Kирa Cтрeльникoва - Скажи мне «да». Возвращение

Ей стоило больших трудов не отшатнуться, но она упрямо сжала губы и вздёрнула подбородок.

— Что — я? — холодно переспросила бессмертная.

Пальцы Эзора легли ей на подбородок, их лица разделяли считанные сантиметры.

— Ты помнишь, что когда-то тоже была человеком, или уже успела забыть? — губы Покровителя дрогнули, на них появилась тень улыбки.

Бесконечно долгие мгновения Шаино смотрела в эти глаза, даже себе не признаваясь в том, что растеряна происходящим. Странным поведением Эзора, его явным интересом к себе, чего раньше не замечала. Она вообще не рассматривала живущих в Обители, как достойных внимания, разве что от скуки, развеяться. Но Эзора Шаино всегда старалась обходить стороной в этом смысле, не флиртовала с ним, не строила глазки. Считала извечным соперником, потому что их кланы тоже никак не могли ужиться мирно. А сейчас… Эта бездонная синева внезапно вскружила голову, тонкий аромат цветов и пряностей, исходивший от Эзора, всколыхнул воспоминания, далёкие, полустёршиеся… Но не желавшие выходить на поверхность. Шаино моргнула, мысли начали путаться, и она вдруг поймала себя на том, что не отрывает глаз от губ бессмертного, находившихся так соблазнительно близко. Всего одно движение, и можно узнать, каковы они на вкус.

Покровительница Лэйров стиснула зубы и отогнала непонятные желания. Да ни в жизнь она не сделает этого! Она дёрнула головой, высвобождаясь, пытаясь избавиться от наваждения.

— Я давно не человек! — огрызнулась она. — Что за дурацкие игры, Эзор!

— О, не игры, Шаино, — мягко рассмеялся он, его пальцы скользнули по щеке женщины. — Игры уже закончились, только ты этого, похоже, не поняла ещё.

Рука сама взвилась, собираясь отвесить пощёчину, но — Эзор перехватил тонкое запястье, ловко завернул за спину, прижав Шаино к себе. У неё сбилось дыхание, а сердце отчего-то подскочило к горлу, и на какое-то шальное мгновение показалось, Эзор всё же поцелует. Но — нет, он всего лишь склонился к её уху и шепнул:

— Всё равно сама придёшь.

И отпустил, даже на шаг отступил. Всё бы ничего, если бы не улыбка на его лице. Снисходительная и одновременно многозначительная, и сквозь маску отстранённого равнодушия проступил… кто-то, показавшийся смутно знакомым. У Шаино замерло сердце на мгновение, она испытала кратковременный приступ паники — когда это случилось с ней в последний раз? Бессмертная уже не помнила, но чувство не понравилось. Она резко развернулась и выскочила в коридор, пытаясь успокоить дыхание. Обитель показалась тесной, стены давили, и Шаино, не останавливаясь, почти бегом направилась к выходу, туда, на свежий морозный воздух, который бодряще пощипывал кожу. Холод не мог причинить ей ощутимого вреда, конечно же, даже несмотря на полупрозрачные тонкие одежды. Она побродила по рыхлому снегу, прикрыв глаза и ловя ртом колкие порывы ветра, шёлковые пряди волос невесомо скользили по лицу и плечам. Постепенно бурлившие в крови эмоции успокоились, Шаино смогла кое-как вернуть себе подобие душевного равновесия и вернулась в Обитель.

Осталось недолго. Скоро решится, доберётся ли Снежинка Рефферд до Покровителя, или клан Эзора окажется в её распоряжении.

С амулетами, которые раздобыл Альши, их путешествие стало гораздо спокойнее. Можно было не вздрагивать от любого подозрительного мелькания на границе зрения, не вглядываться в лица людей на улицах, выискивая в каждом предполагаемого убийцу. Отдохнув день в городке, отряд пополнил припасы, купил лошадей, и они отправились дальше к перевалу. Трин после того восхитительного утра чувствовала себя, будто заново родилась. Острее воспринимались краски, звуки, запахи, она подмечала детали, которые раньше казались привычными. Яркий цветок в волосах горожанки, звонкий смех ребёнка, сладкий аромат сдобы и ванили, плывший по воздуху невидимым шлейфом. Едва заметные золотистые пёрышки облаков на бездонно-голубом небе. Мир вокруг переливался сотнями оттенков, пестрел множеством граней, и Снежинка с радостью впитывала эмоции — впервые с момента ухода из родного замка она могла просто наслаждаться неторопливым путешествием.

Как-то зашла речь о дальнейших планах Альши и Лайне, когда они уже ехали по землям Дорриков — Рахот должен был показаться на следующий день ближе к вечеру, а от него до долины, где располагалась Обитель, всего полтора дня пути.

— Всё-таки, что ты будет делать после Обители? — поинтересовался Нелиам, задумчиво покосившись на бывшего наёмника.

Тот пожал плечами, жуя травинку.

— Не думал пока. Возвращаться в родной клан смысла не вижу, мне там делать нечего, — Альши помолчал. — Может, в Фегере осяду, в кузницу устроюсь, — он махнул рукой. — Придумаю что-нибудь.

Сол и Нель переглянулись, после чего Керстен спросил снова:

— Не хочешь с нами поехать? Остаться в нашем клане? Не думаю, что кто-то будет возражать, — Огненный улыбнулся краешком рта.

Брови Ластона поползли верх, он заинтересованно глянул на собеседника.

— Хм, ну я в общем, не против. Земли Реффердов ничуть не хуже для жизни, чем остальные, — он усмехнулся.

На том и порешили. Трин же совершенно неожиданно для себя вспомнила Нерас. Всего лишь на мгновение в груди шевельнулось неуютное чувство, но сразу пропало. Казалось, случившееся в родном замке произошло с кем-то другим, не с ними, столько всего за это время произошло, сильно изменившее их всех. Сестра давно замужем, и Триинэ надеялась, вполне счастливо. Возможно, уже и наследника Лэйров носит… Снежинка задумчиво нахмурилась, рассеянно погладив гриву лошади. Может, стоит навестить сестру и… помириться?.. Трин осторожно покосилась на Неля, размышляя, сможет ли спокойно смотреть на любимого рядом с сестрой. Она не сомневалась, у Огненного никаких чувств к Нерас нет и не было, а вот у последней… Девушка тряхнула головой и решительно отогнала беспокойные мысли. С Нери придётся встретиться, рано или поздно, они с мужем приедут в гости, или пригласят к себе. Когда это случится, тогда и будет думать, сейчас нечего тревожить душу пустыми догадками и размышлениями.

Вечером, накануне дня прибытия в Рахот, Трин подняла ещё одну важную тему, волновавшую гораздо сильнее сейчас, чем предполагаемая встреча с сестрой.

— Что с Ингором делать? — тихо спросила она, откинувшись на Сола, и внимательно посмотрела на Неля, который сидел напротив, прислонившись к спинке кровати. — Он не отстанет, а всю жизнь с амулетами не проходишь.

Зелёные глаза Огненного полыхнули огнём, лицо помрачнело, а губы сжались. Он положил ладони на тонкие лодыжки Трин, тихонько погладил.

— Я думал о нём, — отрывисто ответил Керстен. — Вижу только один выход. Поединок.