Александр Курников - Холодное лето

— Да уж, с приветствием промашка вышла.

— Здорово Золотой. — Подошёл к ним Сандэр.

— О! Я-то всё думаю, кто там за молотом рожу прячет? Кто это тебя так?

— Да вроде вон тот пузатый, ничего себе детинушка, смачно приложил.

— Ну, ты тоже в долгу не остался. Вон глянь, до сих пор ногой дрыгает. Чего развалились охламоны!? — Вдруг заорал Золотой. — Эй вы, подберите павших товарищей и тащите их на компрессы, или вы лекаря ждёте? Сразу говорю, лучше не надо, этому извергу лишь бы что-нибудь отрезать. Забирайте, забирайте их по скорей, а то прознает, прибежит, отпилит башку или ещё чего поважнее.

— Я смотрю вы в своём репертуаре. — Сказал Бес.

— Ты же сам про сюрприз говорил, вот я и подумал, что ты эту милашку имеешь в виду. — Начал оправдываться Буй Бык.

— Эта милашка, мой сотник. Ты понял? — Сказал Бес глядя Быку в глаза. Бык в свою очередь посмотрел на рассерженную Наску.

— Понял. Пусть и она поймёт, что мы хоть и бывшие, но всё равно бойцы. — Ответил Бык, и лукаво посмотрев на девушку. Ты фыркнув, отвернулась и косо глянула на Росса.

— Нашли время цапаться, вашу мать. — Буркнул Бес. — Вы хоть гляньте, что за стенами творится.

— А что там? — Спросила Наска.

— Осадили нас, хотели нам сдаться предложить, вот только кто-то из вас друзья, серьёзно подранил одного из их вожаков. Чёрт, забыл как его зовут, он там у них нойтскими наёмниками командует, а! Барон Делвин. — Теперь нам несдобровать. — Передразнил он кого-то. — Стоящие вокруг вольные бойцы заржали.

Сандэр и Бык одновременно уставились на Росса.

— У тебя парень прямо талант. — Протянул Бык.

— Ладно, — отсмеявшись, сказал Бес — пойдёмте со мной друзья, коли тут вы не ко двору. Разделю с вами свои апартаменты, ну и апартаменты Золотого в придачу. Поделишься?

— Клопами? С удовольствием.

— Эй, как там тебя, Комах, найдёшь сотника Увраха, скажешь, что Бес велел выделить тебе и твоим парням место в отряде.

Когда они впятером вошли в небольшую комнату Беса, тот достал из-под стола глиняную бутыль запечатанную сургучом с тремя оттисками орла.

— Вот, как знал, что пригодится.

— Небесный молот! — Благоговейно протянул Сандэр. — Винная Слеза, не сойти мне с этого места! Тридцать эргов одна бутыль!

— Эх, кому чего, а цвергу выпить! — Усмехнулся Золотой.

— Много ты понимаешь! — Ответил Сандэр.

Дорогущее вино разлили по простым глиняным кружкам и, чокнувшись, выпили.

— И что вас привело сюда братцы? — Спросил Бес, закусывая сыром.

— Вот этот молодой человек. — Ткнул рукой Сандэр в сидящего рядом Росса. Бес внимательно посмотрел на парня.

— Кто такой?

— Росс Ханди.

— И?

— И я представился. — Росс спокойно допил вино и поставил кружку на стол.

— Не понял. — Бес повернулся к Сандэру.

— Чего ты не понял? Он же сказал, Росс Ханди, а о том, что мы тут делаем он вправе не говорить.

— Вправе конечно, а я вправе всех вас взять под арест, как предполагаемых шпионов барона Сигутепа. — Улыбнулся Бес. Росс вздохнул.

— Мы в Минтав пробираемся на рынок наёмников.

— Хм. — Бес внимательно оглядел сидящую перед ним троицу. — То есть вы, через пятнадцать лет безбедной и спокойной жизни решили снова податься в вольные бойцы, да ещё с собой парнишку прихватили, что бы протекцию ему составить. Кандидат-то хоть достойный? — Кивнул он на Росса.

Золотой пинком растворил дверь и раскурил трубку, Росс, глядя на него начал набивать свою.

— Про Чирка слышал? — Спросил Буй Бык.

— Ну! Кто о нём не знает, вот нисколько не покривлю душой, если скажу, что он входит в десятку лучших клинков Таваско.

— А вот этот парень выиграл у него один поединок из трёх. — Сандэр довольно улыбнулся, видя, как вытянулось лицо Беса.

— Один из трёх? — Бес ещё раз смерил взглядом Росса. — На чём бились?

— На мечах. Без щитов, если это вас интересует. — Ответил Росс.

— Надо же. — Покачал головой Бес. — А ведь ты Сандэр пожалуй тоже бы смог один из трёх поединков выиграть.

— Не знаю, скорее всего, хотя Росс мне проигрывает с таким же счётом.

— И как же тогда он умудрился выиграть? — Удивился Бес.

— Умудрился вот как-то, парень вообще полон сюрпризов. — Сказал Сандэр с лёгкой ноткой неодобрения.

— Его, кстати Хэнк обучал. — Добавил Буй Бык.

— С детства. — Сказал Росс.

— Кэп Хэнк? Гремучий Хэнк? — Не мог поверит Бес. — Да как это возможно? Он после битвы сторуких вообще зарёкся брать в руки меч. Так Золотой?

— Да мы все тогда хотели завязать, многие так и сделали. — Золотой глянул на Сандэра и Быка. — Я всё вспоминаю как он тогда пил.

— Все тогда пили. — Сказал Сандэр и налил ещё по одной, недовольно разгоняя дым рукой. — Тогда, помнится, ты ещё не дымил.

— Хех! А ты дымил. День на десятый наших поминок мы здорово поцапались меж собой, говоря мы, я имею в виду всех кроме Хэнка. Он все эти десять дней истуканом сидел и вливал в себя бутылку за бутылкой. В самый разгар нашего спора…

— Скажи уж лучше мордобоя. — Поправил Буй Бык.

— Мордобой тоже своего рода спор. Короче, шум, гам, кровавые сопли по стенам. В хлам пьяный Освел вцепился в Дубовика, одной рукой треплет его за грудки, второй хочет въехать ему в морду, а у него ничего не выходит, руки-то нет! А он всё наяривает, треплет культёй, орёт, "отпустите меня, я ему врежу!" Кто-то пытается ему объяснить, что, мол, не выйдет ничего, а Дубовик орёт "Пусть бьёт! Пусть бьёт!" Кто тогда схватил Освела за культю, не помню…

— Моргел. — Подсказал Сандэр.

— Ага, а Освел от боли как заорёт, Дуб как съездит Моргелу, тот через стол и прямо на Хэнка. Все конечно тут же припухли, а Хэнк спокойно так встаёт, расстёгивает свой капитанский пояс, кидает его на стол и говорит: — Всё парни, ищите себе нового капитана, а мы с Бергом и Хмарой больше оружия в руки не возьмём. По чести сказать, тот день похоронить нужно, когда я научился ими пользоваться. — Мы не поймём ничего, а он достал оба своих меча, вогнал их меж половицами и сломал одним движением, а мечи-то знатные были. Махнул кому-то рукой и вышел.

— А чего тут не понятного? — Спросил Росс.

— Берг и Хмара, они погибли тогда, вот только когда кэп выходил, я их обоих увидел. У меня даже мурашки по спине побежали. — Сказал Золотой.

— Я тоже видел. — Сказал Бык.

— И я. — Кивнул Сандэр. — Помянем. — Все не чокаясь, выпили.

— А кто они были? Друзья Хэнка? — Спросил Росс.

— С Бергом он, по-моему, вообще не был знаком. — Ответил Золотой. — А на счёт Хмары…

— Он моим десятником был. — Сказал Сандэр. — Они с Хэнком не пересекались даже.

— А вы все при жизни их хорошо знали? — Зачем-то спросил Росс.

Буй Бык, Сандэр и Золотой переглянулись.

— Что ты имеешь в виду?

— В лицо. — Все трое на какое-то время задумались.