С Лисочка - Хроники ицкаронской Стражи. Дело о подсвечниках Расты

– Следствие покажет, – ответил Квентин.

– Ну, разумеется, никто ничего не видел и не слышал, – сказала Селена. – Подсвечники обнаружила Кира Штефан, пришедшая протереть пыль. Обычно она это делает утром, но сегодня все жрицы были заняты приготовлениями к похоронам, так что она пришла сюда только около часа тридцати пополудни. Форточка была сегодня открыта, а вчера закрыта. Что еще? Запах она, конечно, сразу почувствовала и удивилась. Осколки флакона из-под духов не трогала. Как увидела подсвечники – тут же сообщила матери, та позвонила лейтенанту. Все.

– Они после прошлого раза и не подумали что-то поменять насчет доступа в гостиную Великой Матери. Вор, похоже, тоже ничего менять не стал, – сказал Эрик. – Когда я у госпожи Эры спросил, отчего они хотя бы на дверь замок не повесили, она на меня как на дурака посмотрела и спросила: зачем, чего там теперь-то брать было, если подсвечники украли?

– Понятно, – кивнул Квентин. – Вэнди?

– А что Вэнди? – пожала плечами алхимичка. – Магический фон в комнате в норме, чаровых следов и отпечатков ауры на подсвечниках нет и быть не может – во-первых, они из серебра, во-вторых, из-за божественной составляющей дают на приборах только устойчивый белый шум. На полу нашлись осколки пузырька, но и с них ничего снять нельзя – они слишком близко к подсвечникам. Образцы пахучего вещества я взяла, но анализ смогу сделать только в лаборатории. Все.

– Илис?

– Плохо. Как духами сильно пахнет, вы тоже видите? Я даже дышать толком не смог, много духов очень. Думаю, через окно его забросили. Ночью. Или поздним вечером, вчера еще. Только сначала дорогу до комнаты полили, и под окном. Или, может быть, потом дорогу до комнаты и под окном. Я по следу этому вонючему пошел, дошел до Цветочного переулка. Там еще один флакон на землю вылили. Там много людей ходит, в лужу эту духовую понаступали, там теперь сотни следов, все в разные стороны ведут. Шеф, это специально сделали, чтобы я по следу пройти не смог. Умный кто-то.

– Да уж, – поморщился Квентин. – То есть нас переиграли, получается. И как теперь вора искать? У кого какие соображения?

Илис тяжело вздохнул и, словно решившись, тряхнул рыжей головой.

– Я знаю, кто такими духами брызгается, – сказал он.

Все разом посмотрели на Илиса.

– Вишня и сандаловое дерево, – сказал Илис. – Красивый запах, если его не так много. Агата эр Ариди такими духами пахнет.

– Ты уверен? – спросил Квентин. – Не путаешь? Точно она?

– К сожалению, да, – ответил Илис и снова вздохнул.

– Ты уверен, что нам нужно вламываться в Храм Войны такой толпой? – спросила Селена.

Служебная карета стражи, в которой они ехали, уже заворачивала к площади Нергала Великого на которой стоял Храм Войны.

– Ты видела ее в деле и еще спрашиваешь? – невесело усмехнулся Квентин. – Лично я, если дойдет дело до ареста, предпочту иметь рядом с собой боевого мага, вампирку и оборотня.

– На случай если она вздумает сопротивляться? – сообразил Эрик.

– Толку-то от оборотня, – кисло сказал Илис. – У оборотня лапка сломана. И что мы делать будет вчетвером, если ей на помощь другие храмовники прибегут?

– Импровизировать, – ответил Квентин. – Выше нос!

Карета остановилась возле перекидного моста – единственного пути, по которому можно было попасть в крепость-храм, если, вы, конечно, не умеете летать или не любите лазать по глубоким оврагам и высоким отвесным стенам. Впрочем, мост давным-давно не поднимался, а храм богини-воительницы, если верить легендам, подвергался нападению последний раз в дни Второго Нашествия. Тем не менее, на воротах дежурили два послушника в тяжелых латах, при алебардах и боевых секирах, как и в далекие-далекие времена. Впрочем, это было скорее данью традиции – дежурные пропускали в храм всех, не задавая вопросов и почти не обращая на входящих внимания, лишь скашивая взгляд – стоять им полагалось неподвижно, невзирая на снег, дождь, жару или другие обстоятельства.

– Агата эр Ариди здесь? – поинтересовался у одного из послушников Квентин.

– Да, – ответил тот.

Разговаривать дежурным было можно, лишь отвечая на вопросы прихожан, при этом говорить полагалось настолько лаконично, насколько возможно.

– А сэр Артур?

– Да.

– Прекрасно, – сказал Квентин. – Просто замечательно. Илис, коль скоро ты помнишь запах Агаты, веди нас прямо к ней.

Они прошли через парадный зал, где в полном пластинчатом доспехе, но без шлема, зато при копье, щите, и длинном мече на поясе, стояла бронзовая статуя Ариды. Без сомнения, Арида была бы женщиной вполне симпатичной, если, конечно признать за истину сходство статуи с оригиналом и отбросить всю военную атрибутику. Хотя на вкус, к примеру, Квентина, богиня была несколько узковата в бедах и, может быть, широка в плечах. К статуе стражи подходить не стали; ведомые Илисом они свернули в какой-то коридор и, пройдя по нему немного, оказались на заднем дворе храма, где и нашли Агату, фехтующую на мечах с сэром Артуром.

Судя по всему, сэру Артуру приходилось несладко: жрица наседала на него, атакуя то справа, то слева, не чураясь при этом довольно грязных приемов, вроде удара носком сапога под колено. Впрочем, сэр Артур воином был опытным и отбивался от атак Агаты вполне успешно; если сейчас он и сдавал позиции, то, скорее всего, оттого, что этот поединок длился довольно длительное время, а возраст, как не крути, брал свое.

– Это они всерьез или играют? – спросил Илис. – Мечи-то настоящие, острые.

В этот момент сэр Артур принял очередной удар жрицы на эфес своего меча, и видимо он был так силен, что вынудил старого рыцаря упасть на одно колено. Агата тут же нанесла ему еще два удара – справа и слева, не сбавляя темпа и не давая встать на ноги. Эти удары рыцарь тоже отразил, но с большим; третьим ударом жрица едва не выбила меч из его руки, но когда она замахнулась для четвертого удара, сэр Артур вдруг резко подался вперед, намного быстрее, чем можно было бы от него ожидать, и ударил ее снизу в сонное сплетение яблоком своего меча. От этого удара жрица отлетела прочь, задохнувшись, а сэр Артур вмиг оказался на ногах и плашмя ударил Агату по коленам.

– Без ног! – выкрикнул он ей.

Агата с досадой махнула мечом так, будто собираясь бросить его на землю, и издала что-то вроде рыка. Сэр Артур улыбнулся и отсалютовал ей своим мечом, Агата вздохнула, чуть поклонилась и повторила его жест. И только после этого они оба повернулись лицом к стражам.

– Браво, сэр Артур, – сказал Квентин. – Впечатляет.

– Мне еще рано на покой, – довольно оскалился жрец. – Но, сказать по правде, этой девочке осталось совсем чуть-чуть до того момента, когда она меня сделает. Но вы-то сюда не полюбоваться на наш бой пришли? Только не говорите, что за тем, чтобы арестовать меня!