Андрей Силенгинский - Сфера. Гость из Главного мира

Чудовищные лапы, значительно превышающие размерами человеческие ладони, легли на плечи Ганару, когти заскребли по кожаному панцирю. Ганар полетел на землю, ухитрившись упасть немного вбок. Хищник встал над ним, и его оскаленная пасть на миг замерла в двух шагах от лица Дениса…

Копье вонзилось зверю в грудь, но не по центру, а в правую ее часть. К несчастью.

Душераздирающий вой резанул по ушам, заполнив собой все окружающее пространство. Зверь ранен, но, увы, не смертельно. Глаза, горящие изнутри адским пламенем, быстро нашли ближайшую жертву. Оцепенение покинуло Дениса как раз в тот момент, когда зверь кинулся к нему.

Рука взлетела вверх, ставя смешной барьер перед огромным монстром. Как воротник рубашки, применяемый в качестве защиты от гильотины. Но осознанным мыслям в тот момент уже не было места в мозгу. Все, абсолютно все заняло собой единственное желание, первобытное, примитивное. Остановить! Какой смысл думать о том, что остановить зверя может только чудо…

И чудо случилось! Радоваться или удивляться этому не было времени — все просто воспринималось как должное. Монстр, словно ударившись о невидимую стену, выросшую внезапно в сантиметре от ладони Дениса, отскочил назад. У него тоже уже не было времени удивляться — второе копье проткнуло его шею насквозь.

Наконечник копья, алый от крови, разодрал красную кожу изнутри и вышел наружу. Чуть помедлив, рана выбросила первую щедрую порцию крови, за ней вторую… Денис смотрел на лужу, образующуюся совсем рядом с его ногами. От обилия красного цвета его начало мутить. Зверь, издав свистящий хрип, мешком повалился набок. Жизнь торопливо покидала его, свирепая злость в глазах становилась мертвой.

Денис поднял глаза. Над поверженным зверем стоял Ганар. Бледный как полотно. Несколько секунд продолжалась немая сцена.

— Спа… — Денис кашлянул, возвращая подвижность высохшей от страха гортани. — Спасибо.

Ганар, подумав, кивнул. В его глазах читалось легкое недоумение, смешанное с настороженностью. Казалось, он хотел задать Денису какой-то вопрос. Но ему помешали.

— Волк… — знакомый мелодичный голос раздался в каком-то метре за спиной.

Денис обернулся. Девушка была одета все в тот же плащ. Спит она в нем, что ли?

За ней стоял Самеах, выскочивший из палатки на звук борьбы, но не успевший принять в ней участия.

— Волк, говоришь? — Денис негромко вздохнул. — Любопытно было бы на ваших медведей посмотреть.

— Волк. — Такима опустила глаза на истекающее кровью тело зверя.

Денис прислушался к своим словам. Повторил их еще раз про себя, медленно, чуть ли не по слогам. Так и есть, «медведь» он сказал по-русски. Выходит, в местном языке этого слова нет. А раз нет такого слова, значит, нет и медведей. А что, неплохое подспорье в изучение нового мира… Если спутники не балуют его информацией, возможно, он сумеет раздобыть ее у себя в голове?

Солнце уже начало подниматься над горизонтом, и первые его лучи осветили труп волка. Денис поспешно отвернулся — кожа хищника была не только ярко-красной, но к тому же очень тонкой и начисто лишенной шерсти. Создавалась практически полная иллюзия освежеванной туши, а лужа крови только усиливала впечатление.

— Много здесь таких красавцев? — спросил Денис как можно небрежнее.

— Не очень, — покачала головой Такима. — Довольно спокойное место. Пауки чаще встречаются, но они тут пугливые.

Выспрашивать подробности внешнего облика пауков Денис не стал. Смутные догадки о том, что они вряд ли являются точными копиями обычных крестовиков или даже птицеедов, копошились в мозгу, но… хватит пока всяких мерзостей!

Денис вновь опустился на землю и обул наконец кроссовки. Уже заканчивая шнуровать, кое-что вспомнил и поднял на Такиму глаза:

— Ты знаешь, когда волк на меня прыгнул и я выставил руку, он как будто на что-то наткнулся. Мне даже показалось… что воздух перед моей рукой стал твердым.

Денис замолчал. Слушать самого себя было стыдно. Мало ли что могло показаться в столь нервной обстановке… Теперь, когда все тихо и спокойно, воспоминания, облеченные в слова, представлялись сущим бредом. Видимо, память сыграла с ним злую шутку и остановило зверя в воздухе именно копье Ганара. Хотя… Как же так? Ганар бил волка сзади. Тогда куда могла подеваться инерция, толкающая жуткого монстра прямо на Дениса? И все же простое объяснение наверняка есть. Надо только выкинуть из головы всякую чертовщину и спокойно все обдумать.

Решив наплевать на свои домыслы, Денис уже собрался было небрежно бросить: «Забудь!» Но Такима смотрела на него сосредоточенно.

— Я бы, наверное, воспользовалась огнем… Конечно, огнем. Но построить Твердь — гораздо лучший выход. Так ты что же, сплел это заклинание неосознанно?

— Какое заклинание?! — недоуменно спросил Денис.

— Твердь, — еще раз повторила Такима. — Я и не подозревала, что ты так хорошо управляешь Воздухом. — Немного помолчав, она добавила: — Я вообще не знала, что ты маг.

Денис поднялся на ноги и заглянул девушке в глаза.

— Такима! — Он повысил голос совсем чуть-чуть, только чтобы добавить словам убедительности. — Я не плел никаких заклинаний. Я не маг. Я вообще не верю в магов!

Четыре пары глаз уставились на него с примерно одинаковым изумлением. Улыбка, вернувшаяся на лицо Га- нара, выглядела какой-то жалостливой.

— То есть как это не веришь в магов? — переспросила Такима после продолжительного молчания.

— Да вот так! — отрезал Денис. И с мрачным вызовом обвел взглядом оппонентов. Чувствовал он при этом себя Галилеем, утверждающим, что «она все-таки вертится». Присутствие инквизитора усиливало аналогию.

Такима неспешно перевела взгляд с лица Дениса на погасший-таки костер, куда Амелид только что подкинул дров. Сделала быстрый жест ладонью.

Несмотря на свои последние слова, Денис точно знал, что сейчас произойдет. Глядя на безжизненные поленья, он пытался уловить тот миг, когда их коснется волшебство.

Но ничего такого заметить не удалось — костер просто за какие-то секунды разгорелся, словно в него щедро плеснули бензином. Денис даже непроизвольно принюхался, словно подозревая всю компанию в заранее спланированном и виртуозно исполненном фокусе.

И все же пришлось признать: никаких фокусов. Самая обыкновенная магия.

— Давайте поторопимся. — Голос Такимы вывел Дениса из состояния ступора. — Сегодня нам предстоит много пройти. Так что надо быстро и плотно позавтракать — и в путь.

— Успеем, — ответил Денис. И совсем тихо добавил: — В гости к Богу не бывает опозданий.

Известие о существовании в этом мире магии было последней каплей. Не каплей даже, а последним ушатом ледяной воды, влитой в ту часть сознания Дениса, которую можно назвать критическим мышлением. Параллельные миры, обучение языку во сне, перспектива встречи с восьмитысячелетним стариканом… Теперь вот выяснилось, что сопровождающая его милая девушка владеет магией. Да и он сам неожиданно проявил какие-то латентные способности в этой области… Очевидно, если сейчас на поляну выйдет делегация гномов, возглавляемая Кощеем Бессмертным, Денис отреагирует на это тривиальное событие с полным беспристрастием. Ну может быть, у Кощея автограф возьмет. Дома потом будет чем похвастаться. Да, кстати о доме.