Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 2. Путь Мрака (СИ)

— Спи, мое сокровище! — уже засыпая, почувствовала, как ведьмак укрыл меня одеялом и легко поцеловал в губы.

За окном уже близилась полночь, когда в двери комнаты старой княгини кто-то тихо постучал. Тяжело вздыхая и сетуя на незаживающие раны, Варвара спустила тонкие ноги с кровати и, нащупав ими домашние туфли, направилась к двери, на ходу закутываясь в длинный шерстяной платок. Ее слуги, те, что остались, не из-за большой любви к хозяйке, а по более простым причинам, имя которым была старость и отсутствие своего жилища, сейчас спали и видели сны. Никто уже давно не ухаживал за княгиней, но Варвара не отчаивалась. Она мыслила намного дальше и пока была в силах следить за собой самостоятельно, хотя понимала, что истязания Казимира, устроенные ее родственником на площади в городе, подорвали ее здоровье. Теперь она ходила, словно уродливый горбун. Спина так болела, что женщина не могла разогнуть ее без крика. Но сейчас, ковыляя к двери, пани Пяст надеялась на хорошие новости и это придавало ей сил.

— Кто? — спросила она, остановившись у выхода в свою спальню.

— Это я, госпожа! — тонкий голос за дверью был едва слышен, но княгиня поспешила открыть и опустила взор на порог, за которым мялось в нерешительности маленькое существо. Голова малыша величиной была с кулак, а вот нос, выпирающий картофелиной, едва ли не составлял половину лица. Маленькие глазки, короткая взлохмаченная бородка — с виду крошка-мужичок.

— Заходи! — велела хозяйка и отступила в сторону, позволив Шишу переступить порог. — Что-то узнал?

Мужичонка протянул ладошку.

— Сперва заплати, — потребовал он и Варвара усмехнувшись, полезла в карман.

— И зачем только тебе золото? — спросила она, швыряя в руки существу монетку. Шиш даже подпрыгнул, ухватив деньги в полете, а затем благодарно поклонился панне Пяст.

— Узнал, что просила! — сказал он и проверил на зуб монету.

— Тогда говори! — велела Варвара.

— Свадьбу назначили через месяц! — продолжил Шиш.

— Быстро сговорились! — кивнула женщина и направилась к кровати. — Я так и знала, что Казимир захочет девку поскорее устроить. Товар-то порченый, — она села на край, вытянув ноги. — Только вряд ли князюшка поспешил поделится этим со своим будущим зятем! — губы панны исказила усмешка. Шиш бросил взгляд на хозяйку дома и попятился к двери.

— И кто у нас счастливый жених? — спросила Варвара. Шиш назвал имена, да где живут, и княгиня снова закивала головой.

— Что ж, — пробормотала она, сделав вид, что не замечает, как существо пытается протиснутся в мышиную нору в углу, в шаге от двери. Сейчас он ей был не нужен. Все, что княгиня хотела, она узнала. — Пора наведаться в гости к княжичу Зимовиту, — пробормотала она, — и порадовать его интересной новостью!

Шиш застрял в мышиной норке. Его голова и плечи уже были внутри, а зад и ноги упирались в пол, пытаясь протолкнуть остальное тело в лаз. Варвара покосилась на нечисть, а затем взяла со столика, стоявшего у кровати, увесистую книгу и запустила ею в существо.

Шиш успел протиснутся внутрь за секунду до того, как тяжелый фолиант ударился о том место, где всего мгновение назад пыхтел маленький человечек.

Сжимая в руках полученную монетку, Шиш оглянулся и погрозил кулаком хозяйке, а затем поспешил выбраться из мышиного тоннеля, исчезнув в его глубине.

Роланд смотрел как она спит. Когда-то он и подумать бы не мог, что будет вот так, стоять у изголовья женщины и наблюдать за ее сном, разрываясь между страстным желанием разбудить девушку поцелуем и позволить себе любить ее до изнеможения. Только как удержаться, когда она так прекрасна и сводит его с ума? Но он не мог. Не с ней. Ульяна чиста душой и телом. Она достойна большего, и ведьмак понимал, что прежде чем сделает ее своей, она станет его женой. И пусть ему твердят, что ведьмаки не женятся. Тот же Лотер пример того, что женятся, вопреки законам Братства и предубеждениям.

«Почему же я не могу?» — спросил он себя и снова уронил взгляд на полные девичьи губы, чуть приоткрытые во сне. Не удержавшись, опустился на колени. Осторожно облокотился на подушку рядом, рассматривая девичье лицо. Рукой убрал мешавший локон и потянулся к нежным губам, мечтая прикоснутся к ним, почувствовать их сладость. Но тут внутренние часы отсчитали полночь, и Роланд резко распрямившись, поднялся на ноги и, бросив еще один взгляд на спящую ведьму, шагнул к двери.

Придержал их, запирая на замок, а после направился к комнате, в которой его дожидался Мрак.

«Нам непременно надо поговорить!» — сказал себе ведьмак. Он не совсем понимал злость и отчаяние, которые словно овладели его другом. Роланд не мог не замечать того, как относится Генрих, пусть и в собачьей шкуре, к его избраннице, к его Ульяне.

Вот и заветная дверь. Ведьмак тихо постучал и застыл, дожидаясь ответа. По его предположениям, оборот уже должен был совершиться.

— Это я! — сказал мужчина и снова постучал. — Открой, нам надо поговорить.

В двери проскрипел вставляемый ключ. Щелчок… другой… Роланд дал время Генриху спрятаться от его глаз и решительно открыл двери.

Его встретила непроглядная тьма. Генрих закрыл даже щели в ставнях и теперь казалось, что мгла подступилась из глубины комнаты. Ведьмак переступил порог и закрыл за собой дверь. Сегодня он не пил зелий, чтобы видеть в темноте. Сегодня он не мог и не хотел видеть того, кого скрывала мгла.

— Ты здесь! — голос Генриха непривычно резанул слух Роланда. Он не спрашивал, он утверждал. Ведьмак понял, насколько отвык от звука голоса своего друга и улыбнулся, хотя понимал, что тот, кого она уже привык называть не иначе, как Мрак, тоже его не видит.

— Я здесь! — ответил бывший княжич Северин.

— Надо поговорить! — слова давались Генриху с трудом. Казалось, все его тело отвыкло быть человеком. Он едва сдерживался, чтобы не опустится на четвереньки и не вывалить язык, словно пес. Вместо этого, мужчина опустился на пол и привалился спиной к стене.

— Как ты? — спросил Роланд, оставаясь стоять на месте. Он слышал движения тела Мрака и догадывался, что его друг сел на пол.

— Если честно, очень прескверно! — пожаловался Генрих. — Иногда мне кажется, что с каждым моим оборотом, я все больше превращаюсь в пса и мне все тяжелее становится человеком, таким, каким я был прежде.

— Я знаю, — кивнул ведьмак.

— Если мы не успеем, то я так и останусь собакой, — Генрих вздохнул, — и забуду себя прежнего.

— Мы успеем! — уверенно произнес его друг и Генрих поднял голову, вглядываясь в темноту, говорившую голосом Анджея.

— Ты говоришь так уверенно, — сказал он, — но мы не знаем пока, как избавится от проклятья, — он тихо, но смачно выругался.

— У нас еще есть время! — поспешил заверить его Роланд. — И у нас есть Ульяна! Она сильная. Скоро ее дар проснется и…