Екатерина Федорова - Четырнадцатая дочь 2

- И нескольких Тарланей, оставшихся ещё с ночи Восставших магов. -

Пробормотал герцог.

Рут скривился.

- Боюсь, он никого не найдет. Замок, по сути, пуст. Здесь остались только те, кто должен его разрушить. Поэтому будьте осторожны. Заблокируйте все

Врата на башнях, перекройте заслонами входы в замок из города. Ждите у башен. Опасайтесь выходов из подвалов - там могут скрываться маги. Если я не вернусь до утра, уходите.

Потом Рут медленно склонил голову в сторону отца. Коснулся кристалла.

- Нейрес-Ага!

Раскрыв глаза, он увидел узкую улицу, темным ущельем убегающую вдаль. Из редких окошек, расположенных высоко, выше человеческого роста, наружу выплескивался скудный свет, освещавший беленые стены напротив.

По небу быстро плыли тучи. Звезды, то и дело выныривавшие из-под их разлохмаченных краев, обрисовывали на утоптанной земле едва заметные тени строений.

Поворотная звезда не выглядывала - её тучи упрятали надежно.

Рут попробовал обратиться к чутью эрни, но оно по-прежнему молчало.

Может, запрет на использование дара был чем-то большим, чем просто клятва предков перед бывшими богами? Или он надорвался с непривычки…

Рут отогнал легкую неуверенность, которую порождали такие мысли. Об этом можно подумать потом. Сначала следует узнать, где держат Таню.

Кристалл мог перенести сразу к ней - но Серендион был местом, где

Триру почитали издавна. Он не знал, чего тут ждать, а чего опасаться.

Убежавшие маги могли успеть предупредить Таркифа. Таню с её даром

Триры могли держать в месте, способном стать ловушкой для них обоих слишком много факторов угрожали превратить его и без того безумное появление в Серендионе в сокрушительный провал…

Поэтому сначала сведения, а потом налет. Желательно молниеносный. И победоносный.

В конце улицы на мутно-коричневые тучи ложились легкие желтые отсветы. Там дома были явно повыше. И освещены получше. Стало быть, там богатые кварталы. Они в любой столице располагаются рядом с замком правителя…

Серендионских слов Рут знал немного - его обучили ровно тому минимуму, который требуется для допроса. Этого хватит, чтобы узнать, где и чего опасаться.

Рут сунул принесенное с собой блюдце за пазуху. Серебристый диск звякнул, коснувшись медальона, где хранился олекон. Вытащил белый кристалл из-за обшлага, сжал в кулаке, чтобы не потерять ненароком. И побежал.

Улицы оказались непривычно пусты. В его родном Тарусе даже глубокой ночью можно встретить людей, засидевшихся в трактирах допоздна. А ещё наткнуться на патруль из волков, обходящих улицы. Правда, после событий в оранжерее обход улиц на время решили прекратить…

Рут бежал, пока не устал. Случилось это нескоро. После тесных улочек, где дома шли сплошь, впритык друг к другу, потянулись имения с садами.

Строения прятались за оградами, вытягивая из глубины высокие и узкие верхние надстройки.

Потом дыхание у Рута начало сбиваться, и он решил, что хватит. К тому же калитка в ближайшей ограде поблескивала серебристой витой решеткой, наложенной поверх досок. Небедные хозяева. Такие любят посплетничать, и им всегда есть с кем…

Рут замер у калитки, положив руку на решетку. Пожелал - снести. Дверца вылетела с хрустом и грохотом, он понесся по темной дорожке меж низких кустов. К ярко освещенному дому.

Из широких дверей появилась пара дюжих мужчин, выскочивших на шум.

Вооруженных широкими длинными мечами. Рут чуть замешкался, засовывая кристалл в рукав, под петли для далтов. И выхватил из ножен снятое с трупа оружие в самый последний момент, когда один из мужчин уже замахнулся.

Можно было, конечно, воспользоваться олеконом…

Но он стосковался по старому доброму звону мечей. Первый удар Рут принял на лезвие у поперечной перекладины. Чужое лезвие скрежетнуло, едва не сняв стружку с его большого пальца.

Хорошо, что никто из эрни этого не видел, подумал он. С этой магией забываешь, как держать меч.

Он улыбнулся этой мысли, уходя от второго удара в сторону. Пнул второго нападавшего ногой в живот из боковой позиции. Тот повалился вперед. Рут перепрыгнул через вставшего на четыре кости мужчину, отбил неловкий удар первого нападавшего - он успел развернуться, но замахивался слишком медленно. И, завернув кисть, навершием рукояти вмазал первому по зубам.

Мужчина качнулся, полетел со ступенек спиной вперед, куда-то в кусты. Рут развернулся. Оглушил другого, стоявшего на четвереньках и глухо мычавшего от боли.

Потом перешагнул через порог. Светильники на стенах выплескивали языки живого, настоящего огня, одуряюще пахло сгоревшим жиром и благовониями - настолько одуряюще, что в первое мгновение Руту пришла мысль о вернувшемся чутье. Он жадно втянул воздух…

Однако это оказались лишь запахи самого дома. Где-то испуганно вскрикнула женщина. Рут крикнул на серендионском, глядя вглубь коридора, тянувшегося от самых дверей:

- Я хочу спросить! Только спросить! Потом уйду!

Те серендионские торгаши, с которыми Рут разговаривал после обучения, его понимали. Он надеялся, что поймут и тут…

Женщина замолчала, но больше ничего не произошло. А время шло.

Пожалуй, стоило дать хозяевам больше причин для разговора…

Рут одной рукой смахнул со стены светильник. Махнул раскаленной чашкой в воздухе, держа её за край. Заявил, не особо мучаясь с подбором слов:

- Или вы говорить, или я поджигать дом!

Это подействовало. Из-за угла коридора выскочил хлипкий мужчина.

Одетый в одежду, на которую ушло больше вуалей, чем ткани. Даже слуги у входа, встретившие его с мечами, и те выглядели более достойно, чем их хозяин.

Прибежавший выпустил длинную тираду, из которой Рут понял только одно - что ты хочешь спросить, о…

Дальше посыпались слова, в хорошем значении которых он сомневался.

- Дворец. Таркиф. Женщина издалека. - Раздельно сказал Рут. - Где женщина? Как её охраняют? Если ты врешь - я вернусь.

И он поводил светильником над полом, укрытым пушистым ковром.

Хозяин дома взвизгнул, вуали, прикрывающие руки, взвились двумя облачками. Он что-то зачастил.

Рут сунул светильник под длинный нос. Мужчина замер, испуганно глядя на пламя.

- Медленно. Где женщина из далекой страны? Как её охраняют?

Хозяин дома, заворожено блеснув белками, перевел взгляд с пламени на лицо Рута. Махнул рукой себе за спину, чуть разворачиваясь.

- Там. Дворец кагана. Башня.

- Женщина там? - Рут, чтобы ускорить дело, плеснул немного масла себе под ноги.

- Женщина! - Взвизгнул хозяин. - Там! Там!

- Как её охраняют?

Сзади, из-за угла коридора, высунулась женщина, укутанная в вуали. Чтото залопотала. Хозяин, наклонив голову, рявкнул на неё.

Но Рут успел различить слова - башня, дверь, запор.