Антон Темхагин - Чувства и тени

— Меня зовут мастер Веридий, запишите у себя. На уроки не опаздывать, без разрешения не говорить, лекцию четко запоминать. На следующем занятии — проверю, — отчеканил маг, даже не глядя на класс. — Первая тема — основы стихийной магии.

Голос у мастера Веридия был скрипучий и неприятный. Несмотря на это, лекцию он умудрялся читать настолько монотонно и скучно, что половина класса начала клевать носом спустя минут двадцать от начала. Вот только учитель этого не замечал.

Я и сам усиленно боролся с накатившей дремотой. Все, что рассказывал Веридий, я знал и так. Может, некоторые мелочи и не помнил, но на то они и мелочи. Какие есть стихии, что можно с ними сделать, что нельзя с ними сделать — это даже входило в учебник, по которому мы готовились к экзаменам. Зачем еще-то раз повторять?

Поэтому оставаться в состоянии бодрствования было достаточно трудно. Но что бы я не предпринимал, сон подкрался незаметно.

Вроде бы еще только что я слышал голос преподавателя, а вот уже уплыл разумом куда-то далеко и возвращаться не хотел. Кто-то усиленно пихал меня в левое плечо. Ну что за…

— Кэсс! — рявкнули мне в ухо так, что я испуганно подскочил. Провел ладонью по лицу, стряхивая остатки сна.

Я уже хотел было возмутиться тем, что меня так грубо разбудили, но вовремя осознал глупость ситуации.

Слева от меня сидела Теа, которая, видимо, меня и растолкала. Я хотел ей что-то ответить, когда услышал громкий голос Веридия.

— Молодой человек, — прогрохотал он, будто не бубнил до этого скучным голосом. — Вижу, вам не интересно?

Молясь про себя, чтобы Веридий обращался к кому-то другому я поднял взгляд на кафедру. Маг смотрел четко на меня. Приехали.

— Думаю, вы все это знаете? Не так ли? — продолжил он ледяным тоном. — Жду ответа. Итак?

— Я… читал, и… — не успел договорить, как сам пожалел, что вообще подал голос. Потому что лицо Веридия, а особенно его нос, побагровело.

— Тогда. Прошу. Вас. Выйти. К кафедре, — каждое слово учитель выдавливал из себя, задыхаясь от гнева.

Я откровенно не понимал, отчего он так разозлился. Только спорить причин не видел. Боялся, что будет еще хуже.

Проклиная себя за несдержанность, я спустился к кафедре. Класс молчал, с интересои наблюдая за происходящим. «Наверное рады, что под раздачу попал я, а не они», — подумалось мне.

Мастер Веридий достал из ящика стола пачку спичек и небрежно бросил их мне. Чудом я смог их поймать, не уронив на пол.

— Давайте, — спокойнее произнес маг, вытащив из кармана мантии еще одну спичку. — Зажгите ее, передав огонь с вашей. Не выйдет с первого раза — поставлю «неуд». Действуйте.

— Но… — начал я и осекся. Веридий протянул в мою сторону руку с зажатой в ладони спичкой.

— «Но» вам не помогут. Начинайте.

— Это же опасно. Я могу…

— Вы меня плохо слышали? — маг состроил удивленную мину. — Считаю до десяти. Если вы так осведомлены в стихийной магии, что можете спать на моем уроке, то для вас сделать такое очень просто. Я бы сказал — элементарно.

Выбора у меня не было. Эта затея мне абсолютно не нравилась, более того — я боялся зажечь что-нибудь не то. Например руку мага, в которой он держал спичку. Но не отказываться же? Хотя хуже уже навряд ли будет.

Тем не менее я взял одну из спичек, зажег, чиркнув по столу, и сконцентрировался на ней. Вспомнил все практики, которые проводил за общежитием. Да что толку — там была спокойная обстановка, а сейчас что? На лбу выступил пот, руки затряслись. Шансов на успех у меня откровенно было не много. И Веридий это прекрасно понимал, наблюдая за моими усилиями высокомерным взглядом.

И все же. Ругая все на свете я поднес ладонь к пламени и, собрав силу, как учил Меркис, постарался перенести огонь к себе. Кожу на мгновение обожгло, я уже испугался, что спалю сам себя. Однако огонь успешно переполз ко мне в ладонь, слабенько трепыхаясь. Я облегченно выдохнул.

— Так. Теперь зажечь мою, — напомнил мастер Веридий.

Вот это было самое сложное. Не знаю почему, только у меня куда лучше выходило брать огонь, чем отдавать его. Простенькое поджигание спички с руки выходило у меня не часто. А сейчас нужно было с первого раза.

Согнал всю имеющуюся силу себе в ладонь. Пламя резко разгорелось, обдав лицо жаром. За последствия я не ручался, но он сам попросил. Напрягся, переливая силу и огонь к спичке Веридия и…

Пламя потухло. Спичка мага, естественно, осталась чистенькой и нетронутой. А я чувствовал себя так, что готов был упасть прямо тут, у кафедры. Зачем столько сил влил?

— Это было очевидно, — констатировал учитель с довольным видом. — Можете идти. «Неуд» вы заслужили.

Покачиваясь из стороны в сторону, я прошагал обратно на свое место. Перед глазами что-то мерцало и переливалось. Вот тебе и первый день учебы.

Одноклассники с сочувствием смотрели на меня. Ясное дело — они бы тоже не смогли выполнить такое задание. Но не повезло именно мне. Да разве мне до этого везло? Начать все перечислять — до конца урока не успел бы.

Выплеснув свое негодование, мастер Веридий продолжил лекцию как ни в чем не бывало. Мне спать больше не хотелось, хоть и усталость была зверская. Еще раз попасть под опалу Веридия? Спасибо, не надо.

Я не помнил, как досидел урок до конца. В сущности, вся эта теория была скучной сама по себе, не принимая в расчет голос диктовавшего. Мне же, в особенности после сегодняшнего инцидента, как можно скорее хотелось перейти к практике. Вот это будет дело.

Из здания Университета я уходил, поддерживаемый с двух сторон Теа и Тилоном — меня откровенно мотало. Вэйр, поджидавший нас в холле, при моем виде только покачал головой и опять, как это было после случая в библиотеке, отдал часть своей силы. Мне сразу стало лучше.

— Не знаю, что у вас там произошло, — сказал он. — Но часто вычерпывать запас не нужно. Могут быть проблемы.

Я коротко поблагодарил его. Все-таки неплохой он человек. Но слишком доверять никому не стоит.

Дабы отдохнуть от первого учебного дня, мы всей компанией отправились в Нейтрет и засели в небольшой кафешке на центральной площади. Столики стояли прямо на улице, так что можно было рассматривать фонтаны и все тот же манящий взгляд главный храм. Погода, к нашему удовольствию, выдалась шикарная. Тепло, солнце ярко светит, по небу неспешно плывут небольшие клочки облаков. Что еще нужно?

По площади бегали студенты, скорее всего первокурсники, и весело смеялись, иногда брызгая друг на друга водой из ближайшего фонтана.

— Началось, — пробубнил владелец кафе — низкий мужичок с модно завитыми усами. — Теперь спокойной жизни не жди.

Видимо, в городе без особой радости отнеслись к началу учебного года, несмотря на то, что основной доход местных магазинов и кафе шел именно из карманов студентов и их родственников.