Эри Крэйн - Единство

Их разговор прервал удивленный вздох Эльсы, когда девочка перешла неосязаемую межу, и перед ней выросла крепость, в окружении трех тонких столбов, раскрывающихся в вышине четырехпалыми лапами. Солнце сверкало на гладких боках сужающейся к верху башни, слепя глаза.

— И что теперь? — Фьорд замер за плечом Райзара, изучая ничего не говорящие ему изображения на экране.

— Источник излучения однозначно в башне. Не знаю, зачем нужны эти вышки, но их энергетический фон на допустимом уровне. Я поменяю чувствительность и можно проникать внутрь. Действовать придется быстро. Есть вероятность, что как только мы повредим защитное поле, об этом тут же узнают. По-тихому уйти вряд ли получиться.

— Хватит сгущать краски, делай уже, что хотел. Перспектива проторчать тут дольше необходимого меня мало радует, — Зоревар копал носком сапога снег, постоянно оглядываясь в поисках неприятеля.

Когда Райзар одобряюще кивнул, подтверждая готовность двигаться дальше, отряд двинулся в сторону башни, сопровождаемый тихим гулом. Он спускался с неба вместе с редкими снежинками, окружая магов и неприятно давя на уши. Белый плес вокруг строения не был тронут ни единой парой следов.

Волнение не отпускало Кристара так же, как и остальных, но он старался держать себя в руках, и только встречаясь взглядом с Зореваром, юноша понимал, что ему не обмануть старого друга невозмутимым видом.

— Я сниму защиту на небольшом участке стены, чтобы мы могли войти, — Люфир собрал растрепавшиеся волосы в хвост. — Кристар, остальное за тобой. Справишься?

— Да, я…

— Это же металл, по всей видимости, — вставил Райзар, присматриваясь к покрову крепости, — и явно не из наших мест. Здесь маг земли бессилен. У меня есть несколько вещичек, вскрывающих запертые двери…

— Металл, камень, — какая разница, когда речь идет о наследнике Первого? — в голосе Зоревара зазвучало раздражение. Церковник крутанул мечом. — Это ведь не проблема, Кристар?

— Я попробую.

— Если будут трудности, я помогу, — поспешил продолжить Люфир, пока не разгорелась настоящая перепалка. — Но, когда будем внутри, мы с Райзаром займемся защитой тех, кто нас встретит. Она быстро восстанавливается, так что не упустите момент. Все готовы? Мы с Кристаром и Зореваром пойдем вперед. Остальные ждите сигнала. Незачем всем лезть в мышеловку.

— Если это возможно, башню лучше зачистить, чтобы было время разобраться с источником излучения, — Райзар еще раз глянул на экран радиометра, неодобрительно цокнув языком. — Не нравится мне это жирное пятно. Как бы не пришлось блуждать наугад.

— На месте разберемся. Начинаем.

Люфир произнес несколько коротких фраз — и светящиеся дорожки на каменных спицах исчезли, возвращая магам контроль над стихиями и открывая тайну их присутствия всякому, кто мог почувствовать энергию укротителей.

— Когда запахнет жареным, будет неудобно прыгать с пеленгатором. Ты можешь взять его и указывать направление? — пересилив себя, республиканец обратился к Эльсе, пока алый дым разъедал проявившийся желтый покров, защищавший башню.

— Могла бы, если бы хоть что-то в этом смыслила.

— Да ладно тебе. Еще час назад с удовольствием бы вскрыла мне череп, а теперь играешь в невинность? — Райзар усмехнулся. — Давай, вытащи то, что тебе нужно, и покончим с этим. Нет времени объяснять, что к чему.

Эльсу не нужно было просить дважды. Когда мысли республиканца спутались против его воли, он нахмурился, но стойко вытерпел вторжение в свою голову, в конце протянув девочке кейс с пеленгатором.

Люфир снял защиту, и Кристар приложил ладони к липкому от холода металлу. Скрип переплелся с треском разрываемых пластин, когда толстый лист обшивки вогнулся вовнутрь, осыпаясь каменной крошкой и железной трухой. Дыра в стене выдохнула теплый воздух и мерный звон находящихся внутри помещения приспособлений.

Тетива задрожала на пальцах, лелея стрелу, объятую тем же красным туманом, что и клинок в руках Зоревара. Церковник краем глаза рассматривал прижавшиеся к стенам коробки, искрящиеся трубками всех оттенков желтого. В помещении было пусто, пока в проем, ведущий в коридор, не влетела сфера, размером с яблоко. Острие стрелы тут же направилось на нее, но разорвавшие пространство комнаты хлопок и вспышка, опередили выстрел.

Кровь церковника позволила Зоревару прийти в себя спустя пару секунд после того, как последовал еще один взрыв, и заметить сторожей башни, ринувшихся к утратившим ориентацию в пространстве магам.

Бросившись на перехват, церковник наотмашь рубанул мечом, разрезая клинком, вспыхнувшим алым, броню и плоть. Второй неприятель не успел сделать и шагу в сторону упавшего на колени Кристара, когда в помещении проросла электрическая дуга, одновременно с визгом клинка снимая щит и прожигая дыру в его туловище.

— Еще одна! — успел выкрикнуть ворвавшийся в комнату Райзар, и в тот же миг мир померк перед его глазами и наполнился абсолютной тишиной. Мгновения, на которое Эльса лишила его и Зоревара каких-либо чувств, хватило, чтобы пропустить новый взрыв. — Теплый прием!

Трескучие молнии свились на ладонях республиканца в плотные клубки и вылетели в коридор, где расцвели певучей проволокой, прокалывающей все на своем пути. Едва вспышки электричества погасли, внутрь башни ворвался холод, вырастая на краях проема снежными наростами, пока коридор не оказался за ледяной стеной.

— Ты в порядке? — Кристар едва различил голос церковника в захлестнувшем голову звоне. Комната неторопливо обретала краски, выныривая из пульсирующих кругов света.

— Да, терпимо.

— Из-за вашей неприкосновенности для ментальных магов госпожа Эльса не может защитить вас, — Зоревар едва отделял собственные мысли от навязанных девочкой. — Нужно идти в коридор. Дальше сигнал от цели сливается в однородную массу. Точнее определить не получится.

Ледяная латка разлетелась на куски, а следом влетела еще одна сфера, стремительно завертевшаяся в воздухе. Резкий взмах руки Кристара привлек вырванную ним до этого часть внешней стены башни, заворачивая не успевший причинить вред снаряд в слои металла. Сверкающий кокон смялся, словно неведомая сила пыталась собрать его в крошечный комок, а после разорвался разлетающимися во все стороны осколками, не смотря на все попытки Кристара сохранить его целостность. Укрыв себя и остальных за стеной из багровой энергии, Люфир успел заметить растаявшую желтую искру — остаток силы, используемой хозяевами башни.

— Еще и так умеешь?! Прикрой-ка, — между пальцев Райзара прошмыгнули молнии, опутывая запястья. — Для накопления сильного заряда необходимо время, но я могу создать много слабых, которые случайным образом лишат их защиты. Организуешь огневую поддержку по площади?