Екатерина Федорова - Четырнадцатая дочь 2

- Напротив, я и не сомневался, что благородная особа с вашей силой пройдет везде.

Руки у Тани мягко мигнули красными жилами. Улыбка Таркифа чуть съежилась. Он глянул ей за спину, сказал со значением:

- Вижу, вы уже связались по блюдцу с вашими родственниками

Тарланями?

- Да-да. - Сказала Арлена, мягко отодвигая Таню в сторону и входя в камеру. - Все-то вы ожидали, все вы предусмотрели… а теперь давайте поговорим. Где на самом деле блюдце? Это я так, для начала, спрашиваю.

Таркиф одним движением оказался в углу, нервно провел рукой перед собой и над головой, бормоча заклинания.

- Очень разумно. - Похвалила его Арлена. - Теперь к вам не подобраться.

Как вижу, заклинания Дара Тарланя тут действуют? Просто великолепно. В

Алом замке вам рассказывали о заклинании бегущего огня?

- Пламя не сможет пробиться через заслон. - Заявил Таркиф из угла.

- О да. - Вздохнула Арлена. - Не сможет. Разве что подогреет воздух. Я вижу тут деревянную лежанку. В соседних камерах тоже есть какая-то мебель. Это означает, что вы не изжаритесь, а медленно запечетесь в каменном углу. Как дама, знающая толк в изысканных блюдах, я и сама предпочитаю печеное. Кстати, наследница Татьяна, которую вы послали в каганский дворец, по несчастливой случайности убила там вашего отца. Эта ночь очень богата на события, вы не находите?

Таня чуть приподняла брови, но не проронила ни слова. Подумала - будем надеяться, что Таркиф не спросит, а правда ли это. Потому что красные жилы у неё на руках полыхнут ещё ярче. На всякий случай она спрятала руки за спиной.

- Теперь там драка. - Почти весело заявила Арлена. - Так что на помощь из дворца не надейтесь. Сейчас ваш отец мертв, братьям не до вас. Утолите мое любопытство - какой вы сын по счету?

- Сорок второй. - Проворчал Таркиф, переводя взгляд с Арлены на Таню и обратно.

Видно было, что он усиленно соображает.

- Тогда праздник в каганском дворце не для вас. - Успокаивающе сказала

Арлена. - Наследница Татьяна, не могли бы вы придвинуть эту мебель поближе к благородному Таркифу?

- Да запросто. - Помолчав несколько мгновений, откликнулась Таня.

И неожиданно вспомнила почти такую же просьбу Арлены - только прозвучавшую больше полугода назад, в кухне соседской квартиры.

Касавшуюся стола. Как давно это было…

Тогда она сама была другой - и не согласилась бы двигать мебель для костра, который готовила Арлена.

От ужаса по Таниной спине поползли мурашки. Не позволю, пообещала она себе. Пусть Арлена играется в палача - но в самый последний момент я её остановлю.

Таня пихнула лежанку к заслону и замерла, глядя на Таркифа.

- Отойдите, наследница Татьяна… - Прожурчала Арлена. - Кстати, благородный Таркиф, прежде чем поджечь, я поставлю свой заслон, поверх вашего. Чтобы вы так и остались в этом углу. Потом перекрою заслонами всю лестницу, сверху донизу. Закрою дверь. К вам пробьются не скоро.

Почему-то мне кажется, что ради вас не станут крушить стены. Боюсь, то, что вы неудавшийся избранник Триры - это для ваших братьев недостаток. А сила Триры делает вас ещё и опасным для них…

- Блюдце, - быстро заявил каганский сын. - Лежит в моем дворце. Я наврал вашей Татьяне…

- Наследнице Татьяне. - Мягко поправила его Арлена. - Так у вас есть свой дворец? Подарок отца будущему посланнику? Зачем вы направили наследницу Татьяну во дворец кагана?

- У неё искра Триры. - Пробормотал Таркиф, не отрывая глаз от лежанки. - Отец хотел её получить…

- Зачем?

- Так нужно. - Ещё тише сказал каганский сын. - Не спрашивайте меня.

Поверьте, мне не позволят ответить.

Он вдруг глянул на Таню.

- Княжна… наследница Татьяна! Ваша спутница к такому привычна, но вы нет. Это вижу я, это осознаете вы... Поэтому обращаюсь к вам. Я понимаю, что вы хотите узнать. Но поймите, мне все равно не дадут этого сказать!

Силы, которые здесь замешаны, ничуть не слабее…

Таркиф вдруг прервался, хватнул воздух ртом и выпучил глаза. Мгновенье стоял так, с вылезающими из орбит глазными яблоками, с судорожно разинутым ртом - а потом упал лицом вперед, подобрав руки под себя.

Проломив телом собственный заслон и наполовину свесившись с лежанки.

- Кажется, сейчас он не соврал. - Совершенно спокойно сказала Арлена.

И присела рядом с телом, положила ему руку на грудь. Объявила с сожалением:

- Мертв. Если каган тоже умер - а это вполне возможно - тогда больше спрашивать не у кого.

Они с Таней глянули друг на друга поверх мертвого тела. Воздух между ними вдруг засветился - неровным столбом, от трупа до потолка. Арлена резко выпрямилась, отступила в сторону. Прошипела, махнув Тане рукой:

- Назад. Что бы это ни было… назад!

Сияние воздуха оформилось в луч. Сначала белый, потом поголубевший.

Темно-голубой свет уплывал к потолку ручьем, выливался там в небольшое озерцо и плескался по камням, посверкивая…

Но не исчезал.

- Наследница Татьяна. - Торжественно заявила Арлена, не спуская глаз с потолка. - Я счастлива, что судьба свела меня с вами. За одну ночь я увидела столько, сколько никто из моего рода не увидит вовек. Сначала богиню новой эпохи, Триру Справедливую, как вы её назвали. Затем то, как сила

Триры покидает тело неудавшегося избранника. Я начинаю подозревать, что вам и впрямь благоволит судьба…

- А эта сила тут и останется? - Перебила её Таня.

- О! - Восхищенно отозвалась Арлена. - Башню создали, чтобы удержать людей с разными силами, ведь так? Вполне возможно, дар Триры задержится здесь надолго. А если припомнить слова богини... может, она и не хочет получить свой подарок назад? Если в силе богов и впрямь начало проступать непонятно что…

- То есть Трира останется без своей силы? - Озадаченно спросила Таня.

- Не она, вот что плохо. - Арлена качнула головой. - Как я понимаю, этот дар должен был достаться посланнику Триры. Но все пошло немного не так.

Через год богиня хотела забрать силу и отдать наследнику Руту.

- А почему не раньше? - Озадачилась Таня.

Арлена пожала плечами.

- Не могу знать, наследница Татьяна. Возможно, это какие-то условности.

Какие-то правила. А может, Трира просто не в состоянии забрать свой дар раньше определенного срока. Об этом лучше спросить её саму. Кстати, могу ли я высказать сожаления о том, что вы узнали у богини так мало?

- Можете, но делу это не поможет. - Напряженно ответила Таня. - Я мало знаю богов, благородная Арлена, но навряд ли Трира будет терпеть долгие расспросы. Тем более от меня. Получается, эту силу должны были отдать

Руту, но она уже чем-то заражена?

Арлена снова подняла взгляд к потолку.

- Честно говоря, это нам неизвестно. Я лично вижу только голубое сияние, цвет самой Триры. Но мы не боги, видим гораздо меньше. Даже не представляю, что делать теперь. Соваться во дворец кагана бессмысленно. …