Алена Медведева - Школа обольщения

В самом домике, не дав времени осмотреться, меня подвели к большому зеркалу.

— Кого ты видишь? — Этот вопрос он задал, впервые обратившись лично ко мне.

И взгляд мужчины был так серьезен, а голос так суров, что желания шутить над странноватым вопросом у меня не возникло. Не совсем понимая, чего от меня добиваются и зачем вообще привезли на этот остров, осторожно ответила:

— Девушку, кого же еще? — и тут же спросила: — Где я? Вы уверены, что ждали меня?

— Не трать время, оно дорого, — недовольно покачал седовласой головой старец и, не отводя взгляда от браслета на моей руке, уточнил: — Обычную девушку?

— Да! — уже испуганно кивнула я, снова уставившись на себя. Но ведь я ничем не отличаюсь от себя вчерашней. Или позавчерашней. Или… Стоп!

А я действительно себя узнала? Или восприняла как данность — вот она, я? Сейчас я увидела себя впервые с того момента, как очнулась в лесу. Знать бы еще, почему я там оказалась.

— Ты видишь человеческую девушку?

Стараясь проделать это незаметно, я немного отодвинулась в сторону. Вот как понять этот вопрос?

— Разумеется.

Мужчина нахмурился.

— А глаза у тебя какого цвета?

— Серые, — с тревогой покосившись на старца, ответила не задумываясь. Может, у него со зрением плохо? Возраст…

— Оба?

Уф! Старческий маразм?

— Да.

Мужчина вздохнул, отступая наконец-то в сторону. Немного подумал и озадачил вопросом совсем по другой теме:

— Расскажи про свою семью.

— Нет, — категорично отказалась я. Кто эти люди, я понятия не имела. И чем они занимаются — тоже. А уж в свете их странных разговоров… Ставить под удар свою многочисленную семью я не буду. — Ничего я вам не скажу! Объясните, зачем я вам?

— Хорошо, — согласно кивнул мужчина. — Спрошу иначе. Ты их помнишь?

— Да, — ответила с вызовом.

— До какого момента?

И тут мне стало страшно. Странный старец определенно знал обо мне больше, чем я сама о себе. Как бы еще он понял, что все мои воспоминания заканчиваются на детских годах? А что происходило с того времени и по сегодняшний день, я не представляла.

Но понимала — это что-то важное.

— Ты не помнишь? — Мужчина, не дождавшись от меня ответа, настойчивым жестом коснулся моей руки. И ухватился при этом за браслет.

На ценности нацелился?

До сего момента я о браслете и не думала, занятая более насущными проблемами, чем украшения.

— Нет. — В этом я могла признаться. И невольно отметила в зеркале, как погрустнел мой взгляд.

— Ты ничего не помнишь! — не спрашивая, с каким-то ужасом в голосе вдруг заявил незнакомец. И, прищурившись, продолжал вглядываться в браслет.

— Нет, — пожала я плечами. — Но я хочу знать, почему нахожусь здесь? И кто вы?

— Этот браслет, — старец проигнорировал мои слова, продолжая цепко удерживать украшение, — он не простой. Он подчиняет твою волю. Тому, кто надел его. Ты помнишь, кто это сделал?

В изумлении уставившись на мужчину, покачала головой. Что значит — подчиняет? Это же просто браслет.

— Нет. — Я уже растерялась и не понимала, стоит ли и дальше разговаривать со странным дедушкой.

— Я заберу его! — Он решительно потянул к себе мою руку.

Ага! Все же разбой! Наверняка бандиты. Впрочем, жизнь дороже, и если я могу откупиться этим… Я кивнула: забирайте.

— Сама сними, — не поднимая от моего запястья хмурого взгляда, велел мужчина.

Дрожащей рукой потянулась к украшению, чтобы расстегнуть замочек. Но рука, словно парализованная, замерла над ним.

— Что-то мешает? — Странные глаза неожиданно сочувственно глянули мне в лицо.

— Да, — недоуменно дергая свободной рукой, подтвердила я его догадку. — Не пойму, в чем дело.

— Он уже действует, в этом причина. — Старец не позволил мне отвести ладонь. — Ты должна снять его, поверь мне. И немедленно! Потом уже не сможешь.

Не знаю, что такого было в его голосе, но я поверила. Всей душой. И, прикусив губу, принялась отчаянно избавляться от украшения. Сдиралось оно словно моя родная кожа, с настоящей физической болью. Но, промучившись с четверть часа, я все же браслет стянула.

Вопреки моим ожиданиям, стоило украшению упасть на пол, мужчина совершенно не проявил желания его поднять.

— Здесь оставить его не могу, он станет слишком легким указанием на место, — словно поясняя, пробормотал он мне. — Но я найду способ избавиться от него.

Я его странным словам значения не придала, тем более что браслет уже едва не возненавидела, ведь запястье до сих пор пульсировало болью.

— Вы должны объяснить мне, что происходит! — возмутилась я. Боль притупила чувство страха.

Вместо ответа старец вновь ухватился за свой меч, заставив меня в ужасе шарахнуться в сторону.

«Все же убьют!» — мелькнула паническая мысль, когда поразительно ловко для своего возраста незнакомец сделал стремительный выпад в мою сторону. Клинок сверкнул возле шеи, боковым зрением я успела заметить эту вспышку и понять, что сейчас он разрубит меня пополам, но вдруг…

Тело, двигаясь на рефлексах, совершило какой-то маневр и ловко избежало разящего удара.

Замерев правее того места, где только что стояла, в потрясении уставилась на старца. А он с невозмутимым видом откладывал свое оружие в сторону; на лице отчетливо проступало удовлетворение.

— Я… — голос задрожал, заставляя прерваться, — я не человек, да? Это правда? Про… оборотницу?

Собственное поведение так изумило, что в голове мгновенно замелькали неведомо откуда известные мне фантастические истории о сверхъестественном.

— Ты? — Старец удивился. — Ты человек конечно же.

— Но как? Почему? — Сама не заметила, как начала плакать. Все происходящее просто не укладывалось в голове.

— Лина, — незнакомец назвал меня по имени, хотя я ему не представлялась, — в мире идет жестокая война. Наш враг страшен. И он не способен на милосердие. У нас есть единственный шанс выжить — победить его. Запомни это и не проявляй жалости. Скоро ты все увидишь своими глазами.

— Рихард! — прежде чем я успела хоть о чем-то спросить, послышался снаружи выкрик. По голосу я узнала одного из тех мужчин, что конвоировали меня. — Мы собрались. Уходить всем?

Кивнув мне на выход, старец пошел следом. За дверью нас ожидал тот самый вооруженный брюнет, что нашел меня в лесу.

— Небольшую группу оставьте. Стандартный дозор. И будьте готовы к встрече с дьяволом. — Положив руку на мое плечо и слегка подтолкнув вперед, добавил: — Лину возьмешь в свою группу. Она справится. Остальные должны уйти. Тут скоро будет жарко.

Не знаю, кто был больше обескуражен этим предложением — я или ожидавший инструкций мужчина.

— Оборотницу?! — ошеломленно уставился он на меня.

— Кхм… — Старец насмешливо фыркнул, снова подтолкнув меня в направлении бывшего конвоира, и посоветовал ему: — А ты подумай, какая наживка! Используйте этот шанс.