Пол Кемп - Буря Теней

— Я ничего тебе не скажу, слуга Маска.

Кейл приставил к её горлу Клинок Пряжи. Тени потекли с лезвия, охватили её горло, будто удавкой. Она с ненавистью смотрела на Кейла, и тот видел скрытый в этом взгляде страх. Он кивнул Ривену.

Убийца шагнул ей за спину, поставил на ноги и обхватил рукой сзади за горло.

Её дыхание зачастило. Рефлекторно гномиха сглотнула.

— Я ничего вам не скажу. Ничего.

Ривен надавил ей на горло, гномиха задохнулась. Он приблизил губы к её уху.

— Обещаю тебе — скажешь.

Гномиха заморгала, пытаясь бороться. Больше всего она была похожа на пойманную крысу.

— Я могу подчинить тебя магией, - сказал ей Кейл. - В конце концов, ты сдашься.

Стена с грохотом затряслась. Ещё раз. Ещё. Гномиха помотала головой.

— Я буду сопротивляться. У вас нет времени.

— Тогда я заставлю тебя подчиниться с помощью стали, - сказал Ривен низким, угрожающим голосом. - Так ты сдашься быстрее.

На это гномиха ничего не ответила, но её кожа побледнела. Кейл опасался, что она может потерять сознание.

— Мы получим то, за чем пришли, - сказал он. - Так или иначе.

— Оставьте её мне, - холодно сказал Магадон.

— Магз... - начал Кейл.

— Это моя душа на кону! - отрезал Магадон с горящим взглядом.

С этим Кейл поспорить не мог.

— Ты справишься? - спросил Ривен.

Магадон посмотрел на гномиху.

— Мефистофель не забрал мои способности. Он взял только совесть.

Кейл и Ривен переглянулись.

— Ладно, - сказал Кейл.

— Тебе это понравится, - сообщил Ривен гномихе, отпуская её.

Прежде чем она успела убежать, вокруг головы Магадона вспыхнул красный нимб. Гномиха напряглась и застыла.

— Нет, - тихо сказала она.

Магадон надвинулся на неё.

Её кулаки сжались. Гномиха оскалила зубы.

— Я ничего тебе не скажу, - зашипела она и замотала головой. Во все стороны полетела слюна.

— Зато всё мне покажешь, - ответил Магадон, его голос звучал глубже обычного. Кейлу вспомнился голос Мефистофеля, и он едва не сказал Магзу всё прекращать.

Магадон навис над ней. С его рогами и демоническим телом он выглядел очень похоже на Мефистофеля, когда тот нависал над Магадоном в Кании. Красный свет ярче прежнего сиял вокруг его головы. На лбу пульсировали вены.

Гномиха закричала.

— Вижу, - сказал Магадон.

Рот гномихи остался открытым, между зубов протянулись ниточки слюны, глаза были широко распахнуты и пусты. Она не издала ни звука.

Магадон протянул руку и положил ладонь ей на лоб. От его прикосновения она дёрнулась и заскулила.

Кейл и Ривен с сомнением переглянулись, но ни один не стал останавливать мага разума. Им нужна была информация.

Кейл представил, как Магадон погружается в воспоминания гномихи, снимая слой за слоем с её разума. Это не могло быть приятным.

Магадон заговорил.

— Повелитель теней наделил Кессона Рела осколком своей божественной силы.

Кейл кивнул. Это он и так знал.

— Позднее Кессон предал своего бога и испил из Чёрной Чаши. Коллеги-жрецы объявили его еретиком и изгнали. Кессон тайно переметнулся от Маска к Шар и взял имя Волумвакс. Шар помешала Маску забрать то, что он подарил своему слуге, а Кессон Рел отомстил бывшим товарищам, сначала утащив Зал Теней, а затем и весь Элгрин Фау на план Тени, оставив их там погибать.

Кейл кивнул. Он знал о преступлениях Кессона Рела, но осознал всю их чудовищность только услышав, как кто-то говорит об этом вслух.

Магадон продолжал.

— Чтобы завершить свою работу, он заставил дракона служить себе. Чтобы подчинить дракона, ему пришлось использовать часть божественной эссенции Маска. Кессон надеялся, что это временно, но его бывшие товарищи-жрецы принесли себя в жертву, чтобы заточить эссенцию внутри дракона. Дракона звали Фёрлинастис.

Ривен и Кейл посмотели друг на друга и выругались в унисон.

— Кессон тысячелетиями искал дракона, - продолжал Магадон, - чтобы убить его и забрать то, что он утратил, но не мог найти чудовище. Пока шли века, Кессон ослабел из-за утраченного. Скоро у него осталась власть лишь на плане Тени, затем только в Сумеречной Чаше, затем только в своей башне.

Гномиха завопила. Кровеносные сосуды у неё на шее выделялись, как верёвки под кожей.

Кейл услышал достаточно. У Кессона Рела не было божественной искры Маска. Она была у Фёрлинастиса. Они охотились не за той дичью.

— Оставь её, Магз. Мы получили то, что нам было нужно. Теперь наша цель — дракон. И мы знаем, где его найти.

Магадон не отпускал гномиху.

— Это ещё не всё, Кейл, - сказал маг разума. - Оно глубоко, но я смогу достать.

Зрачки Магадона полностью исчезли. Его глаза стали целиком белыми, как у Мефистофеля.

— Хватит, Магз, - сказал Кейл.

Казалось, Магадон его не слышит. Его лоб избороздили морщины и разбухшие вены. Гномиха снова закричала. Магадон улыбнулся. Он получал удовольствие, подчиняя других своей воле.

— Хватит, Магз, - повторил Кейл. - Мы узнали всё, что нужно. Мы уходим.

Магадон не остановился. Гномиха начала дрожать. Капилляры в её глазах лопнули, залив их красным.

— Магз, хватит! - крикнул Ривен. - Хватит!

Убийца схватил Магадона за плечи и оттащил его от жертвы.

Магадон зарычал, развернулся к Ривену. Тот вытащил клинок и приставил его к горлу товарища одним неразличимым движением.

— Помедленнее, Магз, - мягко сказал он.

Ярость покинула взгляд Магадона. Его зрачки вернулись на место.

— В порядке? - спросил его Кейл, положив руку на плечо.

— Да, - ответил Магадон. - Прости, Ривен.

Ривен опустил саблю, кивнул.

Магадон оглянулся на гномиху, её маленькое тельце содрогалось, лёжа на полу. Он отвёл полный раскаяния взгляд.

— Не сдавайся, Магз, - сказал ему Кейл. - Я понимаю твою борьбу.

— Ты не можешь, - ответил Магадон, ничего больше не объяснив.

Кейл не знал, что ещё сказать.

Созданные им каменные полусферы содрогнулись от новых ударов.

— Погаси свет, - сказал он и нарисовал в сознании холм недалеко от Элгрин Фау.

Свет померк, и возникли тени.

Кейл вздохнул свободнее, его раны начали заживать. Он прочитал контрзаклинание, растворяя магию, которая мешала магическому перемещению.

Как только он сделал это, в комнате появились пятна черноты и телепортировались великаны с мечами в руках и насилием в глазах. Тени нежити, более не сдерживаемые светом, начали сочиться внутрь через пол, потолок, стены.

Кейл не обратил на них никакого внимания, окутал себя и своих товарищей сумраком и переместился сквозь тьму к Элгрин Фау, покинув Сумеречную Чашу.

В свете зари они увидели дым на горизонте. Едва уловимый запах гари повис в воздухе. До Саэрба по-прежнему оставалось несколько лиг на восток. Дым виднелся на северо-востоке, не из Саэрба, со стороны имения Корринталей. Абеляр не стал собирать людей для Встречи Рассвета. Он смотрел на дым, и его сердце и разум были в полном смятении.