Полина Сербжинова - Радужный мост судьбы (СИ)

— Когда Архас появился в своей усадьбе, его ждала заплаканная дочь и очень довольный граф. Миртур попытался нажать на чародея и стребовать с него в качестве приданого дом и кусок земли. Чародей упёрся, но ему был предоставлен брачный браслет, так некстати украсивший запястье дочери. Тогда он оформил завещание. Именно завещание, поскольку надеялся, что брак удастся признать незаконным, или с графом за это время что-то случится. Бумага исчезла из архива ровно за сутки до смерти старика.

— Не было свидетелей, а слово Сильвии и рассказ о её состоянии, навеянном порошком, отказались принять во внимание. Но ведь можно было подать высшее прошение?

— А вот этого он сделать не мог, поскольку выполнял тайные поручения правящей династии. Граф уехал, весьма довольный произошедшим, не зная, что и на него было оказано воздействие. Архас отомстил своеобразно, встроив в воспоминания Миртура постель, в результате которой на свет появилась Ровена, — король вздохнул, взялся было за бокал, но вовремя вспомнил, что туда добавлено и отставил его в сторону.

— Ровена не его дочь, — эта фраза прозвучала даже не вопросом, а утверждением.

— Нет, она — дочь метаморфа из рода Хаарсвел, который появился в усадьбе практически сразу за уехавшим графом. Получив записку о беременности своей возлюбленной, он тут же рванул к ней, надеясь наконец уговорить будущего тестя на брак. Но расстояние, время и некоторые черты характера сыграли неприятную шутку и сделали счастливую семейную жизнь невозможной.

— Это тоже подтверждено документально? — пусть на жреца горой сыпалась новая неизвестная доселе информация, но хватки законника он не терял.

— Разумеется. Есть официальное письмо, в котором несостоявшийся супруг просит разрешения на брак с Сильвией. И ответное тоже. Свод законов Зелёной Долины можно запросить, если возникнет такая необходимость.

Брандт повертел в пальцах аккуратно связанную стопку писем.

— И всё это от певички? Интересно, откуда женщина, пусть и наделённая недюжинным талантом, смогла раздобыть столь редкие бумаги?

Зря Исхар позволил себе небрежный тон, в голосе ответившего монарха зазвучали ледяные нотки:

— Певичка — это леди Вирнисса, собственной персоной. Думаю, по роду своей деятельности вам приходилось слышать это легендарное имя. Её последний супруг был дядей метаморфа, влюбившегося в дочь чародея. Вот оттуда и письма, и часть документов.

Король прекрасно понимал, что всего нельзя говорить даже доверенным людям, и самых верных могут подкупить или шантажировать, а поэтому умолчал и о том, какую роль играл Архас в правлении династии.

— Она не может быть жива, — пробормотал жрец. — Даже легенды столько не живут.

— Может, и я лично подтверждаю, что эта дама не кто иная, как леди Вирнисса А-эт-Шерр, урождённая боковой ветви Кхан, чистокровных асфиров, стоящих у самых истоков зарождения расы, принцесса крови, принадлежащая к правящей династии, но без наследования венца повелителей. Она младшая дочь одного из правителей Зелёной Долины тогдашнего времени от второго брака. Мать происходила из семьи Кхан, довольно своеобразного рода по своей сути. Ну а трон наследовали родственники по мужской линии, начиная с отца, потом старшего брата и передавая друг другу в порядке очерёдности.

— Почему тогда чародей не отправил внучку к её отцу? — Исхар резко сглотнул, напрочь отказываясь верить во внезапно оживший реликт, и перевёл разговор на более близкие и понятные события. Нервно стиснутые пальцы уже болели.

— А основание? Замужем за одним, а рожает от другого? Ровена и так считается бастардом, куда уж ещё-то… Тем более, князя Шаррмита не смогли найти, а к леди Архас обращаться не стал.

Брандт поднялся, разминая ноги, затёкшие от долгого сидения, и сделал круг по спальне.

— Вы желаете это обнародовать?..

Исхар хотел ещё что-то сказать, но замер, удивлённо глядя, как по лицу и рукам короля разливается золотистое сияние.

— Она это сделала, — прошептал монарх. — Так быстро? Демоны всех раздери, она это сделала.

— Что с вами? — жрец вскочил, готовясь немедленно начать сканирование и принимая состояние короля за неизвестную магическую атаку.

— Сила рода возродилась, — кротко улыбнулся Брандт. — Это скоро пройдёт, но ты — единственный, кто своими глазами видел возрождение, будешь молчать всю жизнь.

Ещё никогда Исхар не получал столько тайной информации в течение буквально нескольких минут.

— Вы желаете объявить о признании своей новой родственницы завтра, когда прибудут остальные гости?

— Нет, но помолвке Кристиана и Аделины не бывать, это могу заявить совершенно точно. Мне нужно, чтобы семья графа до последнего оставалась в неведении, к тому же очень интересует, что добавили вот в это вино.

И король покачал бокалом.

Намёк был понят, и жрец тут же достал из потайного кармана белый платок, пару фиалов с реактивами и артефакт, который позволял определять состав жидкостей.

Четыре капли украсили углы плотной льняной ткани, тихо щёлкнули притёртые пробки.

Линза из дымчатого хрусталя, покрытая по окружности мелкими рунами, составлявшими сложный узор, сначала потемнела, потом стала совершенно прозрачной.

— Ну? — нетерпеливо спросил Брандт, видя, как насторожился служитель.

— Как вы себя чувствуете? — вроде бы осторожный, очень аккуратный вопрос, но Исхар и в самом деле не очень хорошо понимал, как удалось королю противостоять столь сложному алхимическому составу.

— Нормально. Что-то удалось обнаружить?

Король потянулся к вазе с виноградом, но тут же отставил его подальше — мало ли чем могли промыть полупрозрачные чёрные ягоды.

— Интересное зелье, вызывающее непременное расположение, практически полностью подавляющее волю. Изучалось в старых жреческих школах, применялось, если нужно было добиться чьего-то согласия без шантажа и угроз, мягкое по действию, постепенно сходит на-нет, не вызывая неприятных ощущений. И самое главное — принятые под его влиянием решения не отвергаются потом разумом или эмоциями. Мол, да, тогда всё сделано было правильно. А ну встать!

Брандт приподнял брови и наградил доверенного жреца мрачным взглядом. С какой это стати его личная охрана посмела повышать голос?

— Вот и я о том же, — пояснил Исхар свой окрик. — На вас оно не подействовало.

— Вирнисса не стала объяснять, что туда долили, а просто добавила нейтрализатор.

— Уверены?

Жрец упорно не желал верить, что метаморфа не участвует в интригах против государя.

— Уверен. Но вы его не назвали, значит, действие ограничено.

— Позвольте поинтересоваться…

— Ваша подозрительность, увы, очень нужна, но только не по отношению к леди, — его величество верно понял, что хотел произнести служитель. Исхар сомневался всегда и во всём, не верил даже собственным глазам, только анализу множества фактов. — Нет, это не она добавила, вино принесли слуги графа, А Вирнисса лишь предприняла предупредительные шаги. Заметьте, она не нейтрализовала вино полностью, отдавая отчёт, что это может быть проверено, лишь только кратковременно уничтожила его действие, поставив меня об этом в известность, а заодно дала хороший совет.