Екатерина Федорова - Четырнадцатая дочь 2

- Есть у кого-нибудь лишний далт? Я себя без них чувствую голым…

- Далты для наследника. - Вполголоса бросил отец. Стоявший позади волк исчез. - Ты хочешь сказать, что Трира боится собственной силы?

- Точно не знаю. - Рут принял из рук снова появившегося волка далты.

Они оказались крупнее его собственных - у того, кто поделился с ним своим запасом, руки, должно быть, длиннее. - Может, это часть какого-то плана богини? Не забывай, что снег на северном побережье так и не выпал…

- Но твоя жена, - медленно сказал герцог. - Как получилось, что ты нашел её под камнями? И каган, стоявший над ней…

Губы Рута дрогнули и расползлись в усмешке.

- То, что я нашел её под осыпью, как раз объяснимо. Там, где проходит моя супруга, все время что-то падает. Или рушится. Судьба оранжереи тому подтверждение. Я сам стал посланником Триры, когда упал на камень, названный Мерилом. И сделали это опять-таки руки Тани.

- Но зачем каган стоял над осыпью? - Пробормотал отец. - Предположим,

Трира нуждалась не только в избраннике, но и в том, кто будет за ним надзирать. Зачем стражу избранника капля силы твоей жены?

- Может, в игре есть кто-то ещё. - Неторопливо сказал Рут. - А может, каган сам решил воспользоваться ситуацией и разжиться чужой мощью.

Жаль, он мертв, и его не спросишь. Однако Таркиф может что-то знать.

Хорошо бы ещё допросить Верховных…

- А маг, которому ты обещал эрронский трон, ничего не знает?

- Не думаю. - Рут все-таки закинул руки за спину. Хоть и чувствовал некоторое смущение, стоя в этой позе перед отцом. - Те силы, что замешаны в этом.. в общем, знай этот маг хоть что-то, он не освободил бы меня. Даже за власть над всей Анадеей.

Арлена глядела на неё в упор, и под этим взглядом слабость Тани начала отступать. Злость, полузабытая в суматохе последних дней, вернулась - и взбодрила не хуже лекарств. Таня перекатилась на бок, оставив на розоватом шелке простыней пыльный след. Села и выдавила, с трудом шевеля пересохшими губами:

- Найдется что-нибудь попить, благородная Арлена? Прошу вас…

Та метнулась к небольшому шкафчику напротив кровати и вернулась с полным бокалом, желто-розовым на просвет.

- Это вино с ягодным отваром. Пейте, оно утоляет жажду и укрепляет.

Хотите, прочту над вами заклинание, придающее сил?

Таня выдохнула:

- Надо мной уже колдовали маги из Тарланей. Думаю, они прочитали все, что знали.

- Несомненно. - Быстро согласилась Арлена. - Тогда пейте и рассказывайте.

Таня опустошила бокал до дна. Перевела дыхание и сбивчиво заговорила.

К её удивлению, рассказ не занял много времени.

- Я всегда полагала, что мы мало внимания уделяем Серендиону и прочим

Диким землям. - Задумчиво сказала Арлена, когда Таня смолкла. - Значит, они строят здания, которые выдерживают удары людей с силой богов? Но не всех богов. Это очень важно. Почему именно Лейн оказалась той, от кого эти здания не защищены?

- Она сказала, её считают слишком слабой… - Таня осеклась, потому что

Арлена глянула на неё с усталым сочувствием.

- Вам сказала об этом та, кого совсем недавно называли демоншей лжи - и вы поверили? Наследница Татьяна… - Монументальная блондинка покачала головой. - Мне показалось, что история с Коэни вас хоть чему-то научила.

Никому нельзя верить. Запомните это. Ни людям, ни тем более богам.

Особенно, если буквально вчера они звались демонами.

- Вы намекаете на то, что сама Лейн научила серендионцев строить такое? - Таня нахмурилась. - Здания, защищенные от других богов, то есть демонов?

- Скорее всего. Возможно, это было сделано в эпоху, когда Лейн правила.

А может, и нет. - Арлена подхватила юбки по бокам, грузно уселась в изножье кровати. - Вы позволите мне сделать выводы из вашего рассказа?

Таня кивнула.

- Особого выбора у меня нет, благородная Арлена.

- Именно. - Наставительно сказала блондинка. - Сами вы слишком доверчивы. И не знаете реалий нашего мира. Как первое, так и второе нужно срочно менять, наследница Татьяна. Вы будущая герцогиня, супруга посланника Триры. У меня дух захватывает, когда я думаю, какое будущее вас ждет. Из заурядной девицы своего мира, бедной и незнатной, вы стали или вот-вот станете - первой женщиной нашего мира. На Анадее не будет

никого, кто сможет встать с вами вровень… исключая вашего супруга, конечно. Но его милость Рут вообще дело особое.

- Может, мы лучше перейдем к выводам? - Пробормотала Таня.

- Да-да. Итак, вас посадили в некую башню, про которую Таркиф сказал "эти стены строились так, чтобы удержать женщин, имеющих разные силы".

Вы пробовали пробудить силу Триры в этой башне, но она не отвечала. Или отвечала так слабо, что и говорить не стоит. Потом во сне к вам явился кто-то в облике привидения. Сказал, что боги играют, не понимая, кто идет, и надвигается нечто похуже смены эпох. Но боги не смогут отвернуться, если вы их правильно позовете. Так?

- Так. - Согласилась Таня.

Арлена покивала головой.

- Потом в камеру снова явился Таркиф, и сила Триры сияла на его руках достаточно ярко - судя по вашим словам. Вы сопротивлялись ему, потом произнесли до конца новые имена богов. Тут же явилась Лейн и одарила вас своей силой. Таркиф испугался. И даже не попытался пробудить свою силу

Триры. А вместо этого взял и выложил все, что вы спросили…

- Не сразу! - Бросила Таня.

В изложении Арлены все выглядело как-то не так. Словно она и не дралась - а лишь послушно следовала чьему-то сценарию…

- Разумеется, не сразу. - Снисходительно отозвалась Арлена. - Иначе даже вы не поверили бы. Все-таки этот Таркиф трус. Я на его месте хоть немного, но поупиралась бы. Затрещину дала, что-то ещё. К тому же он маг, не так ли?

Не верю, что боевая подготовка в Академии Совета магов, которую он почти закончил, на таком низком уровне.

- Хотите сказать, все было спектаклем? - Таня скривилась. По ладоням сверкнуло голубым.

- Сила Триры все ещё при вас. - Арлена, сидя в полуметре, одобрительно покосилась на её руки. - Это хорошо. Я продолжу? Выведав у Таркифа то, что он не особо и скрывал, вы кинулись в замок за блюдцем. Сила Триры не помогла открыть ворота, поэтому вы обратились к силе Лейн. Скажите, в

какой момент у вас появилась мысль о разрушении замка? До того, как вы с помощью красных жил распахнули ворота - или после?

- После. - Призналась Таня.

Арлена задумчиво протянула, разворачиваясь к ней всем телом:

- Но потом вы все-таки уступили этой мысли. Наверху провизжали какието слова - и стена рухнула. Прямо на вас, судя по тому, в каком состоянии ваше платье. Если бы знать, в какой момент и откуда вас спас наследник Рут!

Как жаль, что он тут же вернулся в Алый замок… и как печально, что князь

Тарлань запретил там показываться мне!