Евгения Лыгина - Картина светлого мага (СИ)

— И что молчим? — подала голос Ира.

— Боимся спугнуть спокойствие, — не удержался я от подколки.

— Тебе Уффици только подколоть кого-нибудь!

— С тобой у меня успех, поэтому бросать дело не намерен.

— А вот и пещеры! — указала Мирослава на вход.

— А где вулканы? — озадачился Толя.

— В самих пещерах. Вулканы маленькие. Самое интересное, что про землетрясения здесь слышат довольно редко.

С коней мы спешились. Мирослава подбросила несколько шаров к потолку, освещая дорогу. Мы спускались глубже в пещеры. Становилось жарко.

— Вот даже не начинай! — пригрозил я Ире.

— А что такое? — опешила она. — Я разве что-то сказала?

— По твоим глазам вижу, что хочешь стенать. Кстати, и не верещи! Мы в пещере!

Лава бурлила, чуть ли не выплёскивалась на тропинки. Вспомнился эпизод из мультфильма «Земля до начала времён», когда группа динозавров пересекала лавовые реки. Аналогично и мы делали. Долго плутали. Останавливались передохнуть. Множество входов и выходов из пещер, но водопада мы не обнаружили. Кстати, как и выхода. Мы уже устали, но продолжали искать водопад. Спать хотелось.

— Смотрите! — указал Толя на лавовый поток.

Он подошёл и стал изучать. Мы следом.

— И что? — спросил я.

— Как что? Водопад!

— Правильно. Только лавовый водопад.

Толя взял сосуд и окунул в ладу. Остался цел.

— Это и есть оный водопад, о котором говорила старейшина, — добавил Толя.

— Честь и хвала тебе Толя, — похлопала Мира его по плечу.

Мы набрали в сосуды воду, замаскированную под лаву. Осталось найти выход.

— Как ты догадался? — спросила Мирослава.

— Не знаю. Что-то зацепило меня в этом маленьком водопаде. Старейшина сказала, что он в лавовой пещере и это не означает, что вода в водопаде будет другого цвета. Раз уж это волшебная вода, тогда она должна менять цвет в соответствии со средой обитания. В данном случае — лава.

А вот выход мы нашли в тот момент, когда начали валиться с ног. Настолько устали, что кружилась голова и начинались галлюцинации. Какой там идти до деревни? Мы упали у пещеры. Я даже не заметил, как отключился.

Меня растолкала Мирослава. Толя еле-еле двигался. Солнце уже было в зените, и стоял зной. Мира сообщила, что ужо пора вставать, ибо полдня мы благополучно проспали. Я бы не отказался ещё часа три поспать.

— И раз, и два… — пытался встать Толя. — Как мне нехорошо! Это я не доспал или переспал?

До деревни Река огня мы добирались часа два, хотя она всего в паре километрах от нас находилась. Всё Ира, всё она дорогая. Проснулась и давай требовать еды. Мы-то позавтракали… нет, наверно пообедали, а вот спать меньше надо!

— Да не хочу я! — махнула она рукой на Миру. Та предложила ей банан и киви.

Деревушка небольшая. Всего раз, два… пятнадцать домиков. Что-то мало.

— Что-то совсем их мало, — озвучил мою мысль Толя.

— Вот сейчас и узнаем, — оптимистично сказал я, войдя в деревушку.

Увидав нас, народ мгновенно улетучился. Пуф! Нет народа! Начнёшь играть в прятки — фиг кого отыщешь! Так оно на деле и оказалось.

— Чего вам надо?

К нам вышел мужчина средних лет. На нём была бежевая рубаха и голубые льняные штаны. В руке он держал какой-то предмет очень похожий на жезл. Возможно, он и был.

— Мы пришли с миром! — крикнул я.

— Ага, все вы так говорите! А потом мы удивляемся, что нам так всем плохо? Вот что: катитесь вы подобру-поздорову, пока я вас сам не вышиб!

— Хорошо. Только нам нужен Кинори. Мы отдадим ему воду из лавовых пещер, которые нас просили передать из деревни Малинка, — сказала Мирослава, показывая сосуды.

Мужчина недоверчиво подошёл к нам. Он осмотрел сосуды, потом нас, затем позвал нас за собой. Мы проследовали. Оказалось, что это мужчина и есть вождь деревни.

— Спасибо, что привезли воду. Вы уж извините за такое приветствие, но просто сил нет.

— А что случилось? — спросил я.

— Ничего особенного. Ходят просто всякие личности, пугают народ.

— Может, вам помощь нужна?

— Нет, благодарю вас, — поклонился вождь. — С подозрительными личностями я сам разберусь.

— А что вас так мало? — спросил Толя.

— Дык, мы собираем редкие травы и везём в замок Эзерэл. Там есть площадь, на которой торгуем. Здесь работаю те, кому нравиться возиться в земле и те, кому нужна работа, но никуда не берут. Вот нас и мало. А куда вы держите путь?

— Путь наш лежит через руины Небесного Храма, — пояснил я, ещё ночью отобрав у Миры карту.

— О! Тогда я хочу вас предупредить путники. Небесный Храм давно разрушен. Где-то… лет десять назад. Сии руины охраняет старец. Путников он недолюбливает, именно они разрушили прекрасный Храм. Миновав эти руины, вы сможете, если отгадаете все загадки старца. Он умён и хитёр.

— Но ведь он должен парить где-то в небе, а не на земле лежать, — осторожно сказал Толя.

— Всё правильно. Когда-то Храм парил в небе, но конструкция, которая держала Небесный Кристалл, была разрушена. Сам Кристалл старец спрятал.

— А его не пытались восстановить? — спросил я.

— Этого я не знаю. Кстати, возьмите это, — вождь Кинори протянул нам золотой ларец, усыпанный драгоценными камнями. — Думаю, он вам пригодится.

Мирослава взяла ларец. Ира тут же оживилась и предложила поделить сию красоту.

— Только посмотреть дам! — заявила она. — Этот ларец нам ещё пригодится.

— Куда это? — озаботилась Ира.

— Тебе что своих сокровищ не хватает? — поинтересовался я, зная, какое состояние имеет Совет.

Мне показали язык и продолжили донимать Миру.

— Спасибо, — поблагодарил я вождя.

— И вам лёгкого пути путники, — поклонился нам вождь.

— Посмотреть-то хоть дашь, жадина? — спросила Ира.

Мирослава протянула ей ларец. Причём без слов.

— А ей можно доверять? — спросил у меня Толя.

— Не уверен, но Мира дала посмотреть ларец. Значит, в какой-то степени можно.

— Она-то дала посмотреть, а вот насчёт доверия… не знаю.

— Кто-то изъявил желание стать моей жертвой? — подозрительно спросила Ира. — Сейчас быстренько всё организую!

До руин Небесного Храма мы быстро дошли. Ни души… собственно, оно так и должно быть. Ощущение, будто он свалился с высоты и вдребезги разлетелся. Отдельно лежат купола, сломанные лестницы, машины, конструкции. М-да, наверно красивый Храм был когда-то. Перед нами сидел в позе лотоса старец в бело-голубой мантии. Мы переглянулись, решили подойти поближе. Уходить как-то некрасиво. Хоть парой слов перекинуться, что ли?

Ира решила проигнорировать наши взгляды. Она прошла мимо старца, но тот сделал несколько движений руками, и девушка оказалась около нас.

— Не поняла! Это что ещё за нахальство?! — нахохлилась она.

— Что сказал Кинори? Старец никого не отпускает просто так. Нам придётся выполнить всё, что он скажет, иначе никак.