словно сосуд для свой души?

— Ты меня совсем не слушаешь! — кажется, я пропустила что-то важное, сказанное сопровождающим. Повернула к нему лицо, тихо извинившись.

— Ты не мертва! — внезапно сказал он. — Томек был прав.

— Прав! — кивнула я. — Я пришла в Навь, чтобы спасти одного человека!

Куба нахмурился и остановился. Я последовала его примеру, запнувшись о корни какого-то растения, торчавшего из мертвой земли.

— Я не стану спрашивать, как ты сделала это, женщина, — произнес он, — не стану говорить и о том, что теперь знаю, что ты ведьма, это, в принципе, не так важно. Я спрошу лишь одно и это сэкономит нам время.

— Что? — вскинула брови.

— Сколько этого человека, за которым та пришла и из-за которого рискуешь своей жизнью, уже нет среди живых?

Я уронила взгляд, мысленно считая дни и недели… сложилось почти в месяц.

— Это много! — выслушав ответ, сказал оборотень. — Скорее всего, он уже отправился к свету или тьме. Кем он был? Человек или нечисть?

— Ведьмак! — ответила тихо.

— Значит, нечисть! — кивнул мужчина.

— И что из этого? — не удержалась от вскрика.

— А то, что мы напрасно тратим время! — ответил Куба. — Твоего ведьмака уже давно нет в Нави. Тот, кто провел ритуал и отправил тебя сюда, обманул тебя!

Мне хотелось крикнуть в ответ: «Ты врешь!» — но я сдержалась.

— Мара должна помочь мне! — сказала я тихо. — Она сама пригласила меня сюда.

Куба мгновение молчал, затем произнес:

— Даже так? — и со вздохом добавил. — Тогда идем. Не будем терять время. Если пригласила сама Мара, значит, это важно! — а затем сказал еще. — Почему сразу об этом не предупредила!

— А должна была? — усмехнулась я в спину оборотня.

Куба не ответил и только прибавил шагу и скоро я почти бежала следом за высокой фигурой мужчины-оборотня.

Поднимавшийся ветер принес холод и остудил мои разогревшиеся от быстрой ходьбы члены. А далекий горы продолжали оставаться такими же далекими, как и прежде. И я уже начала сомневаться, что до конца этого дня увижусь с Богиней.

Агнешка восседала в своей гостиной и ждала обеда. Сегодня поднос принесла Дорота. Осторожно поставила его на стол и покоилась на Главную ведьму, словно ожидая одобрения или порицания.

Но Анешка молчала, и так же молча, одним кивком головы, отправила девушку прочь.

Старуха уже жалела, что избавилась от Евы и в то же время, не жалела того, что просто лишила пани Возняк силы. Могла бы и убить в порыве гнева.

Не убила. Удержалась. И теперь сила Старшей сестры плескалась внутри Агнешки, переполняя ее немощное тело. Ведьме уже было тяжело удерживать силы, а скоро их будет больше, что тогда? Когда она заберет силу Ульяны, станет намного тяжелее. Сила перейдет к ведьме на исходе шестого дня, а тело она сможет забрать только когда закончится последний, седьмой день.

«А вдруг девчонка вернется?» — мелькнула мысль в голове женщины. Ее рука, державшая бокал с вином, дрогнула и пролила несколько алых капель на стол. Они растеклись уродливыми пятнами, так похожими на свежую кровь, что Агнешка не удержалась и стерла из рукавом.

«Не должна успеть!» — поддержала себя старуха, но тут же гадкая мыслишка забралась в ее голову.

«Что, если Мара поможет?»

Агнешка с силой стиснула ножку бокала, да так, что треснуло стекло, порезав пергаментную кожу.

— Доротка! — завопила ведьма. У нее хватало сил убивать, но вот исцелить собственное умирающее тело, она была не в состоянии. Это пугало и было непривычным.