Евгений Решетов - Последний языческий бог (СИ)

Кого она назвала тупым здоровяком, уточнять не надо было. Мой счет к ней рос.

Все смотрели на Эртифекса. Он обреченно махнул рукой и выдохнул:

- Я пойду. Кто еще? Сингирд, может ты? Тебе ведь тоже колдовство не чуждо.

Маг обращался к одному из некромантов. Самому старому из них. Я видел его уже в третий раз, в подвале, в обеденном зале и сейчас. Пора уже как следует рассмотреть его. Длинные, седые волосы спускались до лопаток, как водиться шикарная борода, падающая на грудь, и крючковатый нос с вывернутыми ноздрями, нависающий над едва заметными бледными линиями губ. Вот, пожалуй, главные особенности его внешности.

Черты лица некроманта были мелкими, будто природа набросала примерный план строения его физиономии, но не успела привести его в действие. А вот уши напротив, были большими, их кончики пробивались даже сквозь густые волосы и смотрелись серыми рожками.

В молодости он явно был высок и силен, но сейчас мышцы высохли, кожа покрылась морщинами, спина сгорбилась, плечи опустились. Он бросил взгляд цепких, не по годам острых, карих, глубоко посаженных, глаз, на Эртифекса и, усмехнувшись в бороду, проговорил:

- Конечно, я пойду.

- Уже трое, - обрадовался граф. - Может быть кто-нибудь еще?

- Я пойду, раз уж идет сам Сингирд, - прозвучал голос Кары без тени иронии.

Старый некромант на мгновение закрыл глаза и кивнул головой.

- Вечеров вы отправляетесь в путь, к утру следующего дня будете уже там, - подвел итог граф Блант.

Маги, и в том числе я, начали покидать кабинет. Мой путь лежал в библиотеку. Попробую найти, что-нибудь еще о бесах.

Бог иллюзий Тир, неотрывно следящий за жизнью Ардора, яростно выругался:

- Глупый человек. Куда он стремится? Слепец!

План иллюзиониста мог сорваться из-за прихоти мальчишки, возомнившим себя героем.

Тир заложил руки за спину и начал ходить по кругу. Он находился в древнем хранилище христианских свитков посвящённых информации о демонах. Он сразу же оторвался от своего занятия, когда магическим взором увидел эту сцену в кабинете графа. То, что Ардор являлся его побратимом, облегчало богу слежку за ним. Он всегда знал, где он находится и что делает.

Иллюзиониста изрядно разозлило поведение Ардора. Ему еще предстоит крайне опасное путешествие через Черный лес к горе Анок, а он уже так неоправданно рискует. Глупец!

Бог бросил раздраженный взгляд на манускрипт, который читал и тихо прошептал:

- Никуда ты от меня не денешься. Ты слишком важное звено в этой игре. и выдохнул:

Вспышка и Тир исчезает. Служка, что следит за сохранностью драгоценных свитков, краем глаза заметил полыхнувшее свечение и бросился к нему, боясь возникновения пожара. Подбежав к тому месту, где несколько секунд назад стоял бог, он облегченно перекрестился и выдохнул:

- Показалось.

Затем его взгляд упал на манускрипт, который лежал на низеньком, каменном столе.

- Великий демон Скарам, - запинаясь, прочитал служка и тут же в страхе отскочил, осеняя себя крестным знамением.

Бог иллюзий перенесся в темный коридор крепости Черная Скала, застыл в расслабленной позе, сложил руки на груди и начал поджидать Сингирда.

Вот послышались шаркающие шаги некроманта. Тир неуловимо подобрался при виде приближающегося мага.

Сингирд увидел тень того, кто преграждал ему дорогу и поднял взгляд.

- Кто ты? - произнес некромант, бесстрашно сплюнув вязкую слюну под ноги богу. - Ты не из замка.

Тир не обращая внимания на плевок, вкрадчиво произнес:

- Мое имя ничего тебе не даст, а вот моя сила…

Он на мгновение прикоснулся рукой к телу Сингирда и тут же отнял ее, отступив еще глубже в тень.

По телу старика пробежали волны. Он потрясенно воззрел на помолодевшую кожу рук, провел ладонью по щеке и не ощутил глубоких морщин. На этом метаморфозы не прекратились. Дряблые мышцы некроманта вздулись, по ним побежали тонкие ниточки синих вен. Все его тело преображалось, молодело.

- Кто ты? - вновь пораженно выдохнул он, скинув серый балахон и неверяще осматривая себя.

Бог загадочно рассмеялся. О его существовании в замке знали лишь единицы, к которым старый маг не относился.

- Проведи ритуал слияния над Ардором и через три дня ты навсегда останешься молодым…

Произнеся эти слова, Тир исчез, держа в голове мысль о том, что, не смотря на то, что Сингирд самый сильный колдун в замке, хоть он и тщательно скрывает это, сам бы Тир провел ритуал значительно лучше, но опять это зубодробительное правило не вмешательства.

Бога тревожило еще одно правило. Многие в этом мире не знали, что колдовство снижает магический потенциал мага. Он решил пойти на эту жертву, чтобы дать Ардору шанс. Все величайшие маги или колдуны проходили только один ритуал. Да, они выбирали только заклятия или заклинания, но оперируй они и теми и другими, то никогда не добились бы таких высот. Видимо, Ардор никогда не добьётся тех же успехов, но колдовство должно помочь ему выжить на первых парах, а уж потом магия выточит из него универсала. Что лучше? Быть могучим, но узконаправленным магом или колдунов, или средним универсалом, властвующим над магией и колдовством одновременно? Это для себя каждый решает сам. Но у иномирца не будет такого выбора. Отчасти сценарий его жизни пишет, его же побратим, а ему он нужен живым.

Сингирд оставшись один протяжно застонал, увидев, как кожа вновь становится похожей на пергамент, мышцы усыхают, а волосы седеют. Он яростно тряхнул головой, подобрал балахон и решительно зашагал обратно, в ту сторону, откуда пришел.

Добравшись до библиотеки, начал поиск интересующих меня книг. Хорошо, что они были отсортированы по буквам, что облегчало поиск. Найдя подходящее по проблематике чтиво, придвинул кресло к столу, привычно закинул на него ноги и начал читать. Конечно, идеальный вариант - это вытрясти из Эртифекса всю информацию о бесах, так сказать из первых рук, но его лучше сейчас не трогать, маг выглядел надломленным и каким-то потерянным.

Перед тем как открыть книгу, я недооценивать опасность, исходящую от бесов. То, что прочитал ночью, сводилось к сухим инструкциям без приведения статистки смертей изгоняющих от лап одержимых. А ведь здесь еще приведены случаи, когда изгоняющие сами становились одержимыми. Статистика удручала, даже опытные колдуну мрут как мухи.

С первых же строк книги понял, что попал. Вот так геройски брякнул, а теперь тяжело сглатываю вставший в горле комок.

Бесы истово ненавидят людей как венец творения Бога. Обманывают, вводят в заблуждение, вселяются в их тела. Находят малейшую щелочку, с помощью которой могут завладеть душой. Секундное колебание или тем более какая-нибудь услуга, полученная от беса, ведет к одержимости.