Евгений Решетов - Последний языческий бог (СИ)

- Я вел себя примерно так же после первого заклятия.

Быстро обернулся и увидел по-походному одетого Эртифекса. Сумка на подобии моей, и короткий меч на бедре. Он стол на пороге и понимающе смотрел на меня.

- Стучал, - произнес он, - хотя и не так громко.

Тряхнув головой и пытаясь прогнать глупую улыбку счастья, я проговорил:

- Ты сначала стал магом, а затем колдуном?

- Истину глаголешь, - ответил ментал. - Собирайся, пора.

Присобачив на спину с помощью мага секиру и закинув на плечо лямку колдовской сумке, покинул комнату.

Во внутреннем дворе крепости нас ждала карета. Обычная, покрытая черным лаком, с оббитыми железом деревянными колесами. Она была запряжена шестеркой вороных, бьющих копытом лошадей.

Кучер удивленно приподнял брови при виде меня и тут же поспешно отвернулся.

Пока я пытался прикинуть возможность моего проникновения в средневековый транспорт, Эртифекс разрешил этот вопрос:

- Садись рядом с кучером.

Я взгромоздился на козлы и сел на лавку рядом с кучером, бесцеремонно отодвинув его на самый край. Он как-то каменно держал вожжи, боясь даже посмотреть в мою сторону. Я тоже пока не одаривал его своим вниманием, смотря на Кару, одетую в дорожный плащ и несущую точно такую же сумку как у меня и ментала. Она бросила в мою сторону мимолетный взгляд и самостоятельно проникла в карету. Услужливо протянутую руку Эртифекса, она проигнорировала. Последним явился угрюмый некромант. Как только он присоединился к уже сидящим внутри Эртифексу и Каре, кучер щелкнул вожжами, и мы двинулись. Провожать нас никто не явился. Спустя несколько минут мы покинули крепость.

Карета плавно катила по выложенной плитами дороге. Вокруг расстилалась тишь да гладь. Слева на побережье накатывали ленивые волны лазурного моря, справа сплошным, зеленым ковром росла изумрудно-зеленая трава. Впереди, насколько хватало видимости в опустившихся на землю сумерках, пейзаж пока не менялся, но вскоре это должно произойти.

Мерное покачивание кареты, рессоры которой исправно сглаживали ощущения от небольших неровностей дороги, цокот копыт, жужжание эскадрильи комаров, совсем не доставляющей мне хлопот, но совсем заевшей кучера, навевали на меня полудрему.

Спустя несколько часов на небосклон выползли звезды и месяц начал свой путь. Так же изменился и пейзаж. Мы въехали в подлесок. Кучер засуетился, откинул капюшон плаща и опасливо передал мне вожжи. Я принял их, совсем не зная, что делать, если лошади взбунтуются или поскачут не туда. Сам кучер начал зажигать масляный фонарь. Открыл стеклянную дверку, зажег кресалом фитиль и повесил фонарь на крючок. Теперь дорогу освещало мягкое жёлтое пламя.

Передав вожжи обратно кучеру и глядя, в частично невидимое из-за веток деревьев небо, подумал, что это ведь первый раз, когда я покинул стены крепости. Что будет со мной дальше? Как сложиться моя жизнь? Холодные звезды не родного для меня небосвода ответили насмешливым блеском.

Вдруг, изнутри кареты раздался не хилый храп. Я толкнул кучера в плечо, и скабрезно улыбаясь, тихо проговорил:

- Кара почивать изволила.

Он несмело улыбнулся, обнажая редкие, желтые зубы и пару гнилых, черных пеньков.

На вид ему было лет сорок. Грубое, простецкое лицо, носило следы явного злоупотребления спиртными напитками. Мешки под невыразительными глазами с опаленными ресницами и бровями, свидетельствовали об этом. Копна русых, с сединой волос, неопрятной грудой торчала из-под опущенного на прямоугольный, узкий лоб, капюшона.

Внезапно подул порыв холодного ветра, заставивший кучера зябко поежиться. Наверно следует отметить, что перепад температур был значителен. Днем изрядно палило солнце, а ночью легко можно было продрогнуть.

- Меня зовут Ардор, - представился я и протянул кучеру руку.

Он пожал ее, крепкой мозолистой рукой, обладающей таким густым волосяным покровом, что в нем легко мог спрятаться только что перебежавший нам дорогу ежик.

- Халант, - произнес он свое имя.

Если честно не знал о чем с ним можно поговорить, но полудрема как-то внезапно покинула меня и не спешила вновь нападать, так что тему пришлось искать.

- У тебя семья есть?

- Не ешьте их господин огр, то есть Ардор! - испуганно воскликнул кучер.

Вот и тема, обрадовался я, и начал, придумывая на ходу, рассказывать Халанту о том, что я добрый огр. С начало пугливо и с опаской смотревший на меня кучер, постепенно начал уже и сам что-то спрашивать, а через час мы уже вовсю болтали о бабах. Само собой, тема с баб перескочила на конкретно Кару.

- А чего она такая бешенная? - спросил я Халанта. - Ты же дольше меня живешь в замке, всегда она такой была?

Кучер заговорщицки мне подмигнул, достал из-под лавки бутылку с мутной жидкостью и произнес:

- Тут без… - он потряс бутылкой, - не разберёшься.

Зубами вытащил пробку, выплюнул ее куда-то на дорогу и отхлебнул прямо из горла.

- Ну, так вот, - заговорил он, передавая бутылку мне, - По первой-то она справной девкой была, не ворчала, не ерепенилась, всегда помогала простому люду, но… - Халант воздел палец к высоко стоящей луне, - любовь.

Я отхлебнул мутную жидкость и протянул бутылку обратно кучеру.

Он принял ее и продолжил говорить:

- Влюбилась она до беспамятства в одного мага, Грегором его звали, а он возьми и обмани ее. Мерзавцем был этот Грегор, но красавец… - Халант завистливо вздохнул, - крутил шашни не только с ней. А ведь вся крепость знала об этом, но молчала. Кто она тогда была? Едва-едва силу почувствовала, а он матерый был зверище. Так и шептались за ее спиной, а она дурочка думала, завидуют, выше нос задирала и с презрением смотрела. Но как-то ночью застала своего ненаглядного с другой и тут понеслось… Так бы и до смертоубийства дошло, но хорошо что Грегор на следующий день отправился с поручением графа куда-то в горы, да так до сих пор и не вернулся, а уже года два прошло.

- Что по этому поводу говорит Блант?

- Умер, - лаконично ответил Халант.

- Как умер?

- Вроде бы так, - произнес кучер и провел большим пальцем по шее.

- Теперь понятно, почему она такая… - я на секунду замялся, подыскивая слова, - эксцентричная.

На этом разговор закончился. Сонливость наконец-то изволила подкрасться ко мне. Я откинулся спиной на карету, положил голову на ее крышу и перед тем как заснуть подумал: “А ведь Эртифекс может и не знать этой истории”.

Глава 15

Утро встретило меня хмурыми тучами, глядя на которые Халант сообщил:

- Ночью дождь будет, успеть бы, добраться до постоялого двора.

- А мы разве не сразу в эту бесовскую деревеньку двинем? - спросил я.

- Передохнем немного в “Вепре”, а потом вы пойдете в деревню, а я останусь. Нельзя мне к бесам. Я простой человек, и они быстро овладеют моей душой.